先前任重之所以命令老冰棍们不得暴露他这帝国使徒的“真身”，目的就正在于此。
老冰棍们是一步非常重要的棋，黎阳却也同样重要。
任重之所以能从老冰棍那边打开缺口，与他先成为黎阳的“朋友”，并借助黎阳的“朋友圈”完全打开局面不无关系。
任重利用黎阳引导出来的龙头企业战争登上源星军工统帅的职位，可以同时利用孟都集团、源星军工与自有的任氏集团的资源，再去调动源星文明里几乎接近三分之一的生产力，才能完成如此壮举。
但这只是开始，并非结束。
现在，任重还将继续借助黎阳的“朋友圈”，进一步完成对源星社会的资源整合。
处理完和黎阳的沟通，任重跳下穿梭机，直奔自己的顶楼办公室，孙苗、唐姝影、花月岚已经在那边候着了。
……
“你们一直想知道孙艾到底发生了什么事了。可之前她不让我告诉你们，所以我也没有说。但现在我得到了新的信息，我推测孙艾有可能还活着。我希望你们能和我一起想办法，试试看能不能将她带回来。”
任重开篇明义，并瞬间点燃了孙苗和唐姝影的内心。
至于花月岚，倒有些迷惘。她问道：“孙艾是谁？她之前做了什么？”
任重又将孙艾的来龙去脉与花月岚这名顶级程序员一五一十道来。
听完，花月岚震惊得无以复加，“这怎么可能？人就是人，墟兽就是墟兽，机器就是机器。就算使用殖装战士的技术勉强给人赋予墟兽的特征，但两者依然不是同一个概念。怎么可能有人一生下来就什么都懂，甚至还能用意识黑进智脑中枢的？”
任重：“这事就说来话长了。”
时间又过去大半小时，花月岚可算是知道了孙艾的完整由来。
但她心头的震惊并未减弱，只觉现实更荒诞。
她喃喃自语，“无名之城我是知道的，甚至很仰慕。但十万个人的记忆碎片汇聚成一个完整的人格，再把军团兽和降世魔婴的特质结合起来，又用上癌细胞为基础，再以另一个人的基因信息为模板，凭空地合成出一个完整的人来，然后这人又变成了一段程序，甚至还进入了‘网’的算力模块，太匪夷所思了。我甚至觉得你在讲故事，可‘网’又的的确确消失了。我……”
任重摆了摆手，“在源星伪史中，曾经描述过远古人类对火焰的理解。当时人类将火焰视为天神的恩赐。当时的人类虽然不明白火焰的原理，但自行学会了利用火焰取暖、驱赶猛兽、制作熟食。我不认可伪造的历史，但认可这伪史的逻辑性。人类拥有联想能力，可以对一些自己并未了解的自然现象进行试探性的推理，并加以应用。同理，我们对墟兽、智脑和人体自身的理解与运用也一样。你们已经知道，与源星进行星际贸易的对象是帝国，对吧？”
花月岚、孙苗和唐姝影齐刷刷点头。
任重：“帝国的全称是机械帝国。机械帝国里的主要种族依然是人类。是的，和我们一模一样的人类。至于机械帝国的敌人……”
任重稍微顿了顿语调，给众人一点缓和思维的时间与空间，然后再缓缓说道：“也是人类，只不过是走的不同的进化分支。他们分别是升华者、朝圣者与心灵魔裔。其中的朝圣者……总之，朝圣者的存在方式就是将人的思维虚拟化、数据化，主要的活动空间并非物理意义上的真实世界，而是由数据与信息组成的虚拟世界。‘网’正是朝圣者的发明创造，机械帝国拿到的只是低劣的仿制品。”
“孙艾的存在形态与我们不同，反倒是暗合了朝圣者的特征。花月岚你所不理解的东西，在另一个你暂时无法接触的星国里，其实是和我们吃饭喝水一样稀松平常的常态。我现在这样解释，你们都明白了吗？”
“在面对未知时，先要学会用存在即合理来自我说服，这样你才能冷静地去面对，去思考背后的原理，而不是自暴自弃地将其归咎为讲故事，感叹一句‘匪夷所思’就完了。我们要前进，就要对一切未知保持求知欲，保持探求的野心。”
这下，不管是孙苗还是花月岚，乃至于只负责旁听的唐姝影可算都完全悟到了任重的意思。
任重开始提问，“花月岚，在我信得过的所有人里，你是最出色的程序员。现在，我们先抛却孙艾是一个人这件事，把她看成是一个入侵到智脑里的病毒，正在通过不断地自我复制占据更多存储空间，同时与智脑里原有的系统争夺硬件控制权。我们这些局外人应该做点什么才能帮助病毒取得压倒性的胜利。另外，我们手中还持有着一套备用的系统……”
任重又言简意赅地将马中飞介绍的情况讲完了。
花月岚想了很久，“如果孙艾真的只是一个病毒，那我们其实什么也做不了。我们没办法给整个系统断电，同时也没办法往里面写入信息。那就只能静观其变。但孙艾和‘网’都有各自的主动意识，并不是纯粹的计算程序。那么，我们其实可以试试先单独联系上孙艾，再让她以自己的病