路，为乱兵冲撞，那些官兵也不知是何处的客兵或是逃卒，不分青红皂白，将所有人杀了个干净，掠财而去。甚至连王来兴的姊姊，也被砍了脑袋，用刀划烂了脸，作为“寇首”之一充数。
赵当世的父亲当牛做马数十年，为的就是有朝一日能为自己的孩子操办好婚事，风风光光将媳妇接进赵家门。飞来横祸，一生的希望成为泡影。老实巴交的农民，又不敢找趾高气扬的官军理论。悲恸之下，卧床不起，没几天便一命呜呼。赵当世到现在还忘不了父亲临死前那双蕴满无限失落与悲愤的浑浊双眼。从那双眼里，看不到半点的希望与期盼，有的只是空洞与死寂。
所以，赵当世后来义无反顾从了贼。即便每日每夜都要忍受提心吊胆、将性命摆在刀锋上的过活，即便因为战斗无数次身负重伤以至于奄奄一息，即便从贼后失去了原先所有的亲人朋友、只余王来兴一人陪在左右，他还是没有半点后悔。那时，他只想为自己讨一个公道，哪怕这个公道可能永远都讨不回来。
而现在，随着实力的日渐增强，他的思维也开始慢慢转变。只为自己算什么，何不大义凛然，为天下讨一个公道？
那么天下的公道又是什么？
好多个不寐之夜，赵当世都问过自己，奋战至今的意义到底在哪里？如果只是为了给自己讨个公道，那么在杀了数以千百计的官军后，他已经可以对黄土之下的父亲说一声心愿已了。问题是，接下来呢？自己与赵营究竟要做什么，是为了什么而战？倘若只为了生存，他此前完全不必杀拓攀高、俘高迎恩，他甚至不必劳心制定接下去的作战计划，只需要带着几百个亲信弟兄，躲藏崇山峻岭，一辈子打家劫舍，逍遥快活。抑或寻一处庙宇，遁入空门，从此面对青灯古佛，不问世事。
可事实证明，这些，都不是他想要的。他很困惑，也很迷茫，他不知道自己与赵营的路终在何方。所以，他只能摸着石头过河，走一步是一步，同时，在心底不断蒙骗自己“为天下讨一个公道”。
他希望有人能给自己指一条明路，更希望自己能够自然而然参透前进的意义。但至少现在，他什么都没有。
回到最初的思绪上面，大丈夫之基本，在于成家立业。此前对于伴侣的人选，赵当世不是没有考虑。他第一个考虑的是张妙白。这个女人固然骄慢矜傲，可是心思敏捷，不亚须眉，与她交流，妙趣横生。不过，每当他表露出想要迎娶张妙白的时候，都无一例外，会遭致众将的极力反对。旁人也罢，王来兴是表现最为强烈的一个，对他的意见，赵当世不得不加以考虑。娶妻娶德，娶妻纳妾本身不错，可要是因此造成营中动荡乃至部下积怨离心，那就得不偿失了。
赵当世此前未婚，迎娶张妙白等于接了个二茬子，不合适。她又比赵当世大上好几岁，而且从众将的反应上看，张妙白自身的确有着种种问题，实非一个好的人选。
故此，自从断了纳张妙白的心思，赵当世就很少再去找她了。最近听到她那边似乎有些风言风语，百忙之中，赵当世也没有心思再去探查。
第二个则是覃施路。说实话，赵当世对她很有好感。覃奇功也时常在旁边撺掇，煽风点火，很是希望赵当世娶了他的侄女。只是在接触下来后，说句老套的话，赵当世感觉自己还是把她当个妹妹看。作为自己的女人，名义上就是赵营的女主，不是只靠花容月貌就能胜任的。赵当世并非只把女人当泄‘欲工具的粗鄙之徒，他心中是希望自己的另一半有足够能力为自己分忧。照此标准看去，尚是小孩心性的覃施路显然还太嫩了些，赵营军务繁杂，若还要分心去照顾她，赵当世自忖没那个精力。
覃奇功他们不明白赵当世为什么会对娶妻纳妾这样的小事犹豫不决，但对于赵当世自己，到底有后世的思维作祟，原本说来是先进的观念在覃奇功等人看来，反倒成了迂腐。
侯大贵曾经私下里与徐珲、郝摇旗等人讨论过，生怕赵当世是个不近女色的鲁男子。因此，在几次清点战果时，有意遴选了些模样端正的女子给他送去，观他反应。只是每次的结果都很正常，赵当世全部笑纳，毫无抗拒的举止。特别是在检查过几个送去的清倌人的身体后，侯大贵等人确信赵当世没有逢场作戏，故而对其人生理缺陷的怀疑随之冰释。
想来想去，最后还是认定赵当世志存高远，庸脂俗粉压根就瞧不上眼。秉持这种看法的以侯大贵与郭虎头为最，他二人都暗下决心，早晚得给赵当世搞来个有身份、有名望的大官的老婆或者女儿，既为对方分忧，也为自己长脸。
赵营在黑水峪地区一直休整到九月中旬，这期间，赵营各部的人员兵甲的调配都基本上完备，对于新附兵马也完成了初步的协调训练。数日前，塘马急报，蝎子块拓养坤于河南大败归陕，作乱于延安以南。其势虽不比当初，可洪承畴仍不敢懈怠，挤出围剿李自成等的兵力对其进行堵截。与此同时，西安的官兵似乎也有向北行动的趋势，应当是洪承畴向孙传庭发出了支援请求使然。
和这个消息联袂而至的还有后勤粮草的告急通报，在赵当世最后拍板下