案件审完之后,项南随乾隆、杜小月回到后衙。
福康安虽未被囚禁,却不想见项南威风,就同刘长福等人留在前衙。
“福大人,这到底是怎么回事啊?”刘长福疑惑的问道,他至今依然不敢相信,牢里的和大人会是假的。
“该你知道的,我自然会告诉你。不该知道的,乱打听有什么用!”福康安瞪了他一眼道,刘长福顿时不敢说话了。
……
“纪先生,我已搜遍白娘子旗下的铺子,可是居然没几个人见过她。”乾隆向项南请教道,“请先生教我该如何找到她。”
“许先生,纪某建议您不要再找白娘子了。”项南想了一下道,“这白娘子与燕城、云州等地的官府勾结,变卖了朝廷千百万石赈灾粮,只发给灾区百姓米糠、麸料。
害得燕城、云州几地饿死者就达十数万人,近百万人流离失所、十室九空。可以说是祸国殃民、罪大恶极、罄竹难书。十恶不赦。
许先生,这样的恶人您还要再找么?您找到之后又准备如何处置?”
乾隆一听,也不禁大惊。
没想到这白娘子居然如此作恶多端,勾结贪官污吏,侵吞赈灾粮款,简直是十恶不赦、罪该万死。
这样的恶人,真的是他亲生母亲么?
他堂堂的一代帝王,明君圣主,真的要认这样的恶人为母?
一旦认下,又该如何?她犯下的罪追究不追究?追究的话,王子犯法与庶民同罪,到时候肯定要送上断头台。
不追究的话,律法何在,公道何在?一旦传扬下去,天下百姓又该如何看待?史书上又会如何评价?
乾隆也不禁陷入深思。
“先生容我再考虑考虑。”他摆了摆手道。
项南点了点头,知道这种事,的确需要好好斟酌。
……
密林中,四姑娘查找到了十四王爷的踪迹。
原来王爷被人掳走之后,为了让四姑娘找到自己,沿途不断的把自己身上的小配饰,诸如戒指、荷包、玉坠等丢在地上作为路标。
四姑娘在王爷身边多年,对他的物品自然熟悉,因此一路寻找,就找到了那帮恶徒驻扎的营地。
不过他们人多势众,要救十四王爷比较困难,因此四姑娘就在周围埋伏,等待最好的下手时机。
而随着她的观察,她越发觉得这些恶徒有些不简单。他们不是简单的暴民或土匪、山贼,而更像是训练有素的士兵。
一方面,他们驻扎的营地,布置都很有讲究。不像山贼、土匪、暴民,乱七八糟,毫无章法可循。
一方面,他们的行动做派,也是进退有据,令行禁止,不像是山贼、暴民等乌合之众,毫无规矩。
“这些人到底是什么来历?”四姑娘心中纳罕。于是趁着有两人去溪边打水之际,她悄悄地跟了上去。
先点穴制住一人,又将宝剑横在了另一人的脖颈上,厉声喝问道,“说,你们到底是什么人?”
“我们是天地会的。”那人连忙说道。
“天地会?!为何要绑架十四王爷?”四姑娘又问道。
“我们天地会志在反清复明,有意拥立十四王爷登基。”那人又解释道。
“胡说!十四王爷也是满人,你们既然反清复明,又为何会拥立他?”四姑娘喝问道。
“十四王爷与乾隆有仇,与我们天地会同仇敌忾。”那人解释道,“而且,故老相传这天下本来就是十四王爷的,我们天地会借助十四王爷的大义,就能够师出有名,推翻乾隆的统治。”
四姑娘觉得此人说得合情合理,正要点头,忽然眉头一皱,“好,既然你是反贼,那我今天就为国除害。你到九泉之下,找崇祯帝哭吧。”
四姑娘说着,一剑将此人捅死,随后又解开另一人的穴道,“既然你也是反贼,那我也送你上路吧。”
“姑娘饶命,我不是反贼,我是八旗子弟啊。”那人一听,连忙解释道。
“胡说,你骗不了我。”四姑娘举剑道。
“真的,我们是福康安大人的手下。”那人赶忙说道。
“既然如此,你们为何要袭击我们,又为何要绑架十四王爷?”四姑娘立刻问道。
“我们袭击你们,只是为了做戏,目的只是绑走十四王爷。不然当日我们那么多人,若真是反贼,真要动手,你们三人未必跑得掉。”那人连忙解释道,“福大人命我们假扮天地会,绑架王爷,就想栽赃他是反贼首领,好让皇上制他的罪。”
“他为什么要这么做?”四姑娘不解道。
“我也不清楚。上命所差,我们听命就是。”那人摇摇头道。
“既如此,留你不得。”四姑娘随即一剑又将他殺死。
殺死二人之后,四姑娘返回营地,左看右看,还是找不到救王爷的机会。
福康安旗下的官兵身经百战,是八旗兵中的精锐。虽然单兵的作战能力不如四姑娘这样的