中原各路诸侯暂息刀兵，但江东孙策在无损吞并庐江，并占据合肥，与曹操共分九江之后，却并无止戈之意。
孙策曾数次欲渡江背上袭取广陵，却被陈登所败，而随着乐进占领寿春，继续攻打徐州难度倍增，因此孙策将目光看向荆州，如今江东已定，徐州难以急下，而且就算占据徐州，以孙策如今的实力，就算占据广陵，也难以在曹操的反攻下守住，因此听取周瑜之策，放弃继续攻打徐州转而将目光看向荆襄之地。
江东欲攻荆襄，江夏是必经之地汉平元年十二月（汉授元年），孙策率军进驻沙羡，黄祖闻讯之后，连忙提兵来战，同时刘表亦派侄儿刘虎和大将韩唏来援，双方在江面之上大战，按理来说，黄祖占据上游有利位置，是占据优势，奈何江东水军太强，周瑜更命大将凌操渡江偷袭夏口，直取西陵，黄祖连忙派韩唏前去镇守夏口，却被凌操半道偷袭，击退，韩唏本人更是被凌操阵斩于乱军之中。
夏口被凌操攻占，紧跟着凌操率军直取西陵，黄祖闻讯，想要率军退回西陵死守，孙策却紧咬不放，双方在江面上一场戮战，最终黄祖败走，退守安陆，孙策缴获大批物资战船之后登岸，与凌操联手攻占西陵，至此，孙策攻占江夏大半，在占据西陵之后，再度起兵，进去安陆。
黄祖不敢应战，只是拒城死守，刘表这边连忙派刘磐、文聘率军来救，却被孙策以周泰、蒋钦二将率军拦截，双方一时间相持不下，但总体来说，此番大战，荆州方面要吃亏一些，不止是因为之前的败仗，这次孙策出兵夺取江夏，江东文武尽出，可说是集结了江东最精锐的部队，荆襄方面，文聘、刘磐虽也不错，但毕竟刚刚吃了一场败仗，士气上就有不如。
洛阳，大将军府。
“主公，孙策若得江夏，则与南郡只有汉水之隔，以江东水军之利，怕不出数年，便能攻占南郡。”荀攸皱眉看向陈默，如果让孙策得了荆州，合江东、荆襄之利，孙策西可图谋巴蜀，向北则可进取南阳，无论怎么打，那时的孙策都将成为足矣与中原三雄并立的大诸侯，这绝非陈默他们想要看到的结局。
陈默看着桌案上的战报，皱眉点点头，这一仗孙策是如何打的，陈默自然不知道，于水战，陈默并不精通，但从战报中记载的情报来看，孙策这一仗中的表现，已经颇为亮眼。
“昔日小儿，已成大敌！”陈默敲了敲桌案，看着众人道：“江东与荆州若是一统，则我军日后南方必受威胁。”
不说陈默和孙策之间的恩怨，单从地势上看，孙策若得荆州，必会北进南阳，以江东、荆襄之力，若形成一统，吕布虽勇，却难以抗衡，而孙策若得荆州，首当其冲的就是陈默，到时候若孙策与曹操联手，陈默就要成孤军之势，这是陈默绝不愿意看到的。
“只是我军便是想要支援刘表，洛阳距离荆州也颇有距离，恐难解荆州之围。”杨修沉吟道。
“孙策如今势如破竹，需有一人能够将其镇压，打破其战无不胜之势。”李儒捻须笑道：“主公何不请奉先率部南下？以奉先之勇，当可镇压孙郎。”
陈默点点头，他也确有此意，但前提是吕布肯出手，陈默现在可没什么好处能够拿给吕布，目视李儒道：“文忧，我与吕布虽有交情，但此前请他出手，是为自己，但此番却是帮刘表，恐怕……”
之前陈默请吕布牵制曹仁，那是两人的交情，双方是对等的存在，但这次让吕布去攻孙策，这就有些命令的意思了，陈默对吕布颇为了解，那是个相当骄傲之人，你若以朋友之谊去请吕布帮忙，吕布会帮，但你若以命令的口气去说，那吕布心里肯定不痛快，这是个不甘于人下但却没有多少进取野心的奇葩存在，只能哄着来。
“儒与吕布还是有几分情面的，不如便由儒出使一趟南阳，说服吕布出兵如何？”李儒起身，躬身笑道。
当初李儒和吕布也算同为董卓门下，虽然后来出了那档子事，使得西凉武将对吕布颇有不满，但事情过去那么久了，而且在李儒看来，吕布其实也是被人利用的一方，他对吕布倒是没有太多成见，再加上陈默跟吕布之间颇有交情，倒是不怕吕布对他不利。
“也好，顺便帮我送五十匹战马给他，南阳没有马源，奉先善骑战，可不能没有好马。”陈默点头笑道。
另外陈默还写了一封书信拖李儒一并带去，双方书信往来本就不少，倒也不显突兀，陈默对于拉拢吕布可是颇费了不少心思，只是时机未到，如今他若贸然将吕布收归麾下，刘表、曹操恐怕都会警觉甚至联合，那样反而不美。
“喏。”李儒微笑着答应一声，起身告辞，准备去往南阳一行。
孙策！
陈默点了点桌子，脑海中却是不由回想起十年前，伊阙关外那位与自己年岁相仿的热血少年，当年也只是觉得这少年是个勇将的材料，谁能想到十多年后，竟也能成为足矣撬动天下局势的人物。
“主公，除荆州之外，蜀中也出现动乱，刘璋称王后赵韪率蜀中大族起事曾想颠覆刘璋，只是兵败身死。”徐庶拿着一张竹简