他的衣袖。
看着向城门处走来的一家三口，人群渐渐有些骚动，甚至有些青衣汉子的眼睛都湿润了起来，一名穿着骁骑营统领官服的男子，领头拜了下去，然后便是无数人拜了下去，只不过他們喊的声音却并不相同。
“恭迎帮主！”
“拜见大哥！”
“朝二哥！”
“春风亭先生，快快随我入宫，陛下等你等的心都焦了！”
……
……
秋雨中回到长安城的一家三口，自然便是春风亭朝小树和他的妻子与女儿，本来去年秋天，他便准备携家回长安，只不过因为女儿小南瓜忽然生了一场重病，医生嘱咐不能劳顿，所以才把归期延到了今秋。
朝小树没有随林公公一道入宫，与诸位兄弟见面之后，便直接去了东城的春风亭横二巷，正所谓孝道为先，林公公也只能徒呼奈何，好生替陛下不值。
一行人入了春风亭老宅，朝老太爷却是根本懒得与自己这个不孝的儿子多説话，抱着孙女眉开眼笑地去后园摘秋果吃，至于朝小树的妻子霖子，则是还没有多今日的连番震撼中醒过神，便被几位妇人请去了后宅。
看着厅内诸位兄弟，朝小树现众人这几年里无痛无灾，不由很是安慰，久别重逢，自然是酒盏相交，场面极是热闹，然而他却注意到，席上有一个人显得有些沉默，而那个人正是众人最倚重的智囊陈七。
朝小树知道陈七的沉默，往往代表着某些很棘手的事情，但他今夜不准备讨论那些事情，甚至根本不准备讨论那件事情。
他静静看着手中的酒杯，忽然问道：“老笔斋还在吧？”
此言一出，席间顿时变得异常安静，常三等人望向陈七，齐四爷摇了摇头，似乎对某些事情有不同的看法。
陈七知道这个问题是在问自己，轻转酒杯説道：“临四十七巷所有租房的租约都已经到了，全部收回来，也不会显得刺眼。”
朝小树平静説道：“别的铺子我不管，老笔斋是我租给他的，他不回来，那便一直租着，谁也不要想着收回来。”
齐四爷这时候终于有机会插话，説道：“西城赌坊的分红一直还在算，连本带利替十三先生存着，雁鸣湖的宅院也一直有兄弟在帮忙看院。”
朝小树点了点头。
陈七放下手中的酒杯，望向朝小树説道：“如果那个传闻是真的……事实上现在有九成把握那个传闻是真的，趁着现在还没有人注意，该做的切割还是应该做，我們不欠宁缺，没有道理因为他而让所有人都受牵连。”
“老七你一直是我們这些兄弟里面脑子最好的那个人，无论是当年与户部的官司还是和军部的倾轧，全赖你出谋划策，陛下都很欣赏你，如果不是当年有案底，或许你现在早就已经进了军部。你的想法没有错误，老成持重之言，无论何时何地都有道理。”
朝小树端起酒杯，敬陈七，然后缓缓饮尽。
陈七轻叹一声，他很清楚朝二哥的性情，一旦开始这样説话，那便等于説这件事情，再也没有什么回转的余地，拿起酒杯一饮而尽，觉得有些苦涩。
果不其然，朝小树继续説道：“不过临四十七巷不是帮中公产，是我的私人产业，所以我暂时还是想维持原状。”
陈七看着自己最敬重的兄长，仍然有些不甘心，焦虑説道：“这件事情太大，不要説我們鱼龙帮，就算是朝廷和书院都不可能顶得住。”
朝小树放下酒杯，平静説道：“世间有些事情和顶不顶得住没有关系，只看应不应该顶，当年春雨夜，我在老笔斋前邀请宁缺与我一道去春风亭杀人，他没有问我是谁，那么现在我也不想理会他究竟是什么人。”
……
……
宁缺和桑桑已经失踪了整整一年，没有人知道他們去了哪里，仿佛就这样平空消失了，按道理来説，他們两个人肯定已经死亡，而长安府尹早就已经核死亡文书，然而事实上有很多人都相信他們没有死。
有些人不相信宁缺和桑桑会死，是因为烂柯寺里没有找到他們的尸，有些人不相信则是因为他們不想宁缺和桑桑死，只不过无论是哪种，人們都无法找到甚至猜测不到他們如果没有死，现在身在何处。
就连夫子都不知道宁缺和桑桑如果没死，现在在哪里。
书院后山的绝壁间，夫子正在赏菊吃蟹饮黄酒，虽然菊花远在长安城南的某处山野间，但他依然看的极为清楚。
“如果棋盘里是另一个世界，另一个空间，那么如果棋盘毁灭，宁缺和桑桑自然也就随之毁灭，如果七念当时催动棋盘时间流成功，那么我們人间一年，这两个可怜的小家伙在棋盘里只怕已经过了三生三世。”
夫子拎起微温的小酒壶，凑到唇边啜了一口，啪嗒了两声，説道：“无论哪一种，似乎都不是什么好结果，不过好消息是，我不认为有谁能够毁得掉那张棋盘，要知道那可是佛祖留给悬空寺里的和尚用来保命的东西，而我也不认为七念这个小和尚有能力把棋