群臣蜂拥而上，俱言太过草率，处置也过于严重，请求减罪。
然而，和蔡邕一案的一笑了之不同，已经大权在握的天子直接起身回到北宫，将一群光着脚的公卿大臣弃在了朝堂之上！
同日，天子以之前司隶校尉被免职后一直空缺为由，将天下公认的酷吏，尚书令阳球调任此职。
满朝上下，全都无言以对。
再过一日，就是三月初一，大汉正式改元光和，进入了光和元年！
而这一天，公孙珣由于早早就找刘陶请了假，所以用过饭后便带上几个侍从，骑着白马，然后还拎着自己保存了大半个月，抽了芽后又快枯萎掉的那根柳枝，一路马蹄轻踏，来到洛阳城外……非是郊游，乃是为全家流放朔方的蔡邕蔡伯喈送行。
要知道，蔡伯喈天下名士，他叔叔位列九卿，他们家在陈留更是世代高门大户，所以哪怕是被全家流放，来送行的人也还是密密麻麻，弄的城外十里的亭舍大门口宛如一处集市一般……只不过，朝中最近局势很不好，天子的表现实在是让大家失望，然后又是送人家去流放，所以这集市上没人敢笑，反而个个面带愁容，甚至人人张口便忍不住落泪罢了！
公孙珣身份低微，等到一群公卿、宿老、在京两千石，还有他们陈留的老乡、姻亲家属挨个上去问候告别完了，这才好拎着那根已经没有叶子的干枯柳枝上去和对方‘折柳相别’。
话说，这蔡伯喈之前已然是和很多亲友哭的稀里哗啦，此时好不容易渐渐止住了泪水，面色微和，但抬头一看公孙珣，却又忍不住面色涨红，泪水涟涟：
“文琪是要以此来嘲讽我吗？”
刚要躬身行礼的公孙珣目瞪口呆，当即愕然反问：“蔡公说的哪里话？我今日诚心来送，怎么就是来嘲讽你的呢？”
“不是来嘲讽我的，为何要拿一根没有叶子的枯枝相送呢？”蔡邕闻言又是伤心又是生气。“枉我当日还想着若有不测，就把妻女托付于你，谁想到你竟然如此不留情面，当面揭短！”
公孙珣自然知道这没有一根叶子的枯枝有点不合适，但‘当面揭短’一词他着实茫然，便只好看向站在一旁的蔡邕故交兼举主桥玄。
桥玄拢了拢袖子，不发一言。
不过，桥玄身后一个眼睛细长个子矮小的年轻人却忍不住低头干咳了一声，然后轻声提醒了一句：“公孙郎中，桥公是髡刑流放……”
公孙珣恍然大悟，然后不禁回头看向了蔡邕脑门上那显得格外突出的帻巾。
“文琪果然不知吗？”蔡邕难得气顺了几分。“不过便是不知此事，也不该拿此等枯枝相戏吧？”
“哎！”公孙珣一声长叹，感觉解释道。“蔡公不知道，自从上次你喊我去你家中托付万卷藏书之后，你我不就都晓得你要迟早有今日之厄了吗？所以，等到尚书台那株柳树发芽抽枝之后，我便心生感慨，直接折了一枝来养在家陶瓶之中，静候今日相送。以示‘留’蔡公之意，发于诚心，而非应景敷衍之言。”
蔡邕也是微微叹了口气，然后连道对方有心，并将那枯枝接了过来。
然而人，枯枝到手，这蔡伯喈却不禁又是口鼻齐张，然后泪水止不住的流了下来。
“这又是为何啊？”公孙珣愈发无语。
“我是在想。”蔡邕好不容易才止住泪水，勉力答道。“文琪这次折柳相赠，虽然无恶心而有善意，但这柳枝叶芽丧尽，干枯无生……文琪，你须晓的，我今年四十有七，已经垂垂老朽，既无子嗣，又无妻室，如今还被髡刑发配朔方，所谓九死一生，和着柳枝何其像也？！这不是天意借文琪之手告我，此去必尸骨无存也！”
话到此处，这蔡伯喈却是再也忍耐不住，直接抱着这根枯枝大哭特哭，捶胸顿足，嚎啕不忌！
而听到蔡邕如此解释，这蔡氏被流放的上百口，无论男女，也是跟着一起放声大哭，就连那才总角的蔡琰也是不知所措，哭闹不休。
这还没完，见到蔡氏举族皆哭，那些来相送的人中，别的倒也罢了，那些蔡氏姻亲、弟子也都陪着哭了起来……一时间，整个洛阳城外的亭舍中，哭声震野，不说田野中春忙的农户个个驻足发愣，便是旁边小河上的水鸟都惊得飞了起来。
对此，始作俑者公孙珣只能尴尬无言，呆立当场。
然而，眼前这幅情形根本就不是装傻能混过去的，就在这时，坐在一旁马扎上一直没动弹的桥玄忽然伸出手来，直接拽了拽公孙珣的衣袖。后者无奈看去，却也只见到一张嫌弃至极的老脸。
公孙珣当然明白人家桥公的意思——你惹出来的祸你来平，且不说这么多人一起哭声音那么难听，光说这要是再这么哭下去哭岔气了，然后中风瘫一个……算谁的？
无奈之下，公孙珣只能长呼一口气，然后鼓足勇气上前一步，将蔡伯喈的帻巾给一把拽下！
这下子，露出半个秃瓢的天下名士立即不苦了，周围众人也是惊愕当场，便是之前怂恿公孙珣止哭的桥玄也有些茫然了起来。