“合作”，至于为什么是“未来”……现在看来，很明了了。
太子预料到了一切。
他想要看到一个足够强大的宁奕。
宁奕平静道：“大隋的高层里，还有多少影子。”
火魔君笑而不语，道：“你猜。”
这句话是个圈套。
而他怎可能轻易上套？
然而这两个字说出口后，火灾的神情便有些变了。
宁奕得到了自己想要的回答，低眉笑了笑，道：“大隋的高层里还真的有影子。其实我早就该想到了，单单凭借一个琉璃山，凭借几位灾劫，哪怕有‘借火’的想法，也无法付诸行动，将之实现。”
他望着火魔君，若有所思道：“所以浴佛法会最终牵扯出来的，是执掌小雷音寺的‘具行’大师……整个借火计划绝不是一方授意，灵山有高层被‘影子’玷污了。”
宁奕忽然觉得有些好玩，“我跨越东境闹出这么大的东境，琉璃山不曾追杀我，当初以为是你们太无能，现在看来倒是精妙的一局。韩约真的不曾授意‘借火’，影子找过他，但是他拒绝了影子……所以他眼看着我从东境地界离开，也要忍住不动手，便是要等我入住灵山地界。”
火魔君笑道：“山主是聪明人，大隋人人都想杀你，但人人都怕脏了手，惹麻烦。”
宁奕挑了挑眉，“怕我师姐登门？”
“千手虽强，但也有限。”火灾提到这位大隋明面上的三大极限星君，神情没有丝毫变化，看起来丝毫不惧，“千手的名字，只能让一部分人望而却步，而即便没有千手，那些人也杀不了你。”
宁奕笑了笑。
这倒是不假。
畏惧千手名号的那些人，纵然对自己抱着杀念，却不可能真正威胁到自己的安危。
他接过了火灾的话，喃喃道：“紫山山主闭生死关，风雪原大寂灭，此刻与世隔绝，将军府自顾不暇，天海楼一战，北境大伤元气，书院在太子拢和之下，隐而不发，站在中立阶段……现在正是杀我的好时机。”
“不错。”
“宁奕，你说的很对……”火灾微笑道：“现在正是杀你的好时机。”
远在东土。
无人可援。
更何况，因为两座天下的交战缘故，宁奕背后的几座“靠山”此刻都陷入颓靡之中，太子抽手站在高台之上，时间隔得越久，宁奕越明白当初自在湖长亭对话的深意……李白蛟赠予“渡苦海”，给自己一线生机，便是要看一看，自己抓住这线生机之后，能不能在无数杀念的交织之中存活下来。
大隋棋盘，勾心斗角。
太子也想看一看……到底有多少人隐在暗处，因为“宁奕”这个名字而选择浮出水面。
他当然不会帮宁奕。
自在湖一开始的对话便可以看出来了，伴随着李白蛟对长陵秘密好奇心的消散，以及三年来诸多决策的递落，“宁奕”的生死对他便不再重要……他看宁奕，只不过是看一个人名。
活下来，便有资格再入天都，第二次谈话。
活不来。
那便死了。
死了……便就死了。
宁奕依稀记得，在北境将军府，他与沉渊君曾抽空手谈，聊过大隋局势，当今天都主人。沉渊君对年轻的太子相当忌惮，比起长居宫中的太宗，李白蛟要更加稳重。
太宗是个极度自信，甚至自负过头的人，他年轻之时无往不胜，年龄大了以后便一心只求长生法，庙堂上的权谋在绝对力量的比较之下，已经无法令他生起兴趣。
太宗觉得，自己只要收掌，那么整座大隋便如掌心。
不收掌时，随便掌心的诸位怎么闹腾。
而年轻的太子李白蛟不一样，他的手掌不够大，力量不够强，所以他需要用别的东西来填补这一切……春风阁内万千枝芽在庙堂里开根散叶，蛰浅无声，第四司深藏地底，不动如山，这位太子的手段更加老道阴辣，他把天都城当做棋盘。
众生为棋子。
宁奕看着那扇缓缓倾泻火焰的巨门，脑海里不知为何总是闪过李白蛟负手而立的画面。
太子赠药，是自己返回大隋之后，落下的第一枚棋子。
棋局开了。
那么这一杀，也早就在太子的预料之中了。
宁奕揉了揉眉心，把这些遥远的缥缈的因果抛在脑后。
他轻叹一声，道：“其实……你与他们并无区别。”
火灾皱起眉头，有些不明所以。
“他们杀我，是因为怕我。”
“你杀我，也是因为怕我。”
……
……
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