国丧一个月内，京师的婚嫁、宴会，以及戏曲歌舞等各种娱乐活动都得禁止。不过除此之外，市井百姓的日子如同往常。
先帝驾崩，大明换了个朱家的皇帝，人们也是常常谈起这样的大事。但所有的关切也只是停留在嘴上罢了。就像开客栈的商贾，一间房每天赚一百文，不能因为换个皇帝就能赚二百文罢？
聚宝门内的秦淮河边，一家名叫“客来”的客栈里，一个颇有几分风韵的半老徐娘正在柜台前哭诉，一边唠叨，一边拿着手帕揩着眼睛。面带笑意的掌柜小二们却细心地发现，这妇人连一滴眼泪也没有。
妇人的官话里带着西南那边的口音，一脸怨气伤心道：“我那没良心的夫君，带着那么多钱来京师，说是来赶考，却与京师那富家小娘勾搭上了，还想休了我，天呐……”
掌柜的好心道：“那你为啥不去官府状告他？”
妇人瞪眼道：“那我夫君的前程怎么办？”
掌柜的无奈地摇头苦笑，说道：“清官难断家务事，咱们更帮不了你。不过看夫人也是殷实人家，房钱给足了，您想住多久就住多久。”
妇人嘀咕了一阵，便转身向楼上走去。她来到一间房门前，拿铜钥匙打开了房门，头也不回地说：“进来罢。”
她身后不知什么时候已多了个女扮男装的年轻女子。女子的脸色有点苍白，一言不发地跟着妇人走进了房间。
妇人关上房门，说道：“我看你在汉王府好日子过惯了，手段有点荒疏呢。找了我那么多天，我要不是故意想见你，你现在还找不到这里来。不过你的眼睛仍旧很尖，那天我得知汉王要进京，混在人群里瞧了一阵，不料就被你一眼就看到了。”
年轻女子正是段雪恨，她那天刚进京，就发现了段杨氏竟然在街边站着。段雪恨越想越蹊跷，很快返回了聚宝门这边找段杨氏。等后来段雪恨知道汉王在京师出事时，汉王的人马已经全走了。
于是段雪恨决定继续寻找段杨氏的下落。
雪恨问道：“你怎会在京师，你来做甚？”
段杨氏不答，反问道：“你可知汉王在皇宫里出了甚么事？”
雪恨沉默不言。
段杨氏笑道：“听说汉王当众大呼小叫，太子杀了大明皇帝，还要杀他。接着汉王就带着兵马跑了。而今天子已登基，我看那汉王肯定要造反！不过他那点人马，迟早得死！”
雪恨的贝齿咬紧了一下，却仍旧没有甚么表情。
段杨氏继续说道：“汉王的藩国在云南，他要反，沐晟怎么办？”
雪恨道：“你还想找沐家报仇？”
段杨氏的笑意立刻消失了，冷冷道：“不报仇，我还活着作甚！”
雪恨终于把之前心里的担忧说了出来：“沐晟之子沐斌在京师，你想谋刺他，以此逼沐晟谋反？但是你又为何要与我见面？”
段杨氏的脸上露出了怪异的笑容，只是眼神里完全没有笑意：“雪恨想得太简单啦。我看你也是没良心的，以前你明知道沐家是你的杀父仇人，却还是不太上心，连这些事也没琢磨透。”
雪恨没有辩驳，她现在已知道自己本来该姓沐、沐家更不是她的仇人；但是以前被段杨氏骗了，她是深信不疑的。
段杨氏抬了一下下巴，意味深长地道：“沐晟反不反，要靠岷王。”
她说道：“我准备去湖广一趟，给岷王送点东西过去。现在我马上要离京，人手不够了，京师的事没人办。所以想找你帮忙，去把沐斌救走。”
雪恨道：“沐斌住的地方全是朝廷鹰犬，怎么救？我没杀你算仁慈了，为何要帮你？”
段杨氏笑了起来，她捂住嘴，笑得前俯后仰。雪恨却皱眉看着她，一点不觉得可笑，只觉得段杨氏像疯了一样。
“我是你|娘！”段杨氏笑罢上气不接下气地说道，“你先别急着冷言冷语。你不是我生的，却是我养大的。你是怎样的人、甚么心思，我不知道？”
雪恨不知该怎么回话，因为段杨氏说的是事实，她是看着自己长大的。
段杨氏叹了一口气，喃喃道：“从前有个小娘，只有娘没有爹。更可怜的是，她娘只会逼迫她学这样学那样，只要偷懒就是罪大恶极。
她不敢笑，身负血海深仇，若还笑得出来、必定是没良心的人！她娘还经常打|骂她，她只好每天小心翼翼，从来不敢把心里的喜怒哀乐露出来，久而久之，脸上就像僵了一样，不会笑也不会哭了。
她也没有玩伴，便不懂怎么与人相处，更不懂怎么把心思告诉别人，简直是个寡言少语的木头人。
等小娘长大了，毕竟是个二十余年未经人事的年轻女子，不仅内心火|热，夜里还常常辗转反侧，会动春|心呢。
这时候忽然冒出一个儿郎来，他身份尊荣，富贵至极，长得还高大威|猛。在她走投无路时救了她，庇护她，待她是百般讨好。
那小娘从小就被教导，人心险恶。她哪能不知，别人只是看重她另一个身份、以及