子衿姐姐觉着,姚节这小子简直是个天才啊！虽然念书不成，但人家搞外交绝对是一把好手，这还没去北靖关谋职司呢,就对着江赢一口一个“江姐姐”了。我的天哪，子衿姐姐都听不下去了,说姚节，“赢妹妹比你还小一岁哪，亏你叫得出来。”
姚节脸皮八丈厚，道，“我这主要是为了表示尊敬。再说了，我虽然年纪大一点儿，个子也高,其实心里岁数小。”
子衿姐姐都受不了他，江赢也是直乐，问他，“你心里岁数是多大？”
姚节大言不惭，“大概七岁吧。”
反正,姚节是有空就同江赢凑近乎,阿冽不比姚节脸皮厚,阿冽完全是正常十六岁男孩子的表现，他见着不大熟的且不是亲戚的女孩子都有些害羞，尤其是自己将要定亲的时节，阿冽在这上头比较敏感啦。
阿冽这次非但是送表兄陈远表嫂何培培夫妻过来，还带来了母亲给姐姐的一个匣子，何子衿接了，除给匣子坠地上去，何子衿道，“什么东西，这么沉。”打开来是一匣整整齐齐的银锞子，银锞子上头有一封信，何子衿取了信看一遍，命丸子把银锞子收起来，忙去何老娘房里道，“祖母，好消息。”
何老娘正与江老太太说话呢，见自家丫头过来，还说是好消息，忙问，“什么好消息？”
何子衿笑，“阿冽同余姑娘的亲事定下来了。”
“当真？”闻此讯，何老娘的眯眯眼都瞪得溜圆。
“我娘信上说的，同余家说定了，今冬就把亲事定下来，说是投了吉日，就在十一月初八。”何子衿把信递给祖母。
何老娘忙接了，她仔仔细细的看过，脸上满是喜色，一面拍着大腿一面笑道，“可真是大喜事啊！”
江老太太连忙问这余姑娘是哪家的姑娘，何老娘笑，“就是咱们北昌府余巡抚家的孙女。”
江老太太一听说是巡抚家的孙女，连声道，“唉哟喂，这可真是再好不过的好姻缘啦！”
“是啊。”何老娘笑眯眯地，“先时没定下来，不好跟亲家说，也是阿冽的福气。自从这孩子中了秀才，多少人家打听他的亲事，我原说不叫他这么早定亲，怎么着也得考上举人再说哪，不想人家巡抚大人就相中了他。诶，再想不到的缘份。”何老娘这话，何子衿听着都脸红，什么叫“怎么着也得考上举人再说哪”，这老太太，也忒会吹牛了有没有！
江老太太听何老娘这般说，道，“诶，先成家后立业，阿冽是长孙，不一样，先把亲事定了，心性也就定了，以后更上进。还不耽误传宗接代给您生重孙。”
“是啊。”何老娘笑眯眯的，同何子衿道，“你娘不是说叫你去榷场看看有没有成色好的宝石么，你这就去吧。挑好的，别委屈了人家姑娘。”
“知道。”沈氏信里都说了，想叫闺女代买些上等宝石，打套金头面，给余姑娘做定亲礼。
何子衿邀请江赢同去，消息的传播速度是令人心惊的，何子衿同江赢说这事儿时，江赢就知道阿冽要同余家定亲的事了，江赢还说，“余家这亲事不错，余巡抚在北昌府多年，有名的好官。北昌府有今日气象，多赖余巡抚多年安民抚民，与民生息。”
“是啊。”何子衿就说了请江赢一道去榷场买宝石的事，何子衿道，“你眼力好，帮我看看。北凉地小而狭，宝石商没几个，再有就是自更远的北面儿来的外族商人了，他们那里时常有卖宝石玉石的，我在这上头不大懂。”
知道是定亲用，江赢就心中有数了，道，“他们那里的玉同我朝的玉不大一样，不过，我瞧着成色也不错。宝石的话，咱们主要看看红宝石，定亲是喜事，多用红宝石。”
本来是女人们逛街的事，结果，姚节知道后，也一道去了。
而且，姚节可不是作为拎包小弟去的，姚节自称对宝石极具鉴赏力，他是做为专家一道去的。阿冽也一道去，阿念因要在县里检查雪后受损屋舍，并发放救济之类的事，没有去。不过，千叮咛万嘱咐的，把子衿姐姐托付给了小舅子，什么，“出门记得带热水，大冷的天，别叫子衿姐姐喝凉的。”什么，“吃饭就去这几个地方，合子衿姐姐的口味儿。”什么，“多留心，瞧着子衿姐姐累了，就歇一歇，买东西不必急。”，反正吧，那一通啰嗦，阿冽都跟姚节道，“阿念哥自从做了姐夫后，啰嗦的要命。”
姚节道，“男子汉大丈夫，就得像阿念哥这样对待媳妇才好哪。阿念哥一看就长情。”因为有个不怎么样的亲爹，姚节就喜欢对妻子有情有义的男人。
“我晓得。”阿冽道，“不必阿念哥说，我也不能叫我姐和江姐姐累着啊。”
俩人说一回话，就去检查出门要带的东西了。
男孩子大了，就会自发的学会做事，像阿冽姚节，都是细心孩子，把姐姐们这趟出门安排的妥妥当当的。因为三姑娘何琪也没去过榷场，俩人听说是去看宝石，也跟着一并去了。
俩人的意思是，不说自己戴，两家都是有儿子的，宝石存着也不会坏，倘有合意的买一些也不错，像阿冽这