先是护送他们的家仆盗走了牲口逃之夭夭，她和娘被迫挣扎着徒步前行，接着难民人群遭到了乱兵袭击，马蹄的得得声，乱兵粗野的叫喊声，得意的狂笑和难民们绝望的尖叫是她对袭击的唯一的回忆。
当她从昏迷中醒来，从尸堆中爬出来的时候，雪地上满是被扒光的死人尸体，有的没了脑袋，有的没了胳膊，家人一个都不见了。
一个裹着小脚的单身女子，在这样兵荒马乱天寒地冻积雪盈尺的地方会有什么下场她很清楚。别说乱兵土匪，就是过路的难民丁壮，也会乘机奸淫。眼看着远处雪尘扬起，又有一股人马到来，孙素云起了跑到树林里自尽的念头。拖着一双小脚勉强跑路，绝望的发觉自己使劲全力也只走出了几步路而已，眼看着雪尘越来越近，孙素云却又跌倒在雪地里，发出绝望的尖叫声……
幸而，来得是鹿老爷的乡勇。她得以坐上大车去屺母岛躲避，这一避就避到了海南。
孙素云不笨，相反的，比起全家寄予厚望将来要承袭绿豆大的前程的大弟，她还更聪明些――但再聪明，也只是个十五岁的裹脚丫头，根本挣不过鹿老爷的那些粗壮仆妇，三两下就被塞进一艘大船。稀里糊涂的到了这琼州府。
昏暗的船舱里，她身边戏班出身的女孩们窃窃私语，议论着到琼州之后的事情。她这才隐隐约约的知道，她们都是被琼州的“首长”选中的，送去做婢妾的。女孩子们话里话外虽透着对大妇的畏惧，更多的却是兴奋，幻想在澳洲老爷身边绫罗绸缎，吃香喝辣，至不济也能天天白米饭管够。孙素云避开那些女子的视线，把身体往角落缩了缩。
“难得吃一顿饱饭，就全给吃傻了不成……说得再好听也是婢妾，小猫小狗一样的货色，要多少有多少……”
她娘就是个犯官罪属，若不是给孙化武赎了身，又趁生下大弟后吹枕边风，让孙化武休了膝下空虚的大妇，她指不定缠不了足，更别想说上一门好亲事。但就算是她扶正当了继室的娘，最后也因年老色衰，很是在新过门的小妾手上吃了点亏。
“妞妞，娘一定会让你穿着红裙子嫁出去，可千万别像娘……”记忆里娘亲的呜咽声，和她自己的啜泣声合在了一起。娘，妞妞没用，妞妞要给澳洲老爷做婢妾了――
就在这样的恍惚中，孙尚香含着泪，跟着一群女孩子排成了一列长龙。
“哪里来的？姓什么？”
“山东登州，姓孙。”
“有名字吗？”
名字？名字当然有，可是有什么意义？
教堂里，神父对她大表赞赏，为她起名素云，说她会成为拥有虔诚信仰的纯洁贵妇人。
她不想玷污这个名字。
“没有，乳名大妞儿。”
做了人家的婢女，还不是主家想叫什么叫什么，指不定还要避讳。
那何必讨这个不痛快。
“唔，那你就叫孙尚香好了。”
除了磕头谢恩，还有其它选择么？
“尚香谢老爷赐名。”
孙素云死在了海上；留下的，只有婢女孙尚香。
“欸，别磕头别磕头！好了，下一个！”
然后她被推进了一个棚子，戴上枷，像是出家一样的剃光了头发。
旁边的女孩像是被掐了脖子一样的尖叫，她却是索性放声大哭。
──妞妞啊，别像娘一样。
哭归哭，孙尚香并不敢偷懒耍滑：婢妾也是有分个三六九等的，若是她表现的够好，至少会像青楼那些头牌一样，多少有些挑捡的权力。
因为有相当的文化，白皙细腻的皮肤，还算发育良好的身材，这些家庭不经意间给她的遗产，使得她被选入了女仆学员，送到了这里。
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