爻难以置信地低头，看着那道贯穿腹部的伤口，随即颤抖着将视线移向背刺自己的那道身影。
【碍事的已经走了，这下我们可以好好玩了，大哥哥……】
飘渺的声音带着几分阴冷，回荡在姜爻耳畔，只见身边这名没有五官的小孩抽回满是鲜血的手爪，原本娇小的身姿开始不断变形。
“你……不是……尸藤……”
姜爻强忍着胸口的痛楚，望着边上这名身形逐渐拉长的“小孩”，直至对方那张空白的脸上渐渐幻化出五官，最终演变为一个拥有着淡蓝瞳孔的曼妙女郎。
那正是在“鬼市”事件后沉寂已久的天狗魔女——零泉。
“放心吧，我避开了要害，你死不了。”零泉冷眼俯视着姜爻，乌黑的长发在阴风中轻轻飘扬。
“你是……谁？”姜爻嘴角滴着血，咬牙抬头望向这名悬浮半空的陌生女子。“你……把饕餮弄去哪了！”
“哼，与其担心那头凶兽，不如先担心担心你自己吧。”女子舔了一口手上的鲜血，冷声说道。“至于我是谁……呵呵，我都差点忘了，你应该是第一次见到我真正的样子。”
女子嫣然一笑，声音陡然变幻，将不同的嗓音与面容一一展现在姜爻面前：
“鄙人是刘家药行的执行管事，刘芒。”
“也是不小心得罪了马腹大人的小小侍女~”
“更曾是被你害死的青鸟大人手下——天狗「零泉」。”
“青鸟……”姜爻瞳孔微缩，立即明白了什么。“所以……你也在为那名幕后黑手做事？”
“没错。当初要不是因为你，青鸟大人也不会被……”似乎是想起了一些不愿回首的过往，零泉淡蓝的眼眸中渐渐笼罩上些许怨恨之色，但很快又被冰霜般的冷漠所取代。
“呵，多说无益，这次你可别指望饕餮会来救你，你以为穷奇那家伙那么容易摆脱？”
零泉冷笑着，在一股狂风中升向半空，俯视着下方因失血过多而脸色愈加苍白的姜爻。
“虽然不知道你之前通过什么方式阻止了蚩尤大人的觉醒，但在受了那么重的伤后，你是否还有力气继续压制他的意识呢？”
“可恶……”姜爻捂着鲜血淋漓的伤口，大口喘息着。
随着本体意识的逐渐迷离，他感觉体内的蚩尤主魂正在慢慢苏醒。若是在以前，他或许会顺势收回蚩尤魂，并借此逆转颓势，然而此时的他却并不想这么做，原因不仅仅在于他担心幕后黑手另有阴谋，更因为他察觉棺材内除了蚩尤魂，还有另一道令人不安的气息。
这是一股让他熟悉，却又本能排斥的不祥气息，若不是被棺材内的蚩尤魂压制，恐怕早已破开封印四散逃逸，而回收蚩尤魂也意味着约束这股不祥气息的力量将不复存在，这令姜爻从心底感到心神不宁。
“怎么，还不动手？还是说，你想就这么看着这株‘尸藤’再次复苏？”
见姜爻迟迟不肯回收蚩尤魂，零泉的表情肉眼可见地出现了不耐烦。
“可别怪我不告诉你，要是不回收蚩尤魂，这具作为核心的棺材就会不断促使‘尸藤’再生，甚至将孢子扩散到数十公里外的嘉御城。而被‘尸藤’孢子寄生的人就会被当成养料，不可逆地成为无意识的嗜血傀儡，正如二十四年前零县那群人类一样。”
“你、你的意思是……！？”
“哈哈哈~没错，当年正是因为棺材里的气息泄露，才使得地底的‘尸藤’变异，将整个零县的人变成了嗜血傀儡。不然你觉得为什么灵御台会如此大动干戈，甚至不惜毁了整座城市？”
什么！？
姜爻惊讶不已，他原以为当年的零县居民是被夺魂而亡，但零泉的说法却与“尸藤”幻化的无面老者大相径庭，这让他一时惊疑不定。而更让他不解的是，若真是如此，那为何那时身在零县的母亲会躲过被寄生的命运，成为唯一的幸存者？
“当年灵御台那帮蠢货还以为毁掉‘尸藤’和傀儡就万事大吉，却不知道就算根茎被毁，只要这具棺材还在，‘尸藤’还是会恢复再生。而我们如今做的，只不过是让这个过程加速了而已。”
零泉瞥了眼姜爻那张阴晴不定的脸，渐渐收敛了笑容。
“好了，没时间陪你继续浪费时间，既然你还有力气磨蹭，那就代表伤得还不够重。”
零泉拉下脸，显然她的最后一点耐心也被消磨殆尽。
“我倒要看看，如果卸掉你一只胳膊，还能不能继续死撑！”
零泉那修长的手指开始不断拉伸，随着五根刀锋般的利爪幻化而出，她的整只手臂也在妖力的作用转瞬变为了一柄鲨齿利刃。淡蓝的妖火流转于锋芒之间，仅仅一眨眼的功夫，带着妖火的利刃便在零泉的挥舞下破风而出，呼啸着劈向下方被禁锢的姜爻！只是才挥出一半，那柄利刃却忽然停了下来。
「啪嗒……」
半截刀身宛如断线的风筝般从半空中无力掉落，在消失的淡蓝焰火中恢复成一段苍白的女子手臂。