许澄点点头，笑一笑。没再说一句话。
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雍治十五年八月中，何大学士奏请设立辽东布政司。天子同意。以吏部左侍郎许澄，为辽东布政使。
吏部左侍郎，正三品，担任从二品的布政使是贬谪。京官历来比地方官贵重。
八月底，何大学士奏请将已经实施了两三百年的漕运改为海运。消息一出，天下震荡。
天下官员都知道漕运的坏处，走海运更节省成本。但，漕运牵扯到太多的利益。
真理报主编萧梦祯运用权力，打压反对意见，试图控制舆论。但，无济于事。九月二十日，河北、山东布政司联名上奏：数万漕工聚众造反。天下震动。
调兵平叛，招抚，自是不在话下。武英殿大学士华墨亲自出京负责此事。真理报主编萧梦祯以阻塞言路的罪名下狱。这是事后的追究责任。
何朔称病不出。暂时，以吏部宋天官掌管着朝堂大事。
已是九月底，深秋时节。京城中充满了肃杀的气息。在这场朝争的终点时，刘公公致命的一刀终于落下。
御史奏闻贾环，在九江，收受贿赂，为九江知府遮掩流民一事。稍后，又有御史奏闻，贾环去职之后，对天子心怀怨怼。天子案前，有锦衣卫的情报：属实。
贾环在送别许澄时，有诗曰：潦倒南冠顾影惭，残生得失夜深寒。君恩未许夸前席，世路谁能脱左骖。雁去雁来空塞北，花开花落自江南。可怜庾信多才思，关陇乡心已不堪。
这首诗，京中传遍。不同的人站在不同的角度看问题，得出的结论会截然不同。文字狱，大多是无稽之谈。只是因为，有人要整人而已。
十月，初冬。天子下中旨，收押贾环，关在刑部大牢。这种形式，往往有个学术名词：诏狱。
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刑部的天牢中，一排排的牢房并列。
贾环眯着眼睛，看着铁窗透进来的一点阳光。计算着时间。他在这里，消息并不阻塞。
这时，牢外传来动静。贾环睁开眼睛，看到韩秀才站在牢门外。