当年怀袖住过的院子他早就盘了下来，和女儿一起住在此处。
宁宁刚晓事时，他告诉宁宁这是娘亲住过的院子，宁宁还很生气：“是谁欺负娘，让娘住在这么小的地方？爹你是怎么回事，你都不带娘回去住吗？”
萧叡又觉得心酸，又觉得好笑。
如今想想，你说他后不后悔？他也后悔。
当初他百般设计，就为了让怀袖怀上孩子，好顺理成章地把人骗回宫中，强行封上一个皇贵妃。
要是能去告诫当时的自己，他一定不会再做出这样愚蠢的事情来。
他伤透了怀袖，怀袖就用一死来彻底地伤他一次。
和皇帝比，怀袖什么都没有，就只有一条命。
他自以为是巴巴地把一颗真心递到怀袖眼前，希望怀袖能收下，自以为是赤诚的一颗心，回头再看，早就是一颗烂的千疮百孔的黑心。
难怪怀袖不要呢，这谁会要？
蘅芜殿被烧了，这世上还留有怀袖痕迹的就江南这个小院子，萧叡没把东西搬回京城，只叫人守着，打扫尘埃，一应物件要保证在原位，不丢失。
这里还留着几本书，有怀袖的亲笔字迹，好像是她当初给人做女先生时留下来的。
今晚上他和女儿一道睡。
萧叡一时半会儿睡不着，给宁宁打扇，找了基本怀袖做过备注的书看，都不是什么深奥的书，他看了几页，想着带回去，给宁宁读书用，拿来启蒙倒是好的。
萧叡不知不觉地睡了过去，他又做梦了——
隔了好几日，他还以为上次那梦在怀袖逃跑以后就没了呢。
原来还有后续。
萧叡也没有当时那种焦虑急迫的心情了，在梦中，他布下天罗地网，还是找到了怀袖的行踪。
却没让人直接把怀袖抓回来，而是前去见她。
怀袖被人关着，吃好喝好，没寻短见。
见到他来，还给他倒了一盏茶：“陛下用吗？”
萧叡问：“你就那么厌弃我吗？”
怀袖答：“民女哪敢厌弃皇上。”
“你敢。”萧叡说，“你嘴上说不敢，心里厌我之极。”
怀袖起身就要给他跪下。
萧叡拽着她的胳膊，硬生生把人从地上拔起来似的：“别跪了，别给我跪了。”
萧叡无可奈何地问：“我不逼你喝避子汤了，我还打算封你为后，你若还愿意信我一次，有什么要我做的，你告诉我，我都去做。”
怀袖盯着他，沉默半晌，才道：“你做不到的，我也不妄想一个皇帝能为我做，我只是一介民女，我凭什么呢？”
“我虽卑微，却不贪慕荣华富贵。”
“你知我进宫是为了何事，我大仇已报，心愿得了，我只想找一隅清净之地，了却残生。”
萧叡苦笑说：“……你就是不信我而已。”
怀袖道：“是，我不信你。你现在说得再好听，我会色衰而爱弛，你对我的宠爱随时都能收回去，我不能依仗着那点东西过活。”
萧叡心想，为什么之前的怀袖信了他，但这个不信呢？
大抵……大抵是因为他没能救下他们的那个孩子吧……萧叡颓唐地坐下来。
他总在想，他们是什么时候走向绝路的，没想到打从这时候开始，怀袖已经信不过他了。
明明年少时，他们是交心交命的相互信任。
怀袖还是跪了下来，道：“皇上，请您放我走吧，我愿毒哑我自己，绝不会透露出您的秘密。”
也可能是从他登基以后，怀袖第一次给他下跪时起吧。
萧叡道：“我自是信得过你的。”
他阖上双目，虽他知自己身在门口，还是心疼如剜：“朕放你走，你走吧。”
像在做一场梦中梦，他清楚地记得怀袖穿着一身红衣，在新婚之夜，死在自己的怀里。
“朕情愿你好好活着，也好过死在我面前。”
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