青居城防线的官军大部聚集于城内，天色一黑，夜寒江冷，仍然滞留于水寨巡防的官军屈指可数，仅仅半个时辰换拨调防而已。
覃进孝率领兵马在入夜前偷潜至青居城上游，却没有匆忙下舟入水。一来派遣出去与徐珲部搭线的使者并未回归；二来跋涉良久的兵士们也需要喘息休整；三来则是覃进孝凭个人经验认为刚入夜未久，官军定然尚未睡眠，保不齐大部分还围坐在炉火边扯闲天，等过了子时他们皆松懈熟睡，方才是最好的时机。
派出去联系徐珲部的三拨使者良久未归，覃进孝不由有些浮躁。这次行动，覃奇功并没有在他身边，而是被侯大贵留住了，随军而来的，却是对于军事连半桶水都称不上的路中衡。
身为先讨军左营参谋的路中衡固然分当在此，可富有韬略的叔父覃奇功珠玉在前，覃进孝对他自然老大瞧不上，只不过碍于赵当世“请路先生随军锻炼”的军令不得已而带上这个累赘。
覃进孝从来都是喜怒形于色，而且是会加倍显露内心的想法，一路来，受尽他脸色的路中衡自然心里有数。可他最是倔强不屈之人，别人越轻视他，他便越要较劲。从出发到如今，路上无论多么艰难，他都咬牙默默坚持，未曾发出过一声叹怨。原本对他颇为不屑的覃进孝等人在看到他为粗麻绳深深勒陷的双肩，均暗自惊讶，态度也随之转变了不少。
“路先生，累、累了吧，坐下来歇、歇一歇。”魏山洪见路中衡闷声不响站在江边，肩上兀自垂挂着粗绳，有些过意不去。这种粗活脏活终究自己这样的武人做便是了，怎能让路中衡这样的读书人受罪。
即便出了施州卫后陆续补充了不少人员，左营到底还是施州人完全占据主导。而这些施州卫出来的兵士军官们，又全都源自覃进孝的家丁仆人。他们原本就剽悍粗犷惯了，对路中衡这样的文人不感冒，再加看到覃进孝对于路中衡的轻蔑态度，就更不会有人主动来搭理他了。相比之下，魏山洪是汉人，且性格相对宽厚，行为举止间也对身为参谋的路中衡保持着基本的尊重，故而路中衡对此人的印象不坏。
“嗯，我知。只是走多了路，浑身泛热，在此间吹吹江风散散热罢了。”路中衡委屈了一路，这时候依然憋着一口气，所以言语上犹自犯犟。他可不愿给魏山洪等人小看了，所以即使身上冻得不行，还是在说完话后伸长了脖子，抬首眺望远方。
魏山洪无奈道：“想不过多时千总便要下令行动。在此之前，先生还是养足体力为好。”他也算知道读书人多少都有些清高自傲，完全是出于善意提醒路中衡。要是路中衡和他一般曾经亲身体会过以生死为筹码的战斗对于人心理生理的双重消耗，那么现在的路中衡绝对不会意气用事站在这吹什么劳什子的风，而是像彭光那些战场老兵也似，抓紧任何抓得到的间隙，躲在避风处或是闭目养神，或是拿体温热刀。
耳边传来细碎的脚步声，有人踏着河边沙石而来，路中衡斜睨过去，是覃进孝来了。可以说，在左营中，性直刚烈的路中衡谁都不怕，但独独对这个脸色时常阴郁的千总暗中畏惧。这不单单因为对方是千总，更重要的是，每当面对覃进孝那锐利而又冷漠的双眼，他便会自然而然感到一种死亡的味道，若以一动物比喻，那么覃进孝在路中衡看来就如同一只悄悄穿梭于深林、时时刻刻窥视着不明就里的旅人并随时准备给予致命一击的野狼。
“怎么，参谋想下水去游游？”路中衡装作没看见覃进孝，覃进孝就主动开口道。旁人都知道覃进孝在开玩笑，只是他的气质与神情似乎不太适合开人玩笑，一开口总会令人隐隐担心他是不是要来真的。
路中衡轻咳两声，生怕覃进孝真个将自己丢入刺骨奇寒的嘉陵江中，所以也不敢像对魏山洪时那么孤高，转身微微抱拳道：“见过千总。”
“适才西面来人了，再过半个时辰，咱们就出发。”覃进孝抬头看看漆黑的苍穹如是而言。由此可知，必是已经和徐珲及青衣军搭上线了。
魏山洪郑重点头道：“属下明白。”说完，也不等覃进孝再发话，对着他和路中衡各行一礼后先行告退。
没了旁人，和覃进孝独处一出，路中衡如芒在背，很有些局促不安，不过覃进孝并没有让他尴尬太长时间，只沉默了小会儿又道：“待会儿行动，参谋就待在这儿吧，等战事了了，我再差人来接你。”
他说这话，实在是为了路中衡考虑。刀剑无眼，即便路中衡不会亲自肉搏厮杀，在黑漆漆一片的乱局中，谁也无法保证顾得这个从未上过战场的文人周全。要知道，在战场上，有经验的老兵和初出茅庐的雏儿的差距完全不可以道里计。就算是出谋划策的读书人，也并非手无缚鸡之力。像覃奇功，把外袍一脱，披甲提刀，凭他的身手，完全不在魏山洪、彭光之流以下。昌则玉也有传言说他早年曾以一力独杀三刺客的彪炳事迹。纵然外表儒雅温和如覃奇功，营中也俱知其骑术非常精湛，甚至超过其他飞捷营的许多骑兵。所以说，能在军中谋得一席之地的人，都不会像表面上所见般简单，通常都有着超出常人的能耐与手段。