崇祯四年的六月，后金以楞额礼统帅右翼、喀克笃礼统帅左翼，出兵攻击皮岛，总兵力超过六千人，战兵约在两千左右，他们五月二十八日出发，六月六日到达鸭绿江边。
除了这些军事力量之外，皇太极还准备了政治手段，他派出石国柱、高鸿中、李思忠这几个汉奸负责招降东江兵，并且严令所有满八旗将领不得参与，一心增强汉官势力，以牵制他的各位亲戚。为了维持与朝鲜的关系，皇太极另外还派出满达尔汉和董纳密拜见朝鲜国王，要求朝鲜提供军船和粮食。
后金兵六月七日经义州进入朝鲜，因为他们事先告知朝鲜是只为讨伐皮岛，朝鲜不敢抵抗，任其长驱直入。后金军一路进军迅速，九日便过了铁山。
建奴到达义州之后，东江镇的地头蛇们也获得了消息，岛兵中大多数人仍是与建奴不死不休，他们也开始积极准备接战，东江和登州水师开始出海巡视最接近的铁山附近海岸，铁山义州附近人口稠密，皇太极要维护与朝鲜的兄弟之盟，不准后金兵放手大抢，也方便了东江镇的情报工作，许多情报开始反馈到皮岛。
但是后金军到达铁山之后，立即派出大量游骑阻拦交通，皮岛各将对后金的下一步行动无法判断，东江镇的水师在皮岛有一百七十余条船，不过其中很多只能算是渔船，登州来的有二十多艘船只，他们将防御的重点放在了皮岛正北。面对铁山的方向，一路抢夺焚烧他们看到所有船只。
铁山以南是一个半岛，这里离皮岛很近，最南端离皮岛只有十里左右，但地形都是山地，海岸陡峭，又很容易被皮岛发现。所以并不适合作为出发地，东江军猜测的地点在铁山以西的海岸，很多船只被派往那个方向。
陈新带领的文登营仍然没有被发现。皮岛上的将领都以为是监军吕直的随行船队。
陈新早早接到了特勤队的情报，得知了后金军前来的消息，他本意是让特遣队捉拿英俄尔岱。此人常驻朝鲜，必定知道许多东江和朝鲜走私之事，此人在手上，可以要挟许多官员，自己便可以在走私里面搀和一下，没想到英俄尔岱运气如此之好，竟然当日去了义州，陈新原来并不熟悉这个人，后来张东在皮岛一打听，原来这个英俄尔岱在后金算是文武双全的人物。早年跟着奴尔哈赤东征西讨，天聪元年争朝鲜之后，英俄尔岱便主理与朝鲜的事务，经常往来于汉城和沈阳之间，己巳年又跟着皇太极入口。四城之战时守在遵化，他和李思忠等人临危不乱，把队伍顺利带出了边墙。
陈新看了资料后，将此人记在心里，以后慢慢对付他，目前更重要的就是后金大军。此时李涛的后续情报还未传回，东江军的情报便比陈新丰富得多，吕直很容易得到了这些情报，每日让张东往大和岛送一次。
六月十日下午，张东又匆匆来到大和岛上，在陈新的帐篷里跟陈新等人汇报，他拿出一张更细致的地图，比他们原来的地图更细一些，他铺到桌子上给陈新等人解说。
“大人，昨日天黑前有两艘船回来，带来的消息说建奴正在往铁山西面的海岸移动，离海五里的地方有两处营地，周围建奴游骑甚多，不知道营地中兵力，建奴兵力不明，有说三万的，也有说一万多，朝鲜人也有报来消息，说人数在四万上下，军威雄壮，车马塞路。”
…。
卢传宗摸着下巴道：“真要是这么多，那咱们也没什么好想的了，但我估摸着，这里又不是坚城，兵来多了没用，奴酋应当不会派这么多人来。”
陈新也点头道：“传宗说的不错，若攻皮岛，在海不在陆，兵多未必有用，以前刘兴治手中真夷八百，披甲人只有五十，就算岛中一股强力，有段时间甚至掌控了岛上局势，可知皮岛兵现今战力平平，奴酋最多只需三千人上陆，就能打下全岛。但他们并无足够船只，即便朝鲜水师来了，他们也要从南边过来，为何建奴选在北面的铁山西侧。”
卢传宗嘴巴动了几下，“要是咱们这次能来两个千总部，倒可以上岸和他们干一仗。”
刘破军盯着地图沉吟道：“卢大人，无论建奴来多少人，他们的目标是攻打皮岛，终究需要上岛才行，况且他们一次也肯定无法全部过来，咱们只要能保持隐蔽，等建奴一部登岛后断其退路，或在海上拦截之，一件大功可成，是以最要紧之事，是要知道他们有多少船，能装载多少人，还有从什么地方出发。”
张东眼中寒光闪动，他对建奴也有仇恨，但更重要的是，这次情报局表现不错，陈新这几日对他多有赞扬，令张东看到了不错的前景。他恭敬的对陈新道：“大人，特勤队上次情报说，建奴派了人去汉城，要朝鲜派兵船相助，朝鲜水师的情形不是太清楚，但是听岛兵说过，船也是不少的，皮岛离朝鲜太近，渔船都可以用，如果没有被拦截，一次运个一两千人也是可能的。”
陈新也有些头痛，他一点不清楚朝鲜目前的态度，天聪元年皇太极攻打朝鲜后，双方缔结兄弟之盟，但朝鲜又继续在给大明上贡，宋闻贤说在登州曾多次见到朝鲜的朝贡使团，崇祯元年之后贡道该至宁远上岸，但每年都没落下。