在这个时候，丰州滩是土地肥可耕桑的适宜耕种地区，传统汉地之外的一块适宜耕种的飞地。但这里是黄河以北的前套地区（前套是现代意义上的概念），其实并不在明朝河套概念之内。后世人往往混淆了这两个地理概念，有些人大概一说河套就以为这个宁夏银川到榆林外的数千里地都是水草丰美的人间福地。
事实却并不是这样，明代河套地区并不适宜耕种，适宜耕种的其实是黄河以北方向套外的丰州滩，利用的也是河流灌溉。
河套内的鄂尔多斯附近倒是水草丰美，但因降水量不足，更适合放牧，这附近就是明代套虏经常活动的地区，也就是清代射兔达人康熙一天射兔三百只的地方。
朱厚照一边翻着旧档，一边对刘瑾说道：“去给本宫找一份河套的地图过来！”
“是，殿下！”刘瑾自然不敢怠慢，连忙去给朱厚照找地图了，因为之前朱厚照跟着刘大夏学军事，所以咸阳宫地图是不缺的，所以刘瑾不但找来了现在的河套大体地图，同时也找洪武和永乐年间的旧档地图。
朱厚照赞许的看了一眼刘瑾，然后将永乐年间的旧档地图给拿了出来，朱厚照第一个找到的就是大宁卫。
朱厚照为什么寻找这个位于辽东的大宁卫呢？因为大宁卫也是永乐元年废止的，后来也被北元给占领过了，与河套地有着非常相似的境况。何况朱厚照要考虑的全盘，要对付的也是达延汗，而不是单单一个位于河套火筛。
很快朱厚照就找到了大宁卫的位置，在地图上开始与后世进行对照，大宁卫的统辖范围包括后世的河北省北部、内蒙古自治区东南部地区、辽宁、吉林、黑龙江西北部。旧档上记载大宁在喜峰口外，古会州地，东连辽左，西接宣府，为巨镇。统塞上九十城，带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵，皆骁勇善战。
朱厚照伸手敲了敲地图，如果大宁卫还在，后世辽东局何至于此？永乐元年废除了大宁卫，为什么呢？难道朱棣的军事眼光这么差？朱厚照开始翻找旧档，很快朱厚照就找到了。
事实上大宁卫也是一个无法自给自足的地方，不得不耗费内地四省之力供给。
供给压力太大，所以裁撤了大宁卫，真的是因为这个原因吗？要知道永乐年间可不穷，太宗皇帝朱棣的几次北征，那可都是花大钱的。很快朱厚照就找到了原因，旧档记载在永乐八年第一次北征时对金幼孜等人说：“今灭此残虏，惟守开平、兴和、宁夏、甘肃、大宁、辽东，则边境可永无事矣。”
不过朱棣还是觉得撤漠南诸卫集中兵力消灭北元才是一劳永逸，何福曾请求朱棣复置东胜卫，但朱棣仍然不以为然，只在此年九月给何福的批复中写道：“尔奏欲立东胜卫，此策甚喜，须俟镇虏、定边诸卫皆定，然后立之，则永远无虞。”
朱棣认为设置卫所是要等到明军消灭岭北行省的残元势力继承确定元朝的北方边界后再办的事情，但是由于明成祖突然死在了北伐的路上，当年洪武帝在漠南设置的诸卫所皆未来得及恢复。
从这些旧档之中，朱厚照算是看出来的，太宗皇帝朱棣野心很大，对自己也很自信，他相信自己可以灭了北元，将整个漠南蒙古纳入大明，然后才好划分边境，设立卫所，只是他没能成功，他死在了最后一次北征的路上。
轻轻的叹了一口气，朱厚照苦笑，他发现自己居然和朱棣想的一样，在朱厚照看来，只有将整个漠南蒙古变成大明的牧马地，那样才能够彻底解决北疆之患。今天灭了火筛，明天没准就冒出一个水筛，你灭的过来吗？
你打，人家跑，你走了，人家在回来，根本就是无穷无尽，只要草原还在，这个问题就解决不了。
大宁卫虽然被荒废了，可是一样被占据了，景泰四年，朵颜三卫乞居大宁废城，明廷不许，令去塞二百里外居住。天顺后，地入三卫，还是被朵颜三卫给占了。
朱厚照将目光转移到了河套，占据河套的话，也必然会成为巨大的负担。想想现在大明的情况，朱厚照瞬间觉得任重道远，目光在此移动，朱厚照的目光落到了丰州滩上，如果真想占据，还不如去占丰州滩，即前套。
但是前套是一块耕种飞地，与传统汉地之间相隔很远，并不接壤，与山西方向防御重点的大同朔州之间隔着大片山脉，军事上战略上会存在很多问题，如果长期驻守很容易变成一只孤军。因此大明虽然曾派军偷袭把丰州滩板升城烧了一回，但并没有占据此地的意图。
其实明朝根本谈不上放弃不放弃河套，有明一代从未实际控制过河套何谈放弃？
朱厚照翻看旧档，发现事实上河套地区在明初只是个没人关心的无人区，明初鉴于元朝势力北撤后，河套内蒙古人稀少，直接采取了将河套内尚存的人或驱逐，或迁移内地的政策。
对于这段历史，朱厚照还是旧档之中找到的，“四年，大将汤和兵攻察罕脑儿，擒猛将虎臣镇军将谢成等降其众，并省入内地，河套遂墟”。仅存少量部族也被迁入内地，制造无人区作为了军事缓冲地带。