她执掌家族买卖多年，自认行内除了李菡瑶，她不输任何女子，甚至比许多男人都强，然今日之事却动摇了她这份自信。她从未像现在这一刻清楚地认识到：她以前的成功，除了有家族做后盾，还有父母兄长的支持，刘家家大业大，即便她亏了某一单买卖，也不会令刘家伤筋动骨，也就是说，从前她有这个实力，能亏得起。
而今她进入官场，政治根基薄弱，家族父母不支持她，李菡瑶便成了她唯一的指望。
她又不敢全指望李菡瑶。
这次跟上次不同，上次范大勇妄图称霸江南，李菡瑶必须要剿灭范大勇，故而全力以赴，亲自指挥；这次替林知秋办画展，李菡瑶将任务分派给了她，她被李菡瑶视为肱骨之臣，若不能展现自己的能力，岂不辜负了李菡瑶的期望？又有什么资格任江南织造局的主官？
可她并无必胜的把握。
关键时刻，她信心动摇了。
林知秋真能获得成功吗？
万一那些人不信服怎办？
不，不是万一，是肯定！
自古文人相轻，以林知秋的资历和名望，想要获得士林认可，简直白日做梦，何况汇聚在此的有识之士如过江之鲫，画展还没开张呢，就引来了许多人讥讽，待开张之日，又是怎样的褒贬不一，她不敢想象。
她恓惶又不安，思绪如冲出栅栏的野马，四散奔逃：一时觉得有李菡瑶在，不用担心；一时又斟酌林知秋哪些画比较拿得出手，哪些画最好别拿出来，容易招致毁谤；一时又想画张后，面对毁谤该如何应对；一时又想，现在尚未开张，不必自乱阵脚，还是先全力筹办画展；然后便又回到如何挑选画作上，又担心林知秋不能承当重任……她扯回这一匹，又跑了那一匹，思绪杂乱无章，总也不能聚拢，炎炎夏日，她却如寒冬一般瑟瑟发抖。
忽觉脸上凉凉的。
用手一抹，抹了一手水。
她竟流了一脸泪。
“父亲，为什么要这样对我？”
她哽咽着喃喃自问。
子不言父过，别说父亲用的是无形招数，就算公然出面谴责她，她也不能有任何微词。若哥哥刘嘉平在家，她还能向哥哥寻求安慰，可哥哥被李菡瑶派出去筹集粮食了，她找不到任何人倾诉，只能独自伤心。
夕儿心细，发现姑娘异样却不敢说破，忽然想起欧阳薇薇来，以前跟她家姑娘关系还算不错，如今更是在同一个衙门内做官，也是一肚子苦水无人诉，今天下午恰好来了织造局，请她来开解姑娘，或可见效。
不等去请，欧阳薇薇自己来了。
欧阳薇薇一直在家养伤，如今伤势渐渐痊愈，见各地文人士子和朝廷使团都汇聚霞照，其中有王氏族人，她想打听弟弟欧阳静辉的消息，也要替李菡瑶分忧，预备从今日起上衙。谁知一来便听见刘诗雨夫妇的流言满天飞。她问清了缘故，便来找刘诗雨。
夕儿欣喜不已，想：“这可巧了。”
她忙去通传：“大人，欧阳大人来了。”
刘诗雨忙擦了泪，吩咐请进。
欧阳薇薇进到内堂，先对刘诗雨施礼。
两人少不得摒除了昔日的闺阁习气，按官场规矩来。
刘诗雨道：“欧阳大人请坐。”
欧阳薇薇见她双眼微红，眼皮略肿，全当没看见，先坐了，待夕儿上了茶，低头喝茶。
刘诗雨便问她身体康复情况，现吃什么药，以及饮食调养等等闲话，然后话锋一转，问她何时来上衙，说自己天天盼着她来呢，两人也好有个商量。
欧阳薇薇一一作答。
“属下今日起便要上衙了。”
“这真是太好了。”
刘诗雨大喜，虽然欧阳薇薇在家也没闲着，也会分担一些公务，到底不比亲自来衙门方便。
欧阳薇薇见她神情不似作假，也微笑起来。因道：“外面的传言属下都听说了。大人虽比不得李姑娘厉害，也不是软弱之人，何必为那些流言伤神？”
刘诗雨道：“我哪里是为那些流言伤神，我是为了爹爹对夫君的态度，想想就难受。”
欧阳薇薇半晌无言，好一会才淡漠道：“谁让咱们是女人呢。自来女人就活得艰难。你这还算好的呢，伯父说话再难听，也是为了妹妹好；妹妹想想姐姐……”
刘诗雨想到她父母互相算计，最终家破人亡，不由心一凛，再顾不得自己伤心，忙劝她节哀，莫要再沉浸于往事不能自拔；末了鼓励她，也为了鼓励自己，慨然道：“罢了，咱们不提那些伤心事了。不论女人命运有多艰难，现如今有机会争一个新天地，我等须抛开一切顾虑，全力以赴，方不枉跟着李妹妹放纵这一回。”
欧阳薇薇肃然道：“正是。”
两人正说着，夕儿递进来一个名帖，上书“木子玉”，刘诗雨腾地起身，激动道：“快请！”
欧阳薇薇不免诧异。
刘诗雨也不解释，却示意她跟自己去门口迎接。