朱厚照与刘健、李东阳勾心斗角时，沈溪滞留太平府，尚未得知朱祐樘病故、朱厚照登基为帝的消息。
时间已经过了上元节，距离朱祐樘病故已过去半个月，但岭南远离京城，官道难行，尤其是太平府又处于广西西南边陲，崇山峻岭交通极为不便，所以消息尚未传过来。
此时沈溪已着手建立自己的消息传递渠道，通过并不保险的飞鸽传书，以及相对靠谱的快马传驿，可以将消息传递时间大为缩短，但这套体系并不完善，他在想办法加强，除此外他没有更好的办法。
虽然沈溪不清楚京城发生了什么，但知道调查他强抢民女案子的第一批人已抵达南宁府城。
这些人并非自京城而来，而是案子上达天听后，尚未得到朝廷命令便已出发的广西按察使司官员，这些人留在南宁府城调查情况，沈溪作为挂兵部尚书衔的左都御史，代表着朝廷的尊严，不需回南宁府接受质询。
沈溪在太平府无出兵计划，朝廷没有让他带兵光复交趾的意思，交趾相国莫筑安部人马主动撤离镇南关，使得沈溪失去与其接触并以追击为借口进入交趾境内的大好时机，也就安心驻扎太平府，只等正月底率军北撤。
计划已安排妥当，不需考虑太多，沈溪现在就在想一个问题，要不要先将刘瑾给解决掉？
之前沈溪就有过这想法，但想到历史很可能已经走向岔道，刘瑾很难再成为权阉，之前刘瑾失势甚至被发配，让他杀心渐去。
但随着朱厚照跟随刘瑾出京，之后朝廷又有意征调刘瑾回朝，这让沈溪意识到未来的正德皇帝似乎对刘瑾念念不忘，如今眼看已经到了弘治十八年，朱祐樘的身体一日不如一日，最佳的办法便是杀了刘瑾，一了百了。
让别人去当那个权阉，做不到刘瑾的程度，刘瑾算是朱厚照身边成就最大的一个，帮助新登基的正德皇帝巩固了皇权，彻底清除了“作对”的文官集团，换作别人，难以达到如此“祸国殃民”的地步。
这是个很费神的选择。
照理说沈溪可以杀掉刘瑾而不被人所知，但作为军中主帅，杀一个监军始终不太光彩，而且沈溪觉得，大明皇帝重用太监的主要原因是想制衡文官集团。
有时候沈溪认为有人出面对付一下文官集团并非坏事，至少站在自私的立场，只有刘健、李东阳等人退出朝堂，他才有出头的机会。
……
正月十八，沈溪在军中设宴犒赏有功将士。
军中主要将领，加上军功最高的前二十名士兵，都被邀请到中军大帐饮宴。当天，沈溪有个计划，便是将刘瑾灌醉，找个地方杀掉，再将人掩埋，这件事他让马九和云柳负责，所有细节都交待清楚了。
只等刘瑾喝醉，待其回寝帐或者是出去方便的时候，将其蒙上脑袋带出营地，杀掉后埋入早已挖好的土坑中。
虽然沈溪觉得这么做有点儿不太人道，甚至有滥杀无辜之嫌，但沈溪觉得这是对朱厚照负责，因为一旦这老家伙回到京城，很有机会成为朱厚照身边的得力干将，让历史回归正途。
如今沈溪的心情极为矛盾，一方面他不希望自己穿越一场碌碌无为，另一方面他又害怕对历史失去控制，迷失前进的方向。
当晚，宴席开始，中军大帐内一派热闹，除此之外，大帐周边全都是熊熊燃烧的篝火，三军上下除了负责值守的将士，其余官兵皆围坐在火堆旁，今天的烤肉和酒水管够，甚至有娱兴节目，太平府教坊司派来乐师和舞姬、歌妓等伶人献艺。
乐曲声中，很多人尽情饮酒，这是军中将士自南征来最为惬意放松的一天，沈溪亲自出来敬酒，苏敬杨和王禾等军中将领陪同在沈溪身边。
至于刘瑾和张永则留在中军大帐内享受，他二人在整个南征中基本没什么事，只是偶尔发出一些不和谐的声音，与沈溪作对罢了。
酒宴到中局，开始有人向沈溪敬酒，沈溪自己没多饮酒的打算，因为他要保持头脑清醒，毕竟今天夜里要对刘瑾采取行动，如果喝醉了，可能会处置失当。
苏敬杨突然神神秘秘地凑了过来，小声道：“沈大人，府衙那边过来个吏员，说已经跟教坊司打好招呼，为您准备好了清倌人，之后便会将人送去您帐中！”
既然是教坊司过来献艺，自然会为沈溪准备“助兴节目”，毕竟沈溪现如今地位卓然，太平府又是土官和流官都存在的地区，就算流官不想巴结沈溪，土官也不会让沈溪这样的强龙“失望”。
不过既然说是清倌人，那送来的女人就有很大的可能不是教坊司的，有可能是从民间掠夺而来，还有可能是出自地方少数民族的“敬献”。
土官等于是地方上的土皇帝，他们在这里维持了上百年的统治，日子过得比皇帝都逍遥，现在沈溪带兵过来，将外夷赶走，恢复他们的治理权，作为回报，送几个女人过来似乎合情合理。
沈溪道：“知道了，把人留下，之后本官如何处置，另说！”
对于土官送来的女人，沈溪没打算留下，但也没立