出一片片阴影。门口依旧是门庭若市。官员、士绅、商人排着队求见。
但如果有长期蹲点在甄家门口的人就会发现，自雍治十一年秋冬，朝廷宣布清查历年亏空账目以来，甄府这里拜访的人数就少了一些。而进入雍治十二年，春节时拜访甄府的人就少了二成。进入三月份以来，这个人数又少了三成。
消息灵敏的人都嗅出了一点不同的意味。
甄家的后院里，甄应嘉在书房中焦虑的来回踱着步子。不知道过了多久，一阵脚步声在书房外响起。就见长子甄礼快步走进来。甄应嘉忙问道：“贾家的蔷哥儿到哪里了？”
贾府的大姑娘贾元春晋位贤德妃，从声势上来说，贾府是超过甄府了。太子妃终究还不是六宫之主。和皇妃比不了。天子春秋鼎盛，少说还有二十年的时间。
甄家在江南织造郎中任上因为接驾四次（太上皇），亏空了数百万两白银。当今天子如果要查，甄家怕是难逃一劫。甄家需要贾妃帮忙说句话。
贾家的贾蔷奉命南下苏州聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头等事。为营建贾妃省亲别墅。因甄家收着贾家五万两银子，贾家打算先支取三万。已经打发下人提前来说了一声。好让甄家有时间准备银子。
甄礼道：“儿子问过了，差不多快到扬州。没几日就到。”
甄应嘉点点头。他早就派人去京中给贾政送信。但是一直没有消息回来。贾蔷身上很有可能带着贾政的回信。至少能知道贾府的态度如何。
甄礼欲言又止。其实金陵城中还有一位贾家子弟，份量只怕比贾蔷还重。贾环毕竟是贾政的儿子。庶子也是儿子。
如果贾蔷哪里得不到好消息，只怕他还得放低身段去和贾环结交。想着这事让他心里很有点不舒服。
只要能说服贾环，说服贾政应该难度不大。只是，从上次郑家的情况来看，想要说服贾环，难度很大。那是一个很有主意的少年。
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距离金陵千里之外的荣国府中，贾赦、贾琏、贾蓉、单大良、林之孝、李华、刘伟几人聚在贾赦的外书房中商量筹建省亲别墅的事宜。
贾赦带着老花镜，目光有点阴鸷的看着八仙桌上铺设的样式图。他心情不大好。儿子贾琏才带回来一百万两白银，修一个省亲别墅勉勉强强。搞得不好贾府公中还要贴钱进去。
想着贾环手中至少有林如海给的数十万两白银，他糟心的很。可惜贾环远在江南，他无法分一杯羹。
贾蓉一副俊俏小生的模样，笑着听贾琏讲解。
他在想他的心思。秦可卿的父亲秦业去年冬天气死了。因为他儿子秦钟和尼姑智能偷情。
贾政对俗务一概不管，只听结果。所以今晚便不再这里。
贾琏并没有留意到贾赦、贾蓉走神，和宁荣两府的四大管家商量着怎么办理各项事务。
省亲别墅由贾政的门客山子野总体设计。东起宁国府的后花园，西至荣国府贾赦的住处，北至梨香院。一共三里半大。台阁楼榭，山石水塘俱有，设计的极其精彩。
但是花销不小。成本预估得一百万两。
本来冬天就要派贾蔷启程去苏州聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头，结果乱哄哄的到今年二月份才议定让贾蔷南下。
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贾母上房处，灯火通明。贾元春封贤德妃令贾府上下喜气洋洋，即便是已经过了几个月，横跨一个春节，贾府之中还是喜气一片，仆人们走在外面都是挺起胸膛。
贾宝玉从贾母处出来，路过林黛玉的房间，里面空荡荡的漆黑一片，禁不住幽幽的叹口气，脸上就有泪水落下来。
“不知道林妹妹在金陵过的怎么样？蔷哥儿是否到了金陵，有没有把我的话带到。”
宝玉心里默默的想着。
身边跟着媚人、茜雪见宝玉突然哭起来，顿时慌了神。媚人轻声问道：“二爷，你怎么哭了？”
宝玉道：“环老三那个人醉心功名利禄，百事不管。林妹妹身子又弱，吃药、吃饭、喝水，时时都要注意。他哪里照顾的周全？我恨不得自己去金陵。”
媚人和茜雪两人对视一眼。得，二爷又发呆了。
去年冬月大姑娘封妃，人人得意，他自不在意，念叨林姑娘不回来。前些日去探望好友秦钟回来，也是这幅模样。
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然而，黛玉在金陵生活，不是大脸宝一个宅男能想象的。
三月二十八日上午，贾环、黛玉、裴姨娘、晴雯、如意、紫鹃、袭人一行乔装后，步行前往金陵南城的名胜报恩寺上香。
沿途所见是大都会的繁华盛景。人声鼎沸，百业兴旺。社会百态如同一幅舒展的画卷在众人眼前。宛若千古名画清明上河图。(未完待续。)