耍得团团转，损失惨重后便不得不退出了此地。”
在前带路的向导脸上露出几分骄傲之色，当初在郧阳战斗的许多士兵，在战斗后都留在了房县成了家。因此这次宁渝前来视察时，他作为当年那批兵里面最为骁勇聪慧的一个，便成了宁渝的御前向导。
宁渝微微点头，笑道：“房县号称秦陕咽喉，荆襄屏障，可不是那么好打的，也算年羹尧机灵，早早便放弃了进攻，否则光靠他的那几万人，迟早被我军给吃下去。”
“好一个秦陕咽喉、荆襄屏障，陛下所言极是，此地地利之盛，可不比寻常。昔日被称为上庸县，如今被称为房县，自古以来便是那兵家必争之地。”崔万采脸上也带着笑容。
正在说话的功夫，却听见天边传来一声虎啸，声音穿金裂石一般，让众人只觉得心里一片慌乱，接着又传来了一些人声，只是有些嘈杂，有些听不太清楚。
向导神情便有些凝重，屈膝跪在地上道：“前方有虎，还请陛下远离此地，小人愿为陛下驱赶虎兽。”
宁渝脸色也有些发沉，也不说话，只是从一旁的侍卫手里接过火枪，便向着前方走去，脸上没有丝毫的惧意。
“皇上不可.......”
甘凤池与崔万采同时叫道，他们心里当下多少也有些发慌，其他人死不死也就算了，可是这是当今的天子陛下，如何能出半点意外？
宁渝没有顾忌他们，而是直接迈步向前方走去，一旁的侍卫们只好仅仅跟上，甘凤池跟是站在了宁渝的前方，以便于在出现任何意外的时候，他都能够第一时间反映到，然后扑上去。
一只猛虎出现在了他们的视野当中，与此同时还有三名猎户正并肩站在一起，他们的脸上都是汗水，却不知是热的还是吓的，其中一人拿着弓箭，另外两人拿着柴刀。
“嗷.......”
老虎发出怒吼声，很显然它已经发现了正在逐渐接近的人类，这使得它有些慌张，开始逐步向后退去，只是似乎还有些犹豫。
“砰——”
宁渝十分果断地扣动了扳机，只见随着巨大的轰鸣声过后，老虎径自向前冲了几步，只是身形有些挣扎，再一看地面上已经是处处血迹，想来是适才已经中了一枪，如今只是硬挺着罢了。
侍卫们连忙挡在了宁渝的面前，他们担心老虎没有死透，若是临终一搏，想来也十分危险，便一个个顶在了前面。
猎户们见到老虎身体负伤，当下便冲过来，三人齐心协力之下，却是将老虎给放倒在地。其中一人拔出小刀，小心翼翼地扎进了老虎的眼睛里，那老虎发出了一声嘶吼，随后便没了生息。
“多谢贵人相助，小人感激不尽！”
一名为首的猎户脸上带着几分后怕之色，便跪在了地上，他望了一眼正在割皮的兄弟，咬牙道：“这虎皮虎骨虎鞭等物便送予各位贵人了，能否将这残余的虎肉送给我等？”
宁渝脸上露出几分好奇之色，笑道：“世人都知道这老虎最值钱的地方，通常便是虎皮虎骨等物，为何你等只要虎肉？”
“垂蒙贵人相助，方才杀掉这只老虎，这只老虎原本就应该全部送给贵人......只是我等兄弟还需要拿虎肉去换盐，因此还希望各位贵人，能够将虎肉赐给我等。”
宁渝一听这话，当即便问道：“换盐？难不成如今的房县还缺盐不成？”
“缺的......也不光是缺盐，什么都缺，小人也是万般无奈，才带着兄弟在这山林间捕猎，没成想才遇到了老虎。”猎户有些无奈，轻轻叹了口气。
宁渝脸色却是有些阴沉，他敲了一眼这死透的老虎，随后又望了一眼崔万采，阴沉道：“这老虎看来是真能吃人的.......”
崔万采长长叹口气，望着那老虎怔怔出神。
对于那猎户来说，这老虎是自己一家的希望，可是于宁渝而言，自然算不得什么，他将整头老虎都赠给了猎户，只是有一个小小的要求，那就是跟着猎户回村子里看看。
猎户见到贵人们不要这老虎，心里兴高采烈，自然是满口答应，便吆喝着两兄弟将老虎抬起来，带着宁渝等人，顺着小路一起回了村。
说起来是村，其实是山脚下的十几户农家，开辟了大概只有二十来亩的薄田，很显然难以养活更多的人，也就不难想象猎户等人日常是怎么生活的了。
“爹，你们回来了！还杀了这么大的老虎！”
一名七八岁的稚童大老远就看到了众人，他一蹦一跳地过来，望着那血肉狰狞的老虎，却丝毫没有畏惧，反倒是笑容更灿烂了几分。
猎户将稚童抱了起来，脸上也露出几分憨厚的笑意，“儿子，今天咱们能好好吃顿肉了！”说这话，便抱着孩子向其中的一个院落前去，另外一边也让兄弟二人招呼着宁渝等人，一同挤进了那间不算宽敞的院子。
宁渝打量了院子一番，只见这院子打扫得虽然干净，可是却显得十分穷困，几乎没有什么看得过眼的家具，甚至连谷仓都是空荡