一路上陆续送走了胖富商、落第书生，到怀宁县不久马车里就剩下朱平安一人了。
距离家越近，朱平安的心情也就越激动。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。没有比家更温暖的地方了，也没有比家人更温暖的人了。外面很美，但我得回家。
到了靠山镇，朱平安拜别车马行，背上行囊在镇上逛了一小段给家人买了些小礼物。给母亲买了一个银耳钉，给父亲买了一小坛十年陈酿,给祖父买了一袋上等烟丝……
买好东西，小心的装在行囊里，朱平安背着行囊往镇外走去。
靠山镇往外的路口停着一辆古怪的牛车，比一般牛车要长很多，也宽很多，上面还有两排座位，最上面还有一个干净油毡做的顶，可以避雨遮阳，牛车前面是一头摔着尾巴的壮硕大黑牛，脖子上挂着一个大铃铛.
马车上已经坐了五人了，大黑牛前一个古铜色壮硕的汉子正端着一个水盆给大黑牛喂水。
“哎，守义，你看那边过来的那个小子，是不是你家二小啊。”车上一个大娘看到了远处正往这边走来的朱平安，怎么看怎么觉得有点眼熟，不由开口对前面端着水盆给牛喂水的汉子说道。
“大娘，您又来了，光这个月都是第三回了。”古铜色壮硕的汉子苦笑着说道，继续给牛饮食盐水，没有抬头，自己都上了两回当了，那还会上第三次当。等牛饮完，自己还得赶着回家呢，回家晚了，他娘又该埋怨了。
朱平安一眼就认出自家的牛车了,太显眼了,于是背着行囊就往牛车方向走。
“守义，守义，真的是你家二小子，前些天镇上来人在你家门口一通敲锣打鼓的，可不是你家二小这就回来了。”牛车上坐着的大娘看着越来越近的朱平安，越来越相信自己的眼神了，不由激动的伸出手在那喂牛的汉子肩上拍了一下。
“大娘别闹了，等大黑喝完这盆水，俺就赶车送大家回家。”喂牛的古铜壮硕汉子苦笑道，似乎是被牛车上的大娘骗怕了。
大娘激动的不能自己，不知道怎么说才能让喂牛的汉子相信，偏偏牛车上坐的其他人又不是下河村的人，不认识朱平安，这更是让大娘不知道怎么说才好让喂牛的汉子相信，只是在喂牛汉子肩上连着拍了好几下，嘴里一直说，“是真的，真的……”
大娘虽然没有听过狼来了的故事，但心情和故事里那个放羊的孩子是一样一样的。
“爹，我回来了。”
眼看着大黑牛就要将一大盆水都喝光了的时候，喂牛的汉子忽地听到头顶传来一句熟悉的声音。
熟悉，这声音太熟悉了，捂上耳朵都能听出来。
喂牛的汉子一下子激动了。
对于喂牛汉子的激动，大黑牛最有发言权：我本来好好的喝着水，恩，水里还有点咸咸的，很好喝，眼瞅着我就要喝完了，没想到，万万没想到，盆子一下子按我鼻子上去了……眼泪都呛出来了……
喂牛的汉子也就是朱平安的父亲朱守义，激动之下一下子将手里的盆子按到了大黑牛的鼻子上，然后也顾不得再喂牛了，抬起头来看向朱平安，木讷憨厚的脸上一下子笑开了，继而却故作随意的开口道：
“你咋回来了，前些天镇上衙门来人来家里报喜说你通过什么试，考上童生了，人家还说你可能会在那边继续温习到时候还要去应天再考呢。”
朱平安将行囊放在牛车上，和牛车上的大娘等人打了一个招呼，便从朱守义手里接过水盆帮着喂牛，一边喂牛一边给父亲解释道：“院试得到八月多才能考呢，现在不过四月多而已，时间还早着呢，我回家也一样可以温习啊，再说了，娘做的饭菜可比外面好吃一百倍也不止呢。”
“来回路上得需要半个月呢，还不如留在那温习呢。”朱父搓了搓手，然后检查了一下牛车绳扣，看着朱平安说了一句。
朱平安还没开口，车上大娘就插话进来了，“彘儿，可别信你爹的话，你都不知道大娘第一次逗你爹说你来了的时候，你爹高兴的跟啥似的。”
“咳咳，大娘你净瞎说……”朱父有些不好意思了，幸好脸黑，红一点也看不出来。
在朱平安坐上车后，陆续又有三人上来，一车一共坐了九个人,朱父便挥着鞭子赶着大黑牛往镇外走去。
车上也很热闹，当知道坐在车上的就是最近镇上传的沸沸扬扬的本镇最年轻童生后，牛车上的乘客不是围着朱平安问这问那，就是围着朱父问怎么教育孩子的等等，一时间，感觉像极了现代高考后成绩出色的孩子被家长围着问经验。
朱父赶着牛车沿这一个曲弧线绕了个s形将牛车上不同村子的人送到他们家附近，赶了这么多年牛车，朱父几乎闭着眼睛都能准确地将人送到他们家附近。
等回到下河村的时候，牛车上的乘客就只有哪位老大娘了，大娘是个健谈的，在牛车上和朱平安以及朱父聊了一路。
进了下河村，陆续碰到认识的村民，村民们看到朱平安都是夸赞一番，看来前些天镇上来人敲锣打鼓报喜影响