朝廷要招安梁山军的消息很快便传遍了整个京城，当天下午，位于汴京城外的梁山军情报点便将这个重要情报用鸽信送往梁山泊。
此时童贯已利用震天雷炸塌了响箭城，占领了梁山，同时一把火将梁山忠义堂以及各军寨烧成白地，但梁山军却并没有受到重创，宋江和卢俊义率领数万大军藏匿进了茫茫的八百里梁山水泊之中。
梁山水泊中有大大小小岛屿上百座，其中最大的七座岛屿都有驻军，从数百人到上万人不等，梁山军还在湖边芦苇荡中十几座小岛上藏匿了暗哨，监视官兵的一举一动。
梁山泊最大一座岛叫做石褐岛，方圆十余里，岛上有驻军近一万余人，由宋江控制，第二座大岛叫做长子岛，约有驻军六千人，由卢俊义控制，第三座大岛叫做草鞋岛，有驻军数千人，也是被宋江控制。
虽然卢俊义的数千部下在防御响箭城时死伤惨重，最后卢俊义的军队只剩下不足千人，但掌管水军的阮氏三雄却因为晁盖之死而对宋江不满，反而率领数千水军加入卢俊义派系，使卢俊义手中有了精锐的水军和最好的战船。
宋江和卢俊义尽管矛盾很深，但之前因为童贯的步步紧逼，双方同仇敌忾，倒也能够团结一致，共同抗敌，但随着他们进入梁山泊，外部威胁消失，宋江便开始对卢俊义占据过多水军和战船而深感不满了。
入夜，石褐岛的帅帐内，宋江正负手来回踱步，显得十分焦躁不安，几天前他接到了京城的鸽信，戴宗在京城给他送来确切消息，天子批准了余深的提议，同意再次招安梁山军，并派副相张邦昌为全权特使，赶来梁山和他们谈判招安。
宋江的梦想是能割据一方，做一个独立的诸侯王，但他的梦想已经被种师道击得粉碎，不得不撤回梁山继续为匪，这样的山匪生活是宋江绝对不愿接受的，如果不能割据一方，那他宁愿投降朝廷，至少能享受高官厚禄，为一州父母官，这也是他在郓城县当小吏时的梦想。
现在朝廷愿意招安他了，宋江怎么能不动心，但宋江唯一烦恼的是卢俊义，卢俊义全家被官府所杀，和官府不共戴天，他宁可战死，也绝不投降，这种强硬的态度令宋江十分恼火。
就在这时，大帐外有士兵禀报：“军师回来了！”
宋江大喜，连忙迎了出去，吴用去了郓城县，拜见今天刚抵达郓城的张邦昌，商谈招安事宜。
“怎么样？”宋江迎上去问道：“见到张相国了吗？”
“当然见到了。”
“你觉得他这次招安是否有诚意？”
吴用微微一笑，“卑职能毫发无损地活着回来，就说明对方有足够的诚意。”
宋江顿时心花怒放，连忙将吴用请入大帐，他将士兵都摒退，这才问道：“张相国怎么说？”
“卑职还以为张相国要给我一个下马威，不料他比我还急切，亲自跑出大门来迎接，我们详谈甚欢，将军想要的东西他们都肯给。”
宋江按耐不住内心的兴奋道：“具体说说！”
“卑职亲眼看见了圣旨，圣旨上写得明白，封将军开府仪同三司、太子少保，加封特进，具体官职由张邦昌和我们协商，可以给我们一个选择。”
“说下去，怎么选择？”
吴用喝了一口茶又继续道：“如果大哥想为武将，可将梁山军改编为淮南军，大哥任都总管、淮南节度使，参与灭方腊之战，如果大哥想为文官，可封从三品户部侍郎，出任知府，除天下五京外，其它知府可任选其一。”
宋江略一迟疑，“太原府和成都府都可以吗？”
“张相国只是说东京、京兆、洛阳、大名和应天这五府不行，其它都可以，自然也包括了太原府和成都府。”
停一下，吴用又道：“如果不愿为知府，也可以留朝廷为官，不过张相国建议最好去地方为知府，或者为路转运使，毕竟大家面子上过得去。”
“那军师是什么官职？”
“我是正五品中散大夫，可为上州知州或者下府知府，卢俊义和我一样，其余忠义将军要么为知县，要么出任指挥使，另外大哥赏黄金三千两，我和卢俊义各一千两，其余大将赏黄金百两，绢五百匹，所有忠义将军各赏庄园一座。”
“那军队呢？”宋江又问道。
“士兵要么解散回家务农，可一概不追究，要么转为募兵，参加灭方腊之战，战后一并封赏。”
条件确实很优厚，但宋江有点不敢相信，他负手走了几步，问道：“军师觉得可信吗？”
吴用点点头，“天子已经用圣旨的方式诏告朝廷，而且又派张邦昌为使者，和上次秘密招安完全不同，另外听说方腊攻克了杭州，我觉得朝廷急于解决我们的问题，招安应该有诚意，其实我仔细看了看条款，除了将军封赏比较重外，其他人和上次都差不多，说明朝廷并没有不切实际的让步，我觉得可信，不过......”
“不过什么？”宋江连忙问道。
“张相国要求我们必须全部接受招安，不能一部