蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
蒹葭便是芦苇，白霜之时正是秋季，秋季时分，芦花盛开，却又迎风而散，苇杆摇曳，却又弯而不折，落日夕阳，白蓬黄叶，端是醉人心境。
然而，美景稍纵即逝，随着秋日余晖藏起最后一份光亮，黑夜降临，河北大地上常见的芦苇荡却又变得招人嫌起来……芦苇杆看起来软绵绵的，可一旦折断，其中的苇丝却又锋韧的可怕，很容易割伤皮肤；而且蓬松的芦花下根本就是滩涂地，割伤了的脚踩下去以后才知道底下到底是烂泥窝还是一个深水坑！
但是话又得说回来，华北平原上，对于刚刚经历了一场溃败的袁军败兵而言，难道还有比芦苇荡更好的躲藏之处吗？而对于那些平原上俘虏根本抓不完的卫将军所属骑兵而言，为什么要为了一个两个俘虏摸黑钻入危险的芦苇荡中呢？
不划算的！
“吕将军，河堤上已经无人了！”
暮色里，梁期城西十余里处的一个小河湾处，随着堤岸上一个释然的声音响起，河堤下方的芦苇荡中却是瞬间悉索索起来。
俄而，一名已经没了甲胄却还握着一把环首刀的武将领着足足数七八十名狼狈不堪袁军逃兵，顶着血污与烂泥从这个昔日赵国名相白公所修筑的白公渠岔口中爬上了堤岸，却又小心四面看顾了一番，喝令败兵结成了一个大略的阵势，然后方才回身带着一些依旧拥有武器的武士，奋力将最后数名要紧人物搀扶着送上了河堤。
星光之下，若是有人贴近来看，必然认得，这数人中最核心的四人，赫然正是袁绍、沮授、许攸、郭图四位。
“明公！”吕翔贴近过来，看到袁绍身上满是烂泥，罩袍、头盔、甲胄俱无，头上短发也被污泥浸染了一半，却是不由惭愧万分。“属下无能，有负陈长史所托，区区数里，居然冲不过去，反而被对方骑兵逼溃……”
“不怪你！”袁绍虽然神色仓惶，但此时闻言却俨然恢复了神智。“大军全溃，人人逃命，如何能轻易冲过去？便是后来，也是我先不愿意弃车，后又遇上自家亲外甥，反而连累你们……我实在未成想，居然有一日会被杨修那小子当众所逐，以至于丢盔弃车，躲入烂泥之中！”
“主公不必自责，也不必苛责杨公子。”旁边郭图一面扶住袁绍，一面恳切相对。“主公之前不愿意弃车，是因为车中有文将军尸首，而且若非主公一开始没有弃车，我们又如何能各自脱险汇集到主公身侧呢？后来遇到杨公子也是无奈，因为当时何止杨公子认得主公，他身侧其余那些长安来的白马贵胄子弟也多认得……大势之下，他们不得不追逐一番虚应故事而已！”
“我其实知道。”袁绍不由苦笑。“这事不怪他，丢盔弃甲之后，这个短发反而显眼，以至于后来那位侍卫伪作我驾车而走时都要割去头发，何至于算到他身上呢？而我也是只是略有感慨……此番幸亏是躲过去了，否则公孙珣驱杨氏甥获袁氏舅，岂不过于可笑？”
“袁车骑，此时是说这个的时候吗？”同样狼狈的许攸脱下靴子倒掉其中的烂泥污水后，却是忍不住坐在地上愤然呵斥。“今日的事情已经够多了……趁着附近没有追兵，咱们速速回梁期城才是！”
袁绍叹了一口气，不由颔首。
“子远何必慌张？事到如今，早一步未必就能逃脱，晚一步未必就不能入城。”出乎意料，左肋擦伤，可能肋骨也断了，此时只能扶着肋部勉强说话的沮授却是显得不以为然。“而今日临阵见了那么多死相，以身后事而论，稍作整理又何妨？须知，君子可死不可免冠，”
众人一时沉默……沮授这话虽然有些不中听，而且有些不吉利，却也是一等一的实话，此时危险并未真正解除，一旦离开这个芦苇荡，平地之上，再遇到敌军，那谁都不好说有什么结果了。
实际上，就连许攸黯然之余也未做反驳……他之前也只是单单不耐袁绍与郭图，故意发泄而已。
就这样，众人沉默着整理衣冠，等到又过了一段时间，眼瞅着东面路上并未有多少火光，这一众袁军灵魂人物才终于不再犹豫，聚起些许残兵，相互扶持着起身向东面匆匆而去了。
但行不过数里，瑟瑟秋风之中，却忽然间地面微颤，然后暮色中马蹄急促，很明显是一队敌军骑兵故意未带火把，专程在原野中等待猎物……此时发现动静，径直而来了！
而须臾之后，夜风之中，干脆传来敌将的兴奋言语：“我就知道今夜侯在此处能发利市！尔等之前居然不信？”
袁绍以下，众人纷纷失色，但此时甲胄全无，连环首刀也无几把，也是无可奈何。
“不意我袁绍竟然一败而亡！”望着隆隆而至，却又不慌不忙四面包抄的骑兵身影，袁本初已然绝望。
“闭嘴！低头！”马蹄嘈杂声中，许子远忽然拽着袁绍压低声音言道。“不要出声……来人巧合，此事或许还能成！吕翔藏好他！”
袁绍茫然不解，却还是被旁边的吕翔顺势强行按下了身子。
而与此同时