“大概又是求援信吧，卫国在其西、南，盗跖在其东，齐人再攻其北，也真是难为小司寇了，寡人在他这年纪，还在鲁城里闾斗鸡呢……”鲁侯自嘲的苦笑了一下，随即挥了挥手。
“也罢，就算内容一模一样，也得先打开一观，小宗伯，劳烦你将这信念给大司徒、大司马听听，让他们知道西鄙现在怎样了！”
孔丘应诺，接过寺人手中那封楮皮纸写就的信件。
在大礼议后，实惠而使用方便的纸张在识字率较高的鲁国渐渐走俏，孔丘也习惯了用这物件书写，开始与竹简并用。这份书信的纸质入手光滑，比自己在宗伯署用的还要好些，也不知道里面有什么内容。
拆开了上面密封的玄鸟花纹印章加盖的红漆后，映入眼帘的是漂亮而规整的黑色篆字。孔丘知道，这是弟子公西华的笔迹。
想起那个年轻的知礼弟子，少时跟着他亦步亦趋学习仪礼、雅言，诗书的模样，孔丘卷须后不由露出了淡淡的笑，一晃眼十多年，自己的弟子们大多都开始步入仕途了，学而优，则仕。
公西赤喜好享乐，偏爱轻裘肥马，他看似随性任意，实则执拗得很。上次就是他一直坚持不该废弃竹简，如今果然证明了他是对的，纸张虽好，却尚不足以完全取代简牍。
据孔丘对赵无恤的观察，此子有好的一面。那便是对民众极其仁德，他取消殉葬，领地的轻徭薄赋程度让孔丘也自叹不如。
但他却也有恶的一面。或许是受其父赵鞅影响，行事不择手段，好用谋，有偏到穷兵黩武、严刑峻法错误道路上去的倾向，而且过于依赖工匠巧技。纸张这等能推广教化的自然可以，但瓷器、侈靡之术等，多是耗费民力的无用之物。
最重要的。虽然赵无恤表现得彬彬有礼，但孔子在他那双刻意低垂的眼睛里。看不到对君威的无条件崇敬，还有对礼法的无条件尊从！
“有子贡、子有、子华在身边辅佐，或许能规正他一二吧？”
但这三位弟子，都不是孔子最满意的。他对他们的评价虽然很高，但却都加了一句“不知其仁也”。
孔丘一边想着，一边书信，用抑扬顿挫的声音念道：“下臣赵无恤泣血再拜言……”
“果然是求援！”
如此凄烈的开头，让鲁侯、柳下季一脸凝重。季孙斯和叔孙州仇则对视一眼，心中暗暗发笑，却一点相助的心思都没有。
孔丘叹了口气，赵小司这次要遭大难了，他恐怕已经急红了眼吧。希望冉求，公西赤能帮上他的忙。
他继续念道：“齐人滑寇，治兵于济南。欲侵掠鲁国。自齐桓、庄公战于长勺，齐人但凡发难，必先争西鄙，曾攻汶阳，占济西，三夺郓城。幸有周公之灵庇护，终不能守。此处与卫、曹连壤。控濮、济、汶三水之津要，舟车四通，乃扼守鲁国西门之噤喉，其于鲁国而言，如宫室之砥柱。”
“齐师在东阿、平阴处多有调动，旦夕可至。吾等盼三卿帅左师、右师来援，如孤儿之盼望父母，久旱之盼甘霖，然终无回音。士大夫与民众惶恐云，‘君上弃我焉？’有齐人细作亦云：‘不如早日降齐’……”
“西鄙若失，鲁国之半去矣，则齐人便可深入长驱，曲阜必危！”
西鲁各邑的绝望，一旦有失的危险，赵无恤一一道来，可谓是苦口婆心了。
但没用，这些事情他又不是没提及过，但没了强势的阳虎，鲁国仿佛连脊梁骨都被抽走了。三桓对齐师避恐不及，哪里还愿去“地平土沃，无大川名山之阻，而转输所经，常为南北孔道”的西鄙低地和齐人决战？
孔丘心里愤愤然，他对三桓的不满也到了“是可忍孰不可忍”的程度了，只想将这书信甩给他们自己看，但当眼睛撇到下面的内容时，却不由自主的读了下去。
“下臣无恤，愿临危受命，力挽狂澜于既倒。临危受命之时……西鲁有大邑郓城、须句，中邑甄、廪丘、范、秦、中都，小邑郿、高鱼。十万民众，胜兵万余，若能合而为一，则齐人可御，西鲁可保……”
当孔丘抑扬顿挫的声音读完着一段后，朝堂中一片寂静。
“联防？”
“西鲁互保？”
季孙斯和叔孙州仇设想过赵无恤的提议，但没想到会是这样的内容。
接下来，赵无恤再度请求鲁侯和三桓派兵支援西鄙，同时再次声明西鄙诸大夫被逼无奈，请将这次联防合法化，允许诸大夫在廪丘相会，莅盟！
季孙斯惊得手指颤抖：“他，他竟想以大夫之位主盟？”他仿佛想起上次在五父之衢，被阳虎逼着结盟的事情来。
比起翻阅时竹片碰撞哗啦作响的竹简来说，信纸不重，一点不重。但不知为何，孔丘能感受到其中的重量，压得鲁国这艘漏洞百出的破船微微一沉的分量！
……
叔孙州仇的职守是大司马，掌管军务，他愣了半响后才说道：“君上，绝不能答应！”
鲁侯最初时也比较震惊，但随即露出了苦涩的笑。
“