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八月初四，川黔等地天色异常，突逢大雨，甚至还有冰雹落下，这等异常的天气，却是让百姓们都以为是龙王发怒，一时间多地百姓都前往龙庙祭祀，祈求龙王爷息怒。
然而这一场突如起来的暴雨冰雹天气，对于正在沿着乌江行军的清军而言，却无异于是一场彻头彻尾的灾难。
在岳钟琪决定从施州卫撤回之后，他们这一路上就行进得十分不太平，原本他们通过施州就已经非常困难了，如今再一次跨越施州回返，却是使得所有人的体力都逐渐不支，沿途上倒伏者众多，令人望之只觉得惨绝人寰。
何宇清穿着一身泥泞的号衣，手里拄着一根长长的木棍，正在跟着长长的队列行军，而在他的身前和身后，都是一群麻木而绝望的士兵们。
作为清军的一名千总，何宇清并不是一个大字不识的大头兵，实际上他是参加过武举的，虽然没有取得过一个好名次，可是也将就考中了一个武举人，后来分到了原籍四川资州，成为了绿营的一名千总。
虽说只是一介小小营千总，可终归也是朝廷正六品武将，何宇清每个月的正饷薪俸也有四两银子，生活也还算过得去，可是对于何宇清而言，他也已经没有了进一步的空间。
因为在清军中已经实行了“将皆升转”制度和“回避制度”，所谓将皆升转，是指除千总以下的下级军官外，千总以上的武官凡晋升后即调往别处，而且士兵不许随军官调动。其次副将、参将以上军官，不能在本省任职，游击、都司必须在本籍五百里以外地区任职，守备不得在本府任职。因此他一旦想升职，就不能继续呆在家乡。
何宇清并不在乎这些，他更享受家乡生活带来的那种安定感，更希望跟家人呆在一起，因此便以武举人的身份，一直当这个绿营的千总。
然而一直到复汉军开启西南战事之后，何宇清过去的安稳日子也就一去不复返了，他虽然并没有打仗，可是也一直以一个普通千总的身份，跟随着岳钟琪不断行军。
“何千总，听说您以前还是个武举人呢？”
一名年纪较大的绿营兵脸上带着轻蔑的笑，由于千总和把总都只是低阶军官，真正在打仗的时候，反倒需要巴结队列中的那些老兵，双方的地位并没有想象的那么大，很多老兵对千总和把总也都没什么敬畏之心。
当那老兵询问的时候，其他的几个绿营老兵也都在一旁嘻嘻哈哈的笑，他们的日子已经没几天活头了，能有点乐子也是一点乐子。
何宇清的脸上浮现一丝羞恼之色，他当然能听懂这句话里藏着的恶意，便冷哼了一声，“你们若是骨头轻贱，就去前面铺路，看看你们还笑不笑得出来！”
听到何宇清这番话，几个绿营兵的脸色瞬间一变，开始对着何宇清骂骂咧咧，甚至还有人推搡了起来，因为何宇清这番话实在太过于恶毒。
在眼下的天气里，道路泥泞湿滑，难以行走，因此不少绿营兵被勒令去铺路，能用什么铺就用什么铺，实在没东西铺，就用人命来铺，以供大军行进。
因此，在这段时间以来，每日里被弄去铺路的绿营兵多达上百人，这些人若是劳累致死，他们的尸体，也就成为了清军行进时的道路。
眼见得队伍出现了骚动，一名身材高大的汉子走了过来，众人一见他便脸色一变，当下也不敢多说话，只能一脸畏惧地望着面前这个汉子。
此人乃建昌下属参将董麟，平日里好舞枪棒，因此也常常在军内好武斗狠，那些绿营兵油子也是捧高踩底的人物，自然不敢在此人面前嚣张。
“哼，一个个不成器的东西，再敢在此叫嚣，全都给我铺路去！”
董麟冷笑了一番，随后却拉过何宇清，故意高声道：“何千总，以后对付这些人，就得下狠手才行，让他们知道知道什么叫军法！”
何宇清脸上流露出一丝感激之情，轻声道：“大人所言极是，多谢大人援手。”
董麟却一把拉过何宇清走到一旁，才缓缓开口道：“何千总，眼下有一件事却是需要你去做。”
何宇清心里不由得打起了鼓，能够让他这个参将亲自指示，怕是不是一件简单的事情，便低声道：“大人有什么事尽管吩咐，下官无论做得还是做不得，自当勉力为之。”
尽管何宇清这番话留了余地，可是董麟却没有在意，而是颇有深意地低声道：“何千户，你可知道咱们南边的兄弟，眼下可都死在了贵阳城下？”
“什么？”
何宇清作为低级军官，当然不知道这些事情，可是见董麟这幅信誓旦旦的神情，当下便有些慌乱，这么说岂不是他们现在很危险？
“何千户，现在很紧急，我就不跟你多说，只是告诉你，如果你还想回去见到你的妻儿老小，咱们就不能继续往贵州走，再走的话迟早都得死！”
“可是，下官只不过是一个小小的千户，如何能决定行军路线？”
何宇清只觉得自己很无力，自从开战以来，他便被裹挟进这股大潮之中，只能随