这个骑兵大将,在新化县见过张辅。他马上抱拳道:“末将得令!”
张辅有点不放心,回顾左右问道:“何福军的斥候武将可在?”
一员武将拍马抱拳行礼道:“末将在!”
张辅道:“你更熟悉此地地形,作为李前锋的副将。”
“得令!”
张辅叮嘱道:“本帅观之,附近有不少山林,你们要相尽一切办法,如利用地形伏击等战术,阻击或击退敌军前军。”
二人领命而去,向部署在北面的各处骑兵营之间赶去。
张辅接着问道:“西边的瞿能部,能有甚么办法快速渡河?”
一个十几岁的年轻武将抱拳道:“禀大帅,黄背河数十里内未发现舟桥,船也少见;此时瞿能应该只有两处渡河的地方。
一处在北面十里地,南岳乡附近有座‘文昌桥’;另一处在文昌桥以南大概五里地,有一处浅水可涉水,不过东岸几乎都是陡坡山林。咱们已事先派了人去把守了!”
张辅又问道:“派了多少守军?你叫甚么名字?”
年轻后生道:“末将襄城伯李隆,左翼军副将。回大帅话,每一处守军有两个百户队……”
张辅回答得很快,不等李隆的话音落地,马上下令道:“调你的本部人马去增援,一处至少再增兵一个千总队!”
他说罢,向北面张望了一阵,指着最北边放在辎重车上的几门洪武大炮,说道:“传令,那些炮归襄城伯李隆统率了,弄到黄背河渡口去!李隆,你叫炮卒装散子,放在渡口两侧;叛军攻到河中间,便用大炮向侧前方的河心位置轰击。”
李隆拜道:“末将即刻出发!”
张辅看了他一眼,语速很快地说道:“我认识令尊,老襄城伯是一员良将。”
李隆正色点了一下头,拍马而去。
张辅用力揉着太阳穴,尽力让自己的头脑更加清醒,拼命地思索着此时的紧迫局面。
他已判断此地的汉王叛军、乃其主力人马。哪怕此刻还不能完全确定消息,他也不可能迷迷糊糊地允许十万大军、去打一场不知胜算几何的战役;当此之时,脱离战场保存兵力,才是明智之举!
这些军队,可都是张辅准备建立宏伟奇功的本钱……
此时此刻,柳升部九万、以及中军四万余众,第一批约十三四万人的援军、大概能在两天左右靠近此地。
张辅很快将此役的方略决定下来:保持军队阵型撤退,全力拖延两天左右;等到第一批援军到达,逆势就能扭转!
而薛禄的右翼军以及谭忠、陈懋等军,近二十万人也将于三四天内靠拢。如果拖延到那个时候,此役还没结束;张辅便决定直接进行决战,他有十足的把握,因为兵力优势太明显了!
这时张辅回顾左右道:“今早本帅从北面赶来,发现黄背河东岸,有连绵二三十里地大山林;那片山林正在北边约十里地。咱们得立刻把大军移至山林东面,避免四面受敌!”
他马上派人写军令,传令各部大军:后军为前锋、前锋为后卫,调头向北移师十里。
张辅带着中军武将文官们、以及他的亲兵离开了。他们前去已经沿东西方向的大军各部位置,准备实地协调大军撤退的秩序。
……寻常情况下,步兵若不被袭扰、保持队列较快地行军,行走十里地只需要半个时辰。而此时官军人马太多、地形复杂,走十里地赶到北面大山林、可能需要的时间不止半个时辰。
张辅再次派人去传达中军军令,辎重营扔掉帐篷、大部分粮食以及车辆。反正两三天就能与主力会合,此时左翼军没必要再带着没用的辎重粮草。
当此之时,官军的第一步战术已经决定:利用前锋骑兵和渡口守军,阻击迟滞西、南两路叛军至少一个时辰;大军主力则趁机向北移师十里,占据有利防御位置。
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