军官平台上，一群人聚拢在全息投影前，大眼瞪小眼地愣住了，画面中显示的是工程探机遭受攻击的景象，但那场景怎么看怎么诡异：一个完全看不出型号，就仿佛好几个自律机械胡乱拼凑起来一般的“怪家伙”就是攻击者，它挥舞着自己的几条工作臂奋力驱赶着我们的探机，这就是全部的“攻击”行为。就连之前出警报的舰载主机这时候好像也有点尴尬，干脆闭上嘴不吭声了。
浅浅翻着眼睛四十五度角仰望天花板，也不知道想了点啥，反正就跟往常一样，在大家都呆住的情况下她是第一个反应过来的：“阿俊，把那个捡回来呗？”
……这姑娘的逻辑就是一黑箱，操作过程永远无人得知，反正出结果倒是很快。
“有办法把那……那怪物带回来么？”我对监控组的人问道，后者的负责人立刻给出了肯定的答案：攻击者虽然看上去怪模怪样，但“战斗力”着实堪忧，貌似它威力最大的武器就是那两把吱吱冒火花的光束刀了，甚至不用出动士兵，就现场的几个工程探机都足以对付这个滑稽的袭击者。接到监控组的命令之后，一直处于消极防御状态的工程探机立刻转守为攻，用它们的机械臂去控制“敌人”的动作，两台工程探机则专门在前面开路，用它们自带的牵引光束强行拖着怪模怪样的袭击者往母舰这边飞来，场景看上去真的很奇怪，就好像一堆玩具兵在打架一样——虽然这群玩具兵的战斗力要是扔到地球上也够可观的。
基本上和预料之中的一样，那个怪东西反抗的非常激烈，在它现自己即将被拖走的时候更是暴出了比刚才攻击探机还要强的力量，那些七扭八歪的机械手在空中挥舞的跟千手观音一样，我几乎能从它的动作上脑补出一连串的aaaaaaagh来，浅浅拖着长音噢了半天，拽拽我的胳膊：“阿俊，它是不是在保护那些抑制塔？”
“看上去是这样。”我也在思考这个怪模怪样的东西的来历。它看起来原本应该是一个工程用的自律机械，后来被不知道哪个蹩脚的工程师改装成了这副模样，并且有极大可能是数万年前这个宇宙还没有被废弃的时候在这里工作的自律机械之一，或许我们的探机去拆卸那些废弃的抑制塔的行为让这个自律机械认为是破坏公物，于是冲出来保护自己的宝贝？大概也没别的解释了。
不管那个怪东西反抗的多激烈。最后它还是被数量远过自己、动力也比自己强无数倍的崭新探机给拖了过来。一大帮缠斗在一起的自律机械推推搡搡地冲进母舰收纳港口，直到我们的工程兵们赶过去的时候还在激烈战斗：用它们的工作臂乒乒乓乓地互相敲打，攻击程度甚至连护盾都激活不了，倒是动静相当热闹。跟进了铁匠铺似的。
工程兵们费了很大功夫把这些小家伙（其中包括一个大家伙）分开，最后不得不动用了能量冲击装置，把交战双方都瘫痪掉才搞定。据说工作臂被瘫痪掉之后，那个怪模怪样的袭击者还在气势汹汹地对自己的敌人们出嘶嘶的声音，但可惜。它的敌人都是一群没什么思想的自律机械，在完成任务之后就各自回机库做保养去了。
我们重新派了一批工程探机去回收抑制塔的零件，而那个怪东西则被送到了科考舰内的实验室，当我们赶过去的时候，科学家们已经在忙着给它做全身扫描了。
“它是在一个完整的自律机械作为核心的基础上，又拼接了大量杂七杂八的零件才组合成这样的，”负责给怪东西检查身体的技师报告着他的现，“这些零件非常杂乱，不仅有自律机械的标准配件。也有士兵用的备用能量槽，生产线上用的处理模块，它甚至还在‘背上’背了一个单兵战机用的护盾生器组件，这个护盾生器几乎有它三分之一大了。真不知道这种改装是怎么弄的。”
我扭头看向那个“俘虏”，它现在被数个能量抑制装置束缚住。正老老实实地趴在平台上，显得非常无精打采，我们也终于有机会看清这家伙的模样。一个正常的自律机械只有小孩子的躯干那么大，但它的主体部分几乎相当于一个成年人的身高。再加上那些乱七八糟的工作臂，让这个怪东西几乎占据了一辆小汽车那么大的空间。它的“躯干”是用一大堆乱七八糟的东西拼接起来的。我也不知道该怎么从中分辨出哪个才是它“原本”的核心，大概只有在场的科学家知道怎么分辨吧。在它的外壳上到处可以看到破损的地方，坑坑洼洼，涂层剥落，甚至有些地方有融化迹象，与此同时，也能在外壳上看到大量的修补痕迹，这是一个严重出使用寿命和工作状态的自律机械，但它在修修补补之后仍然坚持工作到了今天，对它进行改装的或许是一个在技术上蹩脚的工程师，但也有可能是个在创造性上特立独行的天才。我们现在有一个问题想不明白：它是如何在这种环境下生存的？
“这里的环境险恶到极点，上面是能量风暴，下面是深渊之门，虽然由于动态平衡，这里的污染程度相对低一些，但也是绝对污染区，”我感觉很不解，“这样一个‘小’机器人的防护能力，怎么能在这地方生存数万年？”
“或许它在待机的时候会躲在那些抑制塔里，”旁边的希灵技师猜测