“……元老们对光学工业的重要性有着充分的认识。早在一五计划期间，在执委会的关心下，由科技部牵头，由机械工业部、冶金部和轻工业部配合，穿越者们从无到有地
建立起了自己的光学工业……”
――摘自《当代工业史?光学工业卷》
当然，这种冠冕堂皇的套话读者都是直接略过的。第一代的穿越众们都明白历史跟官史的区别，穿越众的后代们或者从自己的父辈那里知道了真实的故事或者根本就不关于。只有那些被授予最高权限得以进入万象大图书馆查阅最原始记录的历史研究者们才知道历史的本来面目。
事实上，帝国光学工业的开端不过是几副老花镜而已。
百仞工业区里，日日夜夜都冒着黑烟和白气，机器运动的喘息声和振动声终年不止。这里是没有黑夜的，锅炉燃烧的火光、电灯光和煤气灯光驱走了夜色。煤气机驱动的轨道车牵引着平板车在轨道上疾驰，时而又发出刹车的吱吱声。
在工业区的一个比较安静的角落里，是科技部直属机加工车间。所谓科技部，是制造总监部下属的一个“尖端部门”。
所谓尖端，就纸面上是说该部门负责的都是目前难以批量制造的工业产品。穿越者们或者受限于原料供应，或者受限于自产材料性能，或者是受限于加工能力，只能将其作为“预研”。确切的说，就是摸索在临高有限的工业水平条件下的生产技术和工艺。
列入科技部“预研”的名单的，有各种仪表、精密工具和仪器、光学仪器、通讯设备、电力和照明设备、计时器等等。
科技部是钟利时负责的――正式头衔是科技人民委员，他是一位博士，虽然并非元老院里唯一的一位博士，但是他总是很喜欢提醒大家他是位博士，久而久之大家就半开玩笑的叫他钟博士。
钟博士在科技部的主攻方向是钟表和蓄电池。特别蓄电池，他有着深厚的研究。现在临高、香港、三亚等地的有线电报的收发报系统用得正是他开发的丹涅尔电池，或者叫“钟氏一号”电池。
“钟氏一号”电池投产成功之后，钟博士的主攻任务变成了计时器和无线电。
这两个项目是临高的工业、军事和民用体制中最急需的精密仪器之一。航海上需要精确的航海钟来进行航海定位和导航。而工业生产上的精确计时也有很大的需求。至于无线电，其重要性不言而喻。目前元老院的外派人员和驻外站点只能依靠从另一个时空带来的无线电来保持和“中央”的联系。他把自己的全部时间和精力都投入到其中去了，还占用了科技部的好几位理工方面的元老，以至于他许诺的好几台钟楼用得大钟就此没了下文，一个个钟楼就此空荡荡的成了瞭望塔。
科技部原本就人丁不多，人员和资源向无线电和计时器倾斜之后，光学项目就变成了乏人问津起来。
科技部的专属车间区域已经靠近百仞工业区的尽头。在高高的围墙外面，就是用竹篱笆和壕沟标记出来的五十米宽的“警戒区”。警戒区内是不允许土著随意进入的。为了充分利用空间，农委会将这一地块开辟为田地，种植蓖麻、大豆、黄麻等经济作物。这些经济作物大多是直接供应给工业企业使用的。蓖麻油、豆油和黄麻都是工业生产上的重要物资。
“师傅，您喝水。”车间里，穿蓝布工作服的年轻人恭恭敬敬地将一个木托盘端到另一个穿蓝布工作服正拿着游标卡尺测量零件的黑瘦汉子面前。托盘里放着一玻璃瓶的淡盐水和一瓶冰镇的格瓦斯。被叫做师傅的黑瘦汉子应了一声，用袖子抹了一把额头上的汗，拿起盐水仰头就灌，咕咚咕咚一气下去大半杯。喘了口气，把剩下的盐水喝完了。他又拿起格瓦斯，却没喝，只是拿在手里让手掌感受冰凉的感觉。
这种享受是十多天前才开始有的。钟博士几经争取，企划院终于批准在科技部所在地安装了一个小型的煤气冷库，科技部里有许多较为精密的设备和仪器要求在适宜的温度下运行，使用大量的冰块进行物理降温必不可少。每天从食品厂大冰库取冰费时费力不说，路上还要损耗不少。有了这个冰库，不仅满足了生产上的需求，连带着还有了这么一点小小的享受。
“俊杰啊，你也别忙了，一起来歇会。这大热天的身体要紧。”看着年轻人已经被汗水洇得发黑的工作服，黑瘦汉子说道。
一边年轻人已经把托盘撤下去，拿起扇子正在给师傅扇风：
“俺不累，师傅您歇着。”
“大家都歇会。”师傅拿起刚刚做好的工件，眯缝着眼睛对着天窗上投射下来的阳光仔细察看。
“手艺不错，你这钳工手艺再有几年也能独当一面了。”
“都是首长们教得好。”徒弟恭敬地道，“俺爹手艺比俺好多了，要不是眼睛不好做的肯定比俺强。”
“是可惜了。”师傅一时沉默了。他认识徒弟的父亲，才40多一点的人，由于过去长期营养不良、劳作繁重，眼睛已经老花了。
“多亏有了首长，要不俺全家早就饿死了。”徒弟说