过此前因不断有外敌压境，全军尚能同仇敌忾抵御外侮，派系矛盾暂时成了次要，直到这会儿局势平稳日久，才又显现出来。
“咦？人都到哪去了？”覃施路抱着两坛酒从廊中走来，看着空空荡荡的院子，惊讶道。
“都他娘的滚蛋了。”王来兴闷闷不乐道。
覃施路放下酒，从管家那里询知的事情的经过，转回王来兴身边，与他并阶坐下，道：“来哥儿，人都走了，你还生气呢？”
王来兴道：“我当然生气，不过也不全然是生气。”
覃施路双手托腮，直直望着狼藉的院子道：“我猜你在想，要不要把这事告诉当哥儿。”
王来兴一怔，转头看她道：“阿路，你真懂我。”
“那你怎么决定的？”覃施路也看向他，“难道就任凭今夜这事轻飘飘过去吗？”
王来兴低头抿嘴，摇了摇头，但很快又抬起头，眉头紧锁道：“我怕当哥儿为了这事分神，我也怕......我也怕......”
“你也怕当哥儿会因此看轻了你，觉得你压不住这些军将，才不配位？”
“我......”王来兴被她一语说中心坎，一时语塞，要不是月光昏暗，覃施路必定能看清他现在烫红的双颊。
“你可真傻。”沉默一阵子，覃施路忽而说了这么一句。
王来兴有些着急道：“我真的不想给当哥儿添麻烦，毕竟他现在内外军事政务缠身，要是知道除夕夜屯田军这里又起了这档子事，必然心焦。我想，要是能靠我自己......”
“你是傻子。”覃施路又强调一遍，“我看你就没认真看过三院设立的文书。力所不及，只能越帮越忙。”
“怎么说？”
“三院分立，兵马都统院管军事，你在院中的职务是兵马都统，虽然比那些兵马佥事或副兵马佥事的主簿、屯田使高，但只有差遣权却无任免权与处置权，这些都需要上报，由兵马都统院裁断。我一介女流都研究的透彻，你却还糊涂着！”覃施路得意地露齿一笑，“现在给你一个机会，你说，兵马都统院的大兵马都统是谁？”
王来兴很不甘心的答道：“当哥儿......”
“这不就得了，你若不想放任这件事，到头来必是要报给当哥儿，还苦闷什么？”
“我......”面对覃施路的伶牙俐齿，王来兴毫无招架之力。
覃施路看他焦虑的模样，眼神一柔，握住他双手道：“这不是小事，往时在忠路，大哥、叔父他们也遇到过这样的事，都不会轻易饶过的，你可得留心。我记得，‘防微杜渐’是当哥儿一直教导你的词，你不会不懂这词的意思吧？”
“我懂！”王来兴脸一拉，“水丘先生都教过我，和‘未雨绸缪’意思也差不多。”他跟着水丘谈学了几年的文字、算术，即便不能说大成，但认读方面几乎已经没有障碍。
“那就好。”覃施路莞尔一笑，“这是正事，绝不能姑息。你也不用担心当哥儿会怎么看你，毕竟头前吴亮节、惠登相、景可勤等等这些人可都是当哥儿亲自提拔上来的叛徒，连当哥儿自己都有看走眼、御下不力的时候，你又何必太过自责呢？”又握紧了他手，“当初你还没现在这般本领，当哥儿就能让你来当这个屯田军的头儿，你说，那时他都不看轻你，这时候怎么会看轻你呢？”
王来兴听了覃施路的话，郁垒顿消，叹了口气，不好意思挠着头笑了一笑：“阿路，你说得对。是我多心了。”说完这句，心念一闪，脱口问道，“阿路，你过了年，几岁了？”
覃施路一板脸，佯嗔着捶他一下，没好气道：“没良心的东西，我比你小一岁都忘了！”
王来兴连连道：“是了，是了，吃了点酒，脑袋浑。”边说边笑，暗自却想：“我过了年就二十二了，那么阿路也已二十有一。记得她刚入营时不过十六，时间流逝，转眼居然五年光景过去了。”
如此想着，再看覃施路，只见她虽依然扎着长长麻花辫显出年轻可爱，但有着近距离观察，她双颊的婴儿肥已经消去了七七八八，取而代之的是越加成熟的柔美曲线，在一瞬间城内天空中那绽放着的璀璨烟火光照耀下，难以言喻的明艳动人。