“唔……！”
红发少年眸中红光一闪，杀气瞬间升腾，但就在这时，只听一道熟悉的声音从他耳边忽然传来：
“别怕，是我！”
红发少年愣了愣，别过头一看，果然看到了中年大叔那张胡子拉碴的脸。而此时这名大叔正一脸警惕地盯着柴房门外，对着红发少年做了个“噤声”的手势。
「吱嘎……」
寂静的院落内，主屋的大门被人小心地推开，一道轻轻的脚步声从中蔓延而出，似乎是有人正蹑手蹑脚地朝着柴房的方向走了过来。
中年大叔眉间一皱，立即拉着红发少年躲到柴房角落，将他藏在一张破棉被里，而他自己也同时钻进了棉被，枕着脑袋闭着眼，装出一副睡得正香的样子。
「啪嗒……啪嗒……」
阴森的脚步声停在了柴房门外，半天没有动静。红发少年不动声色地掀开棉被一角，透过缝隙朝着大门的方向望去。只见柴房门口亮起了一道昏黄的灯笼火光，一道佝偻的人影顺着门缝透进屋内，似乎有人正在门口猫着腰，通过门缝窥视着屋内的情况。
红发少年盯着那道人影，短短几秒时间内他便已经想好了数种应对措施，然而门外的那个人却并没有下一步行动。半晌之后，灯光褪去，门外的脚步声沿着原路退向主屋，最后在一声关门声中归于沉寂。
走了吗？
红发少年观察了片刻，在确定门外确实无人之后，便爬出了棉被，沉着脸看向了身边的中年大叔。
“下次别突然从我背后出现，要不是我第一时间嗅到了你身上的气息，你现在已经死了！”红发少年压低着声音，没好气地说道。
“刚才情况比较紧急嘛，万一被那个村长发现，你可就麻烦了……”中年大叔挠挠头，一脸无辜。
“哼，我会怕他？”红发少年不屑地飞了个白眼，刚打算起身，便忽觉后方有道视线盯着自己，转头一看，发现角落中居然还有道瘦小的人影，看身形还有点眼熟。
“你是……那个哑巴女？”红发少年认出了这名身披破旧嫁衣的干瘦少女，先前由于气息干扰，他竟一时未察觉到柴房里还有第三人，这让他觉得多少有些丢脸，语气也带上了几分不耐烦。
“既然你们俩都在这，那也省得我再费心思去找了。”红发少年站起身，开门见山地说道。“走吧，赶紧离开这鬼地方。”
“不，我还不能走。”中年大叔轻轻摇了摇头。“我已经知道这个村子出了什么问题，在解决这个问题之前，我不能离开这。”
“这村子都把祭台搭起来了，你再不走，是想当他们的祭品吗！”红发少年咬着牙，忍不住斥责道。
“我知道，所以我才更不能走。”中年大叔冷静地说道。“现在的情况已证实了我先前的猜测，在解决村里‘灾祸’之前，这些山民会不断猎取新的牺牲者，所以我必须在事态扩大之前，阻止这一切。况且……”
中年大叔说着拉开袖子，将手臂展现在了红发少年面前。
“况且现在的我，也没法轻易离开。”
“这是……！”红发少年盯着大叔手臂上蔓延的那一条条青黑色筋脉，脸色顿时一变。
“这是一种起因不明的慢性奇毒，也是这个村子里‘灾祸’的真面目。”中年大叔解释道。
“这种毒不会当场发作，但会逐渐侵蚀人体，腐蚀筋肉，最终痛苦而亡，相当于让一个活人眼睁睁地看着自己变成腐尸，而这个村子的所有人都染上了这种奇毒。”
“那你身上的……”
“是我自愿把这种毒，种在我身上的。”中年大叔放下袖子，认真地说道。“我与村长达成了约定，他会留我七天时间。如果我在七日内做出解药，他们从今往后便会放弃害人，也会放了那女孩；而约定的前提，便是我也得与他们一样，身中奇毒。”
“你疯了吗！你这样做和自杀有什么区别！？”红发少年怒道。
“但这是解救所有人的唯一办法。”中年大叔平静地说着，望向红发少年。
“那么多年来，我走遍大江南北，尝遍百草，体质早已与常人不同，一般的毒根本奈何不了我。也正因如此，我的血肉是培养这种奇毒血清的最佳载体，这也是制作出解药的最快途径。”
“……”红发少年语塞，他知道他已经劝不了眼前这个男人了，在木已成舟的情况下，一切解释都显得那么苍白无力。在这一刻，他忽然直观地感到了人类生命的脆弱，这种在他眼里看来根本不值一提的毒物，却能让这个男人拼上性命，而他却帮不上半点忙。
“如果……如果你在七日内做不出解药呢？”半晌之后，红发少年再次开了口。
“如果做不出解药，那我也只能愿赌服输，交代在这了。”中年大叔自嘲般地笑了笑。“不过，有件事我希望你能答应我。”
“什么事？”
“我希望你能带她离开。”中年大叔说着，转身招呼嫁衣少女来到身边。“她并没有中毒，还有未来