太夫人看着笑颜如花的长孙媳，心中涌起一丝怜惜。
夫妻相隔千里，其中的煎熬，只有过来人才能体会。
顾谨行这一次回京，按着往常惯例可以在京城待上一段时日。待再次动身去边关，不知归途又是何日……
“崔氏，”太夫人忽地轻声说道：“此次谨行归来，你们夫妻好生相聚。若能再怀上一子半女，最好不过。”
丈夫不在身边，至少有儿女傍身。
崔珺瑶已生了两个儿子。不过，子嗣永远不嫌多，再生一个儿子更好。崔珺瑶也能更稳地立足定北侯府内宅。
崔珺瑶先是一怔，很快明白了太夫人的良苦用心，心中感激又感动，郑重其事地应了下来：“祖母说的话，孙媳记下了。”
太夫人欣然一笑：“好，记下就好。”
……
这一日，宫中一片欢腾，椒房殿内众人也各自喜上眉梢。
顾莞宁心中喜悦，不必细说。
琳琅等人都是出自定北侯府，对顾家有极深厚的感情。顾谨行大胜而归班师回京，她们也是有与荣焉，不胜欢喜。
阿娇翘首等了半日，迟迟未见阿奕回来，有些不快地撅起嘴：“阿奕怎么还没回来？”
她还等着他将今日出城之事告诉她呢！
顾莞宁见阿娇噘嘴跺脚生气，不由得失笑：“阿奕今日代你父皇迎边军进城，之后要进太庙祭先祖，还要举行大朝会，封赏获得军功的诸位将士。再之后，还有百官齐聚的宫宴。不知要忙多久，哪里能这么快就回来。”
这也是大秦惯例。
立下赫赫战功获胜归朝的边军主将，才会有此殊荣！
大秦已经多年未打过这样的大胜仗，也多年未曾有过这等庆贺战胜的宫宴了。
阿娇听得神往不已，忍不住叹了口气：“可惜我不能亲至，未能亲眼目睹大舅舅领军归来的风采。”
语气中，露出浓浓的遗憾。
顾莞宁默然不语，伸手轻抚阿娇的头发。
随着年岁的增长，阿娇和阿奕之间的差别也愈来愈明显。
阿娇是长公主，深得帝后宠爱，闵太后也极喜爱她，几乎将她捧在手心里，予取予求。比起天底下千千万万的少女，阿娇无疑是极幸福的。
和阿奕一比，便又会生出巨大的落差。
阿娇只能在后宫里打转，而阿奕，已有资格代替父皇露面，祭天祭祖接受群臣叩拜。阿奕的天地，更广阔，也更精彩。
阿娇失落了片刻，很快振作起来，抬头冲顾莞宁笑道：“阿奕回来得迟，我便耐心等上一等。”
顿了片刻，又轻声道：“母后，你不用担心我，我早已想通了。我和阿奕生来不同，他是父皇的嫡长子，是大秦储君，将来要肩负重任。我这个做长姐的，必会倾尽全力来助他！”
黑亮的眼眸中，闪起坚定的光芒。
阿娇是真的长大了。
顾莞宁既心疼又骄傲，笑着嗯了一声。
……
顾莞宁和阿娇窃声私语，阿淳和小四不甘被冷落，兄弟两个将头凑了过来，一大一小两张脸硬是挤过来：“母后！”
小四的嘴边还有糕点残渣，奶声奶气地喊着母后的模样，实在招人疼。
顾莞宁忍俊不禁，拿起丝帕为小四擦拭嘴角。
阿淳俊秀的小脸干干净净，却撒娇道：“母后也替阿淳擦一擦。”
比年龄最小的小四还会撒娇。
顾莞宁忍住笑，一本正经地替阿淳也擦了嘴角。阿淳咧着小嘴，得意地笑了起来。阿娇翻了个白眼，懒得和两个弟弟计较争宠，干脆退开两步。
这个举动，正合阿淳和小四的心意。
小四手脚并用，哼哧哼哧用力地爬到顾莞宁的腿上，阿淳到底快七岁了，没脸坐亲娘的腿，便牢牢地抓着顾莞宁的一只手，乖乖地依偎在顾莞宁身边。
阿娇：“……”
有这样两个弟弟，真让人哭笑不得。
“母后，”阿娇很快张口问道：“小舅舅是不是也随边军回了京城？”
阿娇口中的小舅舅，指的当然是沈谨言。
阿娇阿奕和沈谨言感情深厚，阿淳也同样喜欢温和的小舅舅，满眼期盼地看了过来。
顾莞宁目光一柔，低声道：“他是边军的军医，这一年多来，他治好了许多伤兵，又研制出了瘟疫药方，在军中立下大功。此次自要随你们大舅舅一同进金銮殿，接受封赏。”
“小舅舅真厉害！”阿淳亮晶晶的大眼里满是崇拜的光芒。
阿娇也笑道：“我都一年多没见小舅舅了，真想立刻见到他。”
是啊！
当日沈谨言只留下一封信，不告而别。一别就是一年多。
也不知此时的他，变成了何等模样。
顾莞宁目中闪过思念之色，轻声道：“不用着急，耐心等上一等。今日总能见到他。”
……