众人继续前行,那座高塔越来越近。
不过在高塔与闹市之间,还隔着一座拱桥。来到拱桥之前,就听到一阵铜锣声响,然后就见一顶八抬大轿无声无息地从桥上走来,走在最前面的是一个衙役打扮之人,方帽皂靴,手中拿着铜锣,是为鸣锣开道。县官出行鸣锣,打三响或七响,称为三棒锣、七棒锣,意为“速回避”、“军民人等齐回避”。知府出行鸣锣,打九棒锣,意为“官吏军民人等齐回避”。一州巡抚出来,要打十一棒锣,意为“文武官员军民人等齐回避”。而总督一级的封疆大吏出行,因是极品,打十三棒锣,意为“文武百官官员军民人等齐回避”。这人一连打了十三棒锣,竟是总督的待遇。
在其后又是八名衙役,手中分别举着“回避”牌、“肃静”牌、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪。轿子两侧有护卫兵丁,身披甲胄,手持长枪,头盔和长枪上都有鲜红的穗子,声势浩大。
不出意外,这一行人同样不是活人,轿夫都是纸扎的假人,而一众衙役和护卫兵丁则是神色木然,眼神呆滞。
李玄都停下脚步,仗剑而立。
那一行人也停下脚步,为首的敲锣衙役开口道:“大胆!总督大人出行,为何不让路?”
这倒是李玄都略微吃惊,因为一路行来,除了那些巫教中人之外,这满城鬼物从不与他们交谈言语,这还是第一个开口说话的“人”。
既然如此,李玄都便没有急着动手,反问道:“倒是不知是哪位部堂驾临?”
那衙役清了清嗓子,道:“尔等且听好了,我家大人是兵部尚书兼右都御史,总督秦州、中州等处地方、提督军务、粮饷、管理河道、兼巡抚事。”
李玄都微微一怔。这一串名字虽然很长,但总结起来就是两个字:“总督”。总督是封疆大吏,早年时,并非常设官职,因事而设,事毕即撤。待到如今,已经是常设官职,统辖一州或数州之地,出任总督之人,常常加授兵部尚书或都御史的官衔。
所谓总督秦州、中州等处地方,说明这位总督乃是秦中总督,自穆宗皇帝以来,朝廷只有过两位秦中总督,分别是祁英和秦襄,在秦州失陷之后,秦中总督便已经空悬多时,等同被裁撤。
秦襄如今正在辽东领军,当然不可能出现在此地,而祁英则是死于地师之手,倒是不知道从哪里又出来一个秦中总督。
李玄都道:“从未听说过什么秦中总督,怕不是个冒牌货。”
那衙役闻言勃然大怒,神色由木然化作狰狞,用手中用来敲锣的小锤一指李玄都:“来人,把这大胆狂徒拿下!”
在他身后的一众兵丁应诺一声,齐齐向李玄都攻来。
李玄都随意刺出几剑,便将这几名兵丁击退。然后一剑攻向那名敲锣的衙役。便在这时,敲锣衙役身后的两名衙役突然跃出,一人手持“回避”令牌,一人手持“肃静”令牌,一左一右向李玄都打来。
李玄都反手一剑挑开“回避”的令牌,又是一掌拍出,与“肃静”令牌相击,只是一掌便将这名衙役直接震碎。
这一番变故,连通剩下的六名衙役也一起动了,加上先前被李玄都逼退的兵丁,将李玄都团团围住,从四面八方攻来。
这些衙役兵丁,本就是可以化出实体的厉鬼,堪比先天境高手,有了阴气天时、鬼国地利、群鬼人和的加成之后,实力暴增,已是突破至归真境二三重楼,此时群起而攻,便是归真境九重楼的高手,也有身死之忧。
不过李玄都已是天人无量境,应对起来自是毫不吃力,以攻代守,剑气所过之处,必有一名鬼物要化作青烟,纵然它们还能借着此地的浓重阴气和鬼国的特殊环境不断重生,但李玄都杀得更快,不消半柱香的时间,那些衙役已经悉数死绝,敲锣的鬼物和几名兵丁则是退至一旁怯缩不前,只剩下那顶由八名纸人轿夫抬着的大轿还占据路中。
李玄都平举手中“人间世”,缓缓向前,来到轿前,用剑尖挑起轿帘,只见其中正端坐着一名身着朝廷一品公服的大员端坐其中,双腿向外分开,双手分别置于双膝之上,正在闭目养神,再看其面容,铁青一片,绝无半点血色,两个眼窝更是漆黑,显然不是活人,倒像是僵尸之流,透出一股坚硬如金铁的光泽。
就在李玄都挑起轿帘后,此人猛地睁开双眼,目中激射出两道摄人心魄的精光,直逼李玄都。
几乎就在同时,李玄都手中长剑也毫不客气地挺剑直刺此人的胸口。
此人伸手握住“人间世”,剑锋与手掌竟是摩擦出一阵金石之声,火花四溅。李玄都眉头微皱,有些意外此人的出手速度竟是能跟得上他的出剑速度,但也没有太过惧怕,到了无量境之后,他的气机愈发浩大浑厚,不必再事事以巧取胜,也可以力压人,此时只是催动五大玄功,便强行震开此人的手掌,同时将这顶八人抬乘的大轿连同八名纸人轿夫一同震碎。
那“人”仍是保持着端坐姿势,低头看了眼自己的手掌之后,才缓缓站起,缓缓开口道:“来者何人?”