年廿八，雪后初晴，京城小时坊徐府，管家大宝正指挥着家丁们热火朝天地清理积雪，把宅子里里外外打扫得干干净净，马上就要过年了，老爷也即将回府，马夫不得呀。
话说如今的徐府在京城也算得上是显赫的高门大户了，老爷徐晋由靖安伯晋封为靖海侯，岁禄三千石，这俸禄跟国公级别也差不多了，而且还官居户部左侍郎，妥妥的正三品大员，更何况还顶着特进光禄大夫和太子少保的头衔，就连府中三位夫人也都封了诰命，正是满门朱紫贵，羡煞了旁人。
徐府的对面就是武定侯郭勋的府邸，这时，一名脏兮兮的家伙牵着驴车打门前经过，车上摞满了蜂窝煤，应该是个送煤的商贩。
武定侯府的门房见状立即跑出来招手喝道：“哎，那个谁……送煤的，你车上的蜂窝煤我们武定侯府全要了，爷这就给你开侧门，手脚麻利些，少不了你的赏钱。”
那送煤的商贩摆了摆手陪笑道：“对不住啦，这车蜂窝煤是靖海侯府预订的。”
那门房闻言心头一凛，连屁都不敢放一个便调头返回了宅内。
这也难怪，两年多前，武定侯郭勋的长子郭守乾被徐晋设计打断了腿，事后郭勋更是被皇上降了一级爵位，直到去年参加议礼才重新恢复了爵位。如今徐晋名震四海，由靖安伯进爵为靖海侯，还官升户部左侍郎，那就更加不得了，所以现在武定侯府的下人见到对门府里的下人都自觉地低了一头。
且说那名送煤的商贩把一车煤送进了徐府，从大总管大宝手中拿到了货款和赏钱，不由喜得心花怒放，因为这赏钱竟然跟货款持平了，大手笔呀，相比之下，武定侯府的管家就要小气多了。
“嘿嘿，多谢大总管，听说靖海侯爷就要回府了，这煤够不够用啊，要不小的再送一车过来？干完今日，小的就要停业过年了，等过完元霄节再营业。”商贩谄笑着道。
大宝那货现在是越来越有大户人家总管的派头了，昂然地点了点头道：“老爷回府家里比平时热闹是肯定的了，嗯，那就再来三车吧。”
商贩喜道：“好哩，小的马上再送过来，嘿嘿，刚才对面的武定侯府的门房还咋咋呼呼的想截货呢，听闻是靖海府爷家的货，立马连屁都不敢放了。”
大宝笑骂道：“去去去，就你小子屁话多，赶紧的干活，说不定我家老爷今天就到府了，搞完这煤还得重新清洁一次。”
“好哩！”商贩牵着驴车一溜小跑地从侧门出了靖海侯府，结果经过武定侯府门前又被门房叫住了。
“大哥有什么吩咐！”商贩停下来陪着笑脸道，他敢在背地里调侃武定侯府，但当面那里敢，武定侯虽然不如靖海侯，但也不是他一个小商贩能招惹的。
“给咱武定侯府上送一车煤来，呶，这是定金！”门房随手扔出一袋子铜钱。
商贩接过钱又抛了回去，神色为难地道：“大哥对不住了，小的还得给靖海侯府送三车煤，今日怕是没时间送贵府了，大哥还是找下家吧。”
门房皱眉道：“对面要哪么多煤干啥？”
商贩干笑道：“呵呵，这……小的咋知道，估计是靖海侯爷快回府了吧，多贮些备用呗！”
提到靖海侯徐晋，门房顿时没了脾气，沉声道：“那就明天再送过来吧，天寒地冻的，老子也懒得去找下家了。”
“哎哟，大哥真的对不住了，干完今天小的就歇业过年了，明天估计也没有哪家会送喽。”
门房不由怒道：“岂有此理了，你小子是故意的吧，瞧不起我们武定侯府咋的？”
“哎，大哥瞧你说的，小的哪敢瞧不起武定侯府啊，实在是抽不得身呀，再送完三车煤给靖海侯府就该天黑下班了，没办法呀，大哥原谅则个。”商贩陪着笑道。
“那你加紧些，送完那边再送这边，晚点没关系，钱银上不会少你的。”
“这这……大哥真不行啊！”
话说到这份上，商贩还是拒绝，门房不由勃然大怒，喝道：“大胆，靖海侯府的钱是钱，难道咱们武定侯府的钱就不是钱了？少废话，得罪我们武定侯府，信不信让你小子在京城混不下去。”
商贩皱眉道：“大哥，你这是不是强人所难嘛，有本事跟靖海侯府杠去啊，欺负小的一个商贩算什么本事。”说完便牵着驴子径直行了开去。
“哎哟，小子有种，你等着！”门房跳脚大骂，正要转身返回宅中，却发现自家侯爷不知什么时候站在门口，面色阴沉沉的。
门房吓了一跳，连忙行礼道：“老爷！”
郭勋本就是个极霸道专制的人，不顺心时就连妻儿都大脚踹，往儿子脸上吐了口水还不准抹的那种，所以这时抬手便扇了门房一记大耳刮子，骂道：“没用的废物，一点小事都办不好，留你何用！”
那门房被打得眼冒金星嘴角流血，却不敢吱声，扑通地跪倒在地上猛叩头，郭勋狠狠地盯了一眼对面的靖海侯府，又飞起一脚把门房踹倒，这才阴沉着脸返回宅内。
下午时份，一骑快马驰到