方氏毫不犹豫地道：“好，马上将你的侍妾婕儿送去安平侯府，并给他赔罪，家中所有值钱的物事全拿出来，换了银钱一并送去刘家，刘家若不肯揭过，你便一直跪在他家门口，赔罪的声音大一点，最好让全长安的人都听见，如此，刘家对咱们下手便多少有了几分忌惮了……”
侯杰大惊，失声道：“娘，婕儿是我的侍妾，已有三年的夫妻之情，她还为我生了孩子……”
侯方氏神色忽然凌厉起来，厉声喝道：“如今是保命！懂吗？保侯家男丁的命！为了保侯家男丁，侯家满门妇孺皆可牺牲，包括我在内！男丁活着，侯家才有希望，才有东山再起的一天，才能等到你父亲否极泰来，赦令归京，男丁若活不了，你以为剩下满门妇孺还能活几天？蠢材！”
侯杰双目赤红，跪在侯方氏面前垂头咬牙，拳头狠狠攥住了衣角。
浓浓的屈辱，浓浓的恨意，伴随着无可奈何的末路穷途的绝望，此时此刻，侯家上下竟无一人再开口。
李素也呆住了。
他没想到侯方氏竟是如此果决狠厉的人，家族势颓，仇家启衅，为了保全家族，不惜壮士断腕，其心志之坚忍，不愧是侯君集的正室夫人。
李素不得不开口了。
“婶娘且慢，不必如此牺牲，小侄愿为侯家承担。”
侯方氏转头看着他，面色沉静道：“李县公，你能保侯家一次两次，能保一年两年，能保侯家世世代代么？若夫君一生不得赦令，在琼南偏僻穷苦之地终此一生不得返，侯家上下男丁十四口，难道都要靠李县公你来承担？你能承担多久？”
转身看着喏喏无言的家眷们，侯方氏厉声道：“侯家唯有自救，方可长久！方可绝处逢生！若只想着别人帮助，咱们侯家不出十年便将湮没于世，别人帮忙是情分，是恩惠，但情分越用越薄，恩惠越欠越多，求惯了，跪惯了，谁都扶不起来，活着有什么用，丢尽列祖列宗的脸而已！”
如果说刚才侯方氏壮士断腕的决定令李素觉得惊奇的话，此刻侯方氏这番话却令李素感到震撼了。
家中有这么一位不服输的刚烈女人，李素可以肯定，侯家就算倒下，就算没有了侯君集，它照样能够东山再起。
此刻李素心中已满是敬意，躬身朝侯方氏行了一礼，诚恳地道：“婶娘且听小侄一言，小侄与侯大将军交情甚厚，侯家之事，便是小侄之事，小侄一力承担，婶娘自强之心可敬，但恕小侄直言，今日的危难，侯家怕是担不下来，安平侯这次是有备而来，当年的世仇未消，他断不会轻易放过侯家，小侄今日出了面，已然帮侯家担下了，婶娘且等小侄消息便是，待到侯家平安度过此厄，日后再图兴家旺族。”
侯方氏这时才长长叹了口气，神情浮上黯然之色，道：“家逢大难，妇道人家实难挽扶大厦之倾，我非顽固不化之人，既然侯家这次担不下去，也只能靠李县公从中斡旋周全了，老身代夫君和侯家上下多谢李县公大恩，待到夫君云开见日，定当报答。”
说完侯方氏忽然朝李素屈膝一跪，行了一个跪拜大礼，侯家的家眷们也纷纷朝李素跪拜下来，就连受了伤的侯杰也强撑着跪了下去。
李素急忙避过一边，道：“婶娘您这是折小侄的寿，我若受此大礼，将来有何面目见侯大将军？”
心中焦急，但又不方便伸手扶侯方氏，李素只好躲在一边无奈地任由侯方氏扎扎实实行完了大礼起身。
“婶娘放宽心，安平侯那里，小侄自有计较，不出十日，危难可解。这几日便请侯家上下尽量不要出门了，免生无端之祸。”
侯方氏点头应了，李素又交代了几句，方才告辞离去。
***********************************************************************
回到太平村家中，李素来不及休息，将许明珠叫来，叮嘱她以晚辈的身份去拜望侯方氏，当然，拜望只是个由头，重要的是装几大车礼物，银饼，绸缎，生肉绿菜等等，送些实在的东西，过日子都用得上的，顺便再带二十来个部曲，日夜守在侯家门口，以防安平侯上门报复侯家。
见李素表情凝重，许明珠不由担心了。
“夫君又惹祸了？”
李素一愣：“为什么说‘又’？”
许明珠很给面子地把“又”字去掉，接着道：“夫君惹祸了？”
李素挠了挠头：“勉强算是惹祸了吧……”
“‘勉强’是什么意思？”
“意思是，祸是惹了，但这次惹的祸不算大，相比当初我一言不合就跟太子硬刚，这次惹的祸简直不叫事……”李素说着说着，居然露出欣慰之色：“哎呀，突然发现，我越来越成熟稳重了，了不起！”
许明珠哭笑不得：“夫君这次招惹了谁？”
李素笑道：“一个县侯……”
许明珠杏眼眨了眨，神情渐渐松缓下来。
谁知李素紧接着补了一刀：