夏侯笑了笑，缓步走出下属撑着的伞，走到风雪之中，脸色笑意骤敛，冷漠看着他说道：“这是书院的选择？”
宁缺也笑了笑，说道：“你不用害怕，这是我自己的选择，和书院无关。”
夏侯漠然说道：“你想死，那么你就会死。”
宁缺说道：“我不想死，我只想你死。”
夏侯看着他，沉默了很长时间后说道：“你是个疯子。”
宁缺回答道：“十五年前，我逃离长安城，用去死的决心与毅力才艰难地活了下来，就是为了发一场疯，难道不值得？”
夏侯沉默片刻，说道：“那确实值得。”
以德报怨这种论调，在唐国向来不受欢迎，生活在这片土地上的人们，习惯于简单直接，你打我我便要打你，你要杀我我便要杀你，你杀了我爹，我就要杀你爹以及你，所以宁缺向夏侯发起生死决斗的邀请，众人都觉得理所当然。
朝廷通过书院承诺一刀切断过往，让夏侯归老，是为不想让过去那些复杂的事情，影响到帝国今后的走向，不想让西陵神殿把手伸进长安，如果宁缺想用阴谋阳谋之类的手段对付夏侯，都会影响到这个新陈代谢的过程，但他今天选择了这个最简单或者说最愚蠢的方法，却不会留下任何后遗症，因为如果环境是公平的，那么决斗便必然是公平的。
公平不代表没有问题，所有人都认为宁缺越境挑战夏侯大将军，是在找死，没有人想看到宁缺去死，因为他是夫子的弟子，只不过他们现在无法阻止这场决斗的发生，只能期望夏侯不接受宁缺的邀请。
身为武道巅峰强者，拒绝一位洞玄境的挑战，确实是很羞辱的事情，所以亲王盯着夏侯的眼神里隐隐带上了恳求的意味。
夏侯仿佛根本感觉不到亲王的目光。微微眯眼，看着宁缺说道：“既然你想死在我手里……”
便在这时，宫门处响起忙乱密集的脚步声，几名品秩极高的大太监。拼命地向门外跑来，身上的官服凌乱，模样看着狼狈不堪，在寒冷的风雪天里，竟是热的满头大汗。想来竟是从深宫里一路狂奔而出。
跑在太监群最前方的林公公，远远听着夏侯的声音，脸上流露出惊恐的神情，像被掐住咽喉的大鹅般尖声凄惶喊道：“陛下有旨，所有人不得擅动！”
宫外门的大人物们听到了这声喊，脸上的神情骤然松驰，心想这个世界上大概只有陛下，才能阻止这场挑战。
夏侯却像是根本没有听到身后宫门里响起的尖锐嗓音，也没有听到陛下有旨意，神情漠然继续说道：“……那我便成全你。”
说完这句话。他自身后亲兵手中接过一把刀，嗤的一声，把自己的左手掌割开一大道血口，和宁缺先前缓慢割掌相比，这个动作显得格外简洁有力。
夏侯脸上没有任何表情，缓缓握紧左手成拳，浓稠的鲜血从虎口处溢出落下。
……
……
林公公这辈子都没有跑的这么快，这么辛苦，当他气喘吁吁跑到宫门外，看着夏侯淌血的手掌时。脸色顿时变得极为苍白，双腿一软便坐到了雪中。
亲王李沛言的脸色苍白的就像是雪。
许世的银眉平静低伏像湖畔柳上的雪，他看着夏侯面无表情说道：“撤销。”
夏侯摇头了摇头，漠然说道：“他可以撤销。但我不能，因为我有我的骄傲。”
听着这句话，宁缺开始鼓掌。
他的左手掌还在流血，随着鼓掌的动作，血水被拍散，向着四周溅射。落在他黑色的院服上，落在满地的白雪上，画面看着极为血腥。
掌声也很血腥，血水啪啪，给人一种将凝未凝的感觉。
宁缺说道：“我没有失望。你果然还是那个嚣张暴戾的将军，果然还是骄傲到愚蠢，我希望你继续这样骄傲下去。”
夏侯没有理会他的嘲讽，面无表情说道：“何时？”
那张薄薄的挑战文书上，日期栏是空白的。
宁缺说道：“只要在你离开长安城前就行。”
夏侯说道：“我今日便要离开。”
宁缺说道：“那就今日。”
夏侯说道：“很好，杀死你之后再启程，应该不会耽搁太长时间。”
宁缺说道：“也许你不会再启程。”
夏侯依然没有什么表情，漠然说道：“时间我定，地点你定。”
“地点我已经准备了很长时间。”
宁缺说道：“我在雁鸣湖畔买了很多宅子，在那里战斗，不需要担心会伤及无辜，另外就是我在那里做了一些准备，毕竟我是符师，略通阵法，境界我不如你，便想在这方面占些便宜。”
二人对话的时候，场间没有任何人插话，震惊而无奈地听着，直到听到宁缺选择的战斗地点，脸上的神情才有了变化。
事实上，长安城里很多大人物都知道宁缺在雁鸣湖畔买了宅院，像许世将军这种军方大人物，更是清楚宁缺在那里做过一些手脚，所以他们对宁