贺林晚先去拜见了元老夫人，元老夫人对贺林晚的态度看上去与以前并无不同，但是在贺林晚提出想要见元湘的时候她犹豫了一下，才吩咐丫鬟去把元湘叫来。
元湘过来看到贺林晚却很开心。
元老夫人问道：“规矩都学得如何了？”
元湘见元老夫人这里没有外人，便笑着讨饶道：“每次过来您都问我这个，就不能让我松口气吗？宫里来的两个嬷嬷连我喝水如厕都要跟着。”
元老夫人本想说什么，但是看到贺林晚在场就作罢了，只摇了摇头道：“让你现在学规矩，是为了以后少吃点苦头。罢了，罢了，既然阿晚来了，你与她去说说话吧。”
“多谢祖母！”元湘笑嘻嘻地应了，然后便拉着贺林晚去了园子里。
两人沿着元家的荷花池散步，这个时节的荷花池中本不该有多好的景致，但是贺林晚却看到了好些正盛开着的荷花。
元湘注意到贺林晚的视线，笑着道：“那是假的，我跟我娘带着丫鬟们用绢布做的，是不是看着跟真的一样？”
贺林晚笑着夸赞道：“真是个心灵手巧的姑娘。”
元湘“噗嗤”一笑，“这话我爱听！这几天总被人嫌弃笨，我都怀疑自己是不是真笨了。”
她虽是笑着的，但是贺林晚却从她的眉眼中看出了不开心，不由问道：“学规矩很辛苦？”
元湘摇了摇头，想了想才苦笑道：“规矩也就是那些规矩，到也不算难学。我想我学不会可能是自己的态度问题吧。阿晚，我……我有些害怕，不知道自己眼前这条路最终要通向哪里，婚期越近我越是觉得恐惧。原本我想着，我与我未来的夫婿就算不能情投意合，但是要做到相敬如宾总是不难的吧？可是四皇子那么厌烦我……”
贺林晚听到这里忍不住打断道：“谁说四皇子厌烦你的？”
“难道不是吗？上次他怎么对我的你也看到了。”元湘明显还对那一天的事情耿耿于怀。
贺林晚叹了一口气，不知道该哭还是该笑，于是她把有关王公子的事情与元湘说了。
元湘呆怔了许久才反应过来，结结巴巴地说：“你，你是说四皇子他，他知道那位王公子的事情，所以才不准我从王家门前过？这不太可能吧。”
贺林晚道：“也许不止这个原因。王家曾经向你提过亲你知道吗？”
元湘脸色一变，“我知道有这回事，但是我不知道是哪一家。当时我祖母觉得不合适所以马上就回绝了，祖母没有与我提，我是后来听我母亲房里的嬷嬷说了一嘴才知晓这件事的。原来竟是这位王公子？”
贺林晚点了点头。
“呀！”元湘又像是想起了什么，眨了眨眼，半响才对贺林晚道，“我想起来了，那回不是说四皇子把一个从他府门前路过的新郎官给拉下马扔出去了吗？这新郎官好像就是这位王公子！”
贺林晚闻言不由好笑道：“这位四皇子行事还真有些……出人意料。”
元湘脸色微红，似乎有些羞恼，眉间那股郁气却消散了不少。
贺林晚道：“我过来就是与你说这件事的。”
元湘拉着贺林晚的手，真挚地说：“谢谢你阿晚，打听到这些事情费了不少心思吧？”
贺林晚拍了拍她的手道：“可惜不能帮你更多了。”
元湘笑着道：“别的不用你帮啊。生在我们这样的人家，对于婚姻能求的不过是一个不算糟糕的开始。若你的猜测是真，我跟四皇子也算是有缘有分吧。如果这样我都不能把自己的日子过好，那就只能怪我自己太蠢了。”
贺林晚上前轻轻地拥住了元湘，“元姐姐，祝你以后一切顺遂。”
元湘回抱住贺林晚，红着眼睛道：“嗯，你也要好好的，我们都好好的。”
元湘还要回去继续学规矩，不能在外头待太久，没过多久就有嬷嬷过来请元湘回去了。
贺林晚与元湘道别的时候对她道：“抱歉，没有给你准备礼物。”
元湘故意失望道：“啊？你这样不好吧？”
贺林晚半真半假道：“要不这样，我承诺你一件事，以后你即便是想让我做牛做马都不准拒绝你？”
“噗嗤——”元湘没有忍住笑，点头一本正经道，“这个好！你可得记住了，以后千万不要赖账！”
贺林晚眨了眨眼，“一言既出驷马难追！”
贺林晚又去与元老夫人道了别才离开，只是她没想到快走到二门的时候差点撞到一个人，那人脚步匆忙，一时没有注意到从游廊这边过来的贺林晚，一拐弯正好两人撞上，好在贺林晚身手还算灵活，错开脚步避开了，那人却以一个狼狈的姿势摔倒在地。
贺林晚愣了愣低头看向摔倒在自己面的人，那人也正好抬头。
“元二哥？”贺林晚认出来人，喊道。
“贺，贺姑娘。”元淳连忙从地上爬起来，他的脸已经红得要滴血，对着贺林晚有些手足无措。
昔日的俊秀少年已经长成