对于朱厚照的想法，沈溪可谓洞若观火。
历史上朱厚照好战成性，武宗的庙号可不是白叫的，在位期间他有很长一段时间把行在设在宣府，把大明边疆搞得乌烟瘴气。
现在朱厚照提出设行在于宣府的构想，沈溪没有出言反对，一方面皇帝的决定根本不容臣子质疑，他如果立即加以劝谏，必然引发朱厚照的逆反心理，这不利于他争取来自皇帝的支持。
另一方面，沈溪要利用朱厚照的信任来对付刘瑾，他相信只要因势利导，未尝不可变坏事为好事。
朱厚照听沈溪赞同自己的观点，顿时眉开眼笑，喜不自胜地问道：“连先生也如此想？那太好了，回头朕便让人安排……朕可以亲自到宣府抵御鞑子？哈哈，人生快意莫过于此！”
沈溪心想：“你现在倒是觉得痛快，等到了边疆长时间见不到鞑靼人，那时你就会索然无味，又得没事找事。”
刘瑾一直偷瞄沈溪，他很想知道这位兵部尚书的脑子是不是被驴踢了，怎么会同意皇帝胡闹？在他印象中，沈溪跟刘健和李东阳等人差不多，喜欢给朱厚照讲大道理，未料这次见到沈溪，这位少年部堂所言处处都在迎合皇帝。
关键在于沈溪比他刘瑾有学问，这么义正言辞地说一番，便能清楚地感觉朱厚照心花怒放，一时间刘瑾竟然痛恨自己学问不高，连拍马屁都落后于人。
刘瑾站了起来：“沈大人，您回朝任兵部尚书，不知对朝事有何构想？陛下登基后，风调雨顺，国泰民安，陛下希望能亲自领兵，一举将鞑靼人击灭，立不世功业。您身为兵部尚书，一定要帮陛下早日完成这一宏愿啊！”
刘瑾伴驾日久，对朱厚照的起居习惯和性格非常了解，懂得如何才能讨皇帝欢心。现在沈溪主动迎合朱厚照的想法，肯定了设行在于宣府的可行性，刘瑾便想吹捧一下皇帝，顺带摆沈溪一道。
你沈溪不是厉害吗？
那就让你去平鞑靼人！
你有本事就怂恿皇帝带兵去草原，看看你是否有这狗胆，毕竟英宗土木堡之变遭遇惨败丢掉皇位的例子就摆在那儿！如果你打退堂鼓，便会得罪尚武的皇帝，就此失去信任。
朱厚照听到后眼前一亮，问道：“沈先生，朕确有此意，不知您有何看法？”
沈溪恭敬地说：“臣赞同刘公公说法，是到将草原平定、彻底解决大明北方忧患的时机了。”
刘瑾一听，大感迷惑……沈溪这次迎合朱厚照实在太过离谱，很多事情都远远超出他的预期。
在刘瑾想来，在皇帝想要御驾亲征的情况下，沈溪作为兵部尚书，绝对不会赞同贸然出兵跟鞑靼人在草原上开战。
明军胜在防守厉害，在长城内可以依托坚固的城防，而一旦深入草原，前后左右都没有依靠，鞑靼人骑兵来无影去无踪，可以随时随地选择开战，不说别的，只要粮道一断，再多的军队也会立即崩溃。
朱厚照却很兴奋：“沈先生果真如此想？不知沈先生需要多久时间准备？三个月，还是半年？又或者一年、两年？只要能积攒大批粮草，训练出一支精兵，朕是否就可以亲自领兵杀进草原，将鞑靼人击败？”
沈溪平静点头：“臣认为此议可行。”
刘瑾一听，难以置信地瞪大眼睛，他发现自己好像被沈溪带偏了……堂堂兵部尚书，朝廷栋梁，怎么可能会同意朱厚照荒唐至极的想法？
刘瑾准备立即指正沈溪的错误，但突然想起这件事乃是他率先提出，如果此刻泼冷水的话，肯定会被朱厚照所恶，只能强忍心中的不适感，白白吃下个哑巴亏。不过刘瑾没有着急，因为他觉得沈溪无法实现击败鞑靼人的目标，若食言而肥，被皇帝厌恶是迟早的事情。
朱厚照兴奋不已：“先生也觉得到了将鞑子彻底击败，还大明北方一个太平盛世的时候了？看来大明就要在朕手里恢复汉唐雄风，实现万邦来朝的鼎盛局面……先生，您需要多少粮草？可用于出塞作战的兵马又要多少？最重要的是，您需要多久时间准备？”
沈溪道：“若要将鞑子彻底击败，准备的时间，以一年半到两年半为宜。”
沈溪不说什么一两年、两三年，说一年半到两年半，有整有零，听起来靠谱多了，如此就好像经过他深思熟虑才得出的结论。
如果旁人说这话，朱厚照不屑一顾，但若是沈溪所言，那情况就不同了。
朱厚照最佩服沈溪之处，不是他这个小先生在做官上有多大本事，而是体现在其统兵能力以及对军事的理解……朱厚照自小叛逆，正是向沈溪学习兵法，才逐渐加深对沈溪的了解，以至于到最后无比崇拜和信任。
沈溪官场上成就不大，对于地方弊政有一定治理，还推行新政，但都没有到能让朱厚照折服的地步。
可涉及领兵行军作战，沈溪功绩显赫，朝中无人能及。以前弘治皇帝便肯定沈溪这一点，但为平衡朝中文官集团利益，才一直对沈溪功劳进行压制，但即便如此，孝宗依然对沈溪寄予厚望，数度征调沈溪任地方督抚大员，