料峭春寒时节，北平的清晨笼罩着如烟的薄雾，远景迷离。
燕王府前殿内，站着穿袈裟的和尚、一身术士巾袍的袁珙，以及圆领乌纱帽打扮的金忠。
朱棣身穿五爪团龙袍，走上公座转过身来，望着大殿外的光景若有所思。
姚广孝上前双手合十道：“圣上，那两具尸体烧得只剩骸骨，一碰就碎。贫僧亲自前去察看了一番，难以确定是不是瞿能父子的骸骨。贫僧以为，也可能外面有人接应，瞿能父子并没有死！”
“谁会接应瞿能父子？”燕王问道。
大殿上好一阵没人吭声。金忠这才拱手道：“回圣上的话，臣以为可能是建文朝余党！”
朱棣不置可否。
袁珙道：“在此之前，建文掌控四方、手握天下兵马，尚且败在圣上之手，如今形势逆转，这些败将就算追随了去，又能作甚？”
金忠道：“若能尽快找到建文下落，最是妥当。”
“嗯……”朱棣习惯性地发出一个声音。几个人也不敢抬头观察他的神色，一时间谁也无法揣度他究竟在想什么。
朱棣沉思许久，抬起袍袖道：“召平安来见朕。”
“遵旨！”
……
高阳郡王府内厅，隔扇外的圆桌上，已经重叠地搁放了一叠盘子。朱高煦满额大汗，直接端着盘子，拿筷子刨盘子里的菜。
一旁的杜千蕊神情惊讶地看着他。
他总算放下了筷子，说道，“杜姑娘的手艺了得，很好吃。不过肉菜吃多了难免腻、素菜不够鲜，等回了京师，从渔民那里购买到海鲜，吃起来更爽。我最喜吃鲜贝、生蚝，里面放蒜和粉条，能吃一大堆。”
杜千蕊柔声道：“我记住了，确是要在海边才好买到哩。”
朱高煦拿起手帕擦了一下额头上的汗，又道，“我要沐浴更衣，杜姑娘叫人帮我准备热水。”
他说罢上下打量着杜千蕊，他的眼神火热，只觉得她那娇小却饱满玲珑的身段十分可人。但在这种心境下，朱高煦非常浮躁，只有兽|欲……如此对待杜千蕊非他所愿。
“是，王爷。”杜千蕊看朱高煦的目光，好像有点不认识他了一样，她似乎感觉到了甚么，脸上带着嫣红的红晕。
不过朱高煦洗了个澡，换了身灰色的常服，渐渐就恢复正常了，言行举止也没之前那么粗|暴。
他又想起昨晚妙锦的邀请，思量了一番，还是打算赴约。
朱高煦没带随从，乘坐马车离开郡王府。王贵已经离开北平，他那干儿子曹福在赶车。
一路上朱高煦从车帘里看到街面上的甲兵官差，心里竟莫名有点紧张。但想想自己是皇帝的儿子，紧张这些官兵作甚？多半是昨晚的事儿，让他现在还有些心虚。
曹福虽然是王贵的亲信，但朱高煦对这白胖的圆脸小宦官了解不深，便叫他把马车赶到一处僻静的街上等着，然后步行去池月观附近。
他戴着一顶大帽在街上走，在北平呆了不短时间、对路很熟了，于是绕了几条街，便径直朝自己要去的地方走。
去年买的那处宅子，开门的地方没有与池月观相邻，却在另一条街上。朱高煦默默地走过大门前，保持着平稳的脚步继续往前走，忽然猛地快速转过身来，看了一眼，便返回大门口，掏出钥匙开了门。
他先走进里面的房间，径直把一扇窗户打开了，然后走回堂屋。一年以来，这里确实没人来过，地上积满了灰尘，只留下他刚刚走过的脚印。
朱高煦找到一块干得发|硬的布巾，随意擦了一番堂屋里的桌凳。
就在这时，院门响起了“笃笃”敲门的声音。朱高煦快步走出去，打开房门一看，见妙锦一身袄裙，小臂上挽着一件灰布道袍站在门口。
“请进。”朱高煦道，然后伸出头看了两眼，将院门闩上了。
妙锦的声音道：“我还以为高阳王不来了。后来见到那扇窗敞开，便猜测你来了，我就过来瞧瞧……”
朱高煦转过身来，见妙锦身子绷着、有点紧张，便不动声色地往屋子里带，她果然没多想就跟了上来。
他一边走一边道，“只要我答应了的事，迟一点也总是会到场。”
“高阳王没来得及答应哩。”妙锦抬起头看了他一眼。她的心思和记忆都很细腻。
朱高煦这时才有心观察妙锦的打扮，她脸上施了一层淡粉，不仔细看看不出来，其实根本是不必要的，妙锦的皮肤长得雪白光滑，涂粉简直是多此一举，此时的粉黛也完全比不上后世那么细。她的眉毛修过、还画过，显得更加修长，衬得那双眼角上挑的杏眼愈发有媚色。
妙锦进了堂屋，将手里的粗布灰袍放在条凳上，便轻轻坐了上去。居然是去年被绑架之前坐的那个位置。
俩人沉默了一会儿，朱高煦便开口道：“这院子里的东西很久没使用了，无法沏茶。”
“不用了。”妙锦轻声道。她一副心事重重的样子，神情和气色都不好，