只犹豫些许后，袁谭一咬牙：
“伱说的没错，我岂能死在徐州，便宜了三弟！”
“传令下去，全军即刻北上，经由郯——”
袁谭号令未下完，斥侯大叫着飞奔而来，滚鞍下马。
“启禀大公子，东海急报。”
“敌将甘宁于昨日率军突袭郯城，我守军不战而逃，郯城已为敌军所占！”
晴天霹雳！
仿佛一道晴天霹雳，轰击在了头顶上。
袁谭骇然变色，摇摇晃晃倒退半步，急是抓住吕翔，方才勉强站稳。
“郯城？刘备竟已袭破郯城？”“大公子，这，这……”
不知内情的吕翔，吓到脸色惨白，惊慌不知所措。
袁谭连吸几口气，极力平伏下心绪，蓦的心头一震，想明白了其中原由。
甘宁和那一万刘军，并非是调虎离山的障眼法。
刘备竟然当真派了那甘宁，率军海上偷袭海西，进而奔袭郯城，截断了他北逃青州之路！骑兵破他两万兵马，主力趁虚攻陷下邳，水军海上偷袭夺取郯城…
一石三鸟！这才是刘备布局全貌。
“一口气歼灭我所部兵马，不光拿下郯城，连整个徐州也一并拿下？”
“大耳贼好大的胃口，好阴险诡诈的毒计！”
“萧方，这必是那萧方的手笔！”
“许攸啊许攸，你竟被他戏耍于股掌之中，你害死了我啊——”
袁谭幡然省悟，咬牙切齿，追悔莫及的又大骂起来。
“大公子，郯城失守，青州咱们是回不去了。”
“唯今之计，只有速速向西前往彭城，经由彭城退往兖州才是唯一生路啊。”
吕翔急又劝说道。
袁谭连吸几口气，极力压制住翻江倒海的情绪，终于渐渐冷静了下来。
“大耳贼应该还不知道郯城易手的消息，即使要追击我，也定会北上追击。”
“彭城现下应该还是安全的，对，就从彭城撤往兖州！”
袁谭稍稍权衡过利弊后，当即大喝道：
“传我将令，全军即刻起程，向西直奔彭城！”
当下袁谭不敢再迟疑半分，率八千袁军残兵，弃守了良城县，向西往彭城而去。
…
三日后，彭城东门。
刘备与萧方并肩而立，远远望着东面方向。
只见一道尘雾，正沿着东面大道袭卷而来，显示着一支人马正在飞快逼近。
“启禀主公，斥侯刚刚传回的情报，有八千袁军正向彭城而来！”
陈到靠上近前禀奏。
刘备眼眸一亮，笑看向萧方：“八千兵马，正好是吕翔所部的袁军数量。”
“景略，看来兴霸必已拿下了郯城，这位袁大公子果然率领残兵败卒，想从彭城出逃。”
萧方淡淡一笑，羽扇向城外一指：“鱼儿自己钻进了网里，主公，传令诸将，准备收网吧。”
刘备哈哈大笑，当即传令诸将，看城头号火行事。
“还有，请主公叮嘱诸将，务必要生擒袁谭。”
萧方却忽然补了一句。
刘备眼中不免掠起一丝奇色。
以萧方杀伐果断的态度，往昔对敌人都是主张斩草除根，什么孙策袁术吕布之流，皆是力主杀之。
今日却一反常态，特意叮嘱要对袁谭“网开一面”，这让刘备是颇感意外。
“袁绍现下确实是强，这一点无可否认。”
“若咱杀了袁谭，袁绍盛怒之下，必会尽提十五万主力挥师东进，直扑下邳而来。”
“以我军现有实力，硬扛袁绍还是有些力不从心，打到最后就算击退了袁绍，我们必定也是一场惨胜。”
“况且袁谭一死，则袁尚储嗣之位便无悬念，袁家的内斗就此消除，从原先的矛盾重重，一夜之间会变成了铁板一块。”
“一个没有内斗，上下一心的袁家，其实力之强将超乎想象！”
“所以我们要生擒袁谭，如此则袁绍心存顾虑，便不会尽起倾国之兵来战，就给了我们抚定徐州，以及新得的兖州豫州南部诸郡的时间。”
“待我们将新得州郡人心抚定，整合消化之后，主公再挥师讨伐袁绍，逐鹿中原，方有胜算！”
萧方不紧不慢，将其中利害关系一一点明。
刘备恍然明悟，遂重重点头：
“军师言之有理，就依军师所说，务必生擒袁谭便是！”
号令传下。
刘备便与萧方继续并立城头，远望着那道尘雾滚滚而近。
半个时辰后，一支八千人的袁军，匆忙狼狈的奔至了彭城东门下。
此时城头袁字旗未降下，袁军一路狂奔而来，来不及派斥侯前出侦察，并不知彭城已然易主。
袁谭见得城头之上，还是“袁”字旗时，长松了一口气，整个人如释重负。