且说曹孙刘三人在緱氏城中相遇，稍作休整，算是死里逃生。
然而，接下来的坏消息却是一个连一个。
先是断后的于禁被两面夹击，大败而归，三千泰山锐士据说只有数百死保着于禁逃回了成皋，袁曹二人虽然既担心又不舍，却也无可奈何。
接着，吕岱和简雍从巩县凄惶而至，并送来了一个天大的坏消息……原来，徐荣所言的情报不假，成皋的袁本初确实有异动。其人忽然发动，先是以败军之罪当堂拿下了张邈、张超兄弟，并吞其众，然后却又逼迫兖州东部三大诸侯鲍信、桥瑁、刘岱往攻泰山，除了留着些许人马把守虎牢关外，竟然是把曹刘二人扔在河南不管了。
曹刘二人原本还想着徐荣、李蒙二将西归弘农，洛阳只有一个段煨，还是可以劝说袁绍转身以成功业的，但如今哪里还能指望袁本初？
而就在孙坚勉力安慰二人，并立誓要凭一己之力夺回洛阳之际，第三个坏消息又传来了。
话说，孙坚此番跟在徐荣屁股后面进军神速，鲁阳那里就有流言说洛阳全面空虚，孙文台准备自成其功，所以便有人劝袁术应该压制一二……当然了，本质上的缘由还是董卓退缩到关中后，讨董大局对于关东诸侯而言已经没有了真正的前景，所以人人都在为自己考虑，那内讧和矛盾便不免公开化了……但不管如何，袁公路还是听从了建议，忽然断了孙坚军粮。
这个举动对孙文台而言不谛于晴天霹雳，他一个武夫，在南阳和颍川这种地方毫无政治根基，没有袁术给他做政治保证，怎么能有所作为？
甚至于他身上的将军号和空头豫州刺史都是袁术表的。
而到此为止，经过董卓与二袁的这一番调教，曹孙刘三人这才陡然意识到他们真正的地位……徐荣之前那番话虽然刺耳，却也是句实在话，单以现在而言，这天下大事还轮不到他们来做主。
不过明白归明白，一腔悲愤却也是免不了的，毕竟，功业私心之余，这三个人是真心想为国家做点事情的。或者说，此时此刻，这三个出身、声望、资历、性格截然不同的三个人，都还是有这么几分理想主义的。
当然了，话说回来，这天下间的各位诸侯，又有几个没有理想主义呢？
实际上，家国情怀、扶危定乱之心，与个人私欲，乃至于作风暴戾普遍性掺杂在这群人身上……曹刘孙三人有理想，公孙珣、袁绍难道就没有？便是董卓当初废立之时又何尝没有几分想认真做事，想一改桓灵时代万马齐喑的心思？
只不过大浪淘沙，面对着各种各样的困难，有人能够坚持了下来，有人难以坚持下来而已。
回到眼前，最起码这三个宛如丧家之犬的‘小人物’还是没有放弃这份执念和理想的，三人感慨于时事变幻无常，再加上又是多少年的交情，便在山花烂漫的緱氏山上歃血立誓，定为生死之交，相约一旦其中一人有所不测，另外两人便要竭尽所能为其照料妻子。然后，便各自启程，继续为自己的理想而努力去了……曹操、刘备是要各显神通去重整兵马的，孙坚则要轻身去鲁阳找袁术表达忠诚，从而继续换取支持。
而就在这三位豪杰困顿于弱小之际，袁绍抽身提大军往关东横行无忌之时另一边，弘农那里却已经是战云密布了。
在公孙珣转向东面，攻取了弘农郡郡治以后，董卓和牛辅……尤其是牛辅，立即感觉到了极大的不安。于是乎，董卓军立即按照原计划，调度河南地区的兵马大举进入函谷关，试图将公孙珣压制乃至于解决在弘农境内。
具体来说，乃是陕县以西、潼关以东沿着黄河的这个狭长地域。
至于说兵力，公孙珣还是他那一万骑兵、五千步兵，外加一万余辅兵，这是分兵后的兵力，如今集中在湖县、弘农县一带……值得一提的是，他的战兵在河东一战遭遇到了不少损失，如今的部队是经过河东白波军俘虏补充的，战力总体上保持着水准，却也未必没有破绽。
而与此同时，董卓军那里，除了一个段煨继续留守洛阳，其余所有兵力都有回缩参与这次军事行动的迹象。
其中，牛辅、李儒依旧在陕县与茅津，其部兵力大概在一万四五的样子；董越收拢虎牢关、成皋败兵，约有四五千人，如今在渑池；李蒙回撤到了新安，其部约有五千余骑兵；然后胡轸是五千步兵，依旧驻守函谷关。
这四个地方，自西向东一字排开，全都是弘农郡沿着洛阳、长安官道的重镇，相互之间相隔不过三十里、四十里的距离，便是陕县到函谷关也不过区区一百多里的距离，完全可以视为以牛辅为首分散驻扎的一个大军团……合计兵力约有三万。
还有李傕，其部作为董卓最信任的一只军队，步骑混杂近万余人，则从南阳撤回到了武关，俨然是要从南路进入卢氏县，合围公孙珣的意思。
非只如此，董卓之弟董旻，已经率军一万进入华阴，甚至蒲津那里也咬牙分出了五千骑兵交给了郭汜，来到华阴……换言之，潼关身后又有近小两万部队。
三路兵马，三万在东