时至十月下旬，气温已经不再反复无常，大家都得穿上厚实的衣服。
江水澄清如镜凉风吹起，荡起阵阵波光。江边一架龙骨水车探进江水中，水车迎风徐徐地转动，江水便洒落在水渠之中。
在临江的大道中，几匹快马簇拥着两辆高大的马车顶着暖洋洋的秋日，顺着江边的道路驰行着，卷起了股股尘埃和草屑。
一个年轻书生正端坐车上闭目养神，一个如同瓷娃娃般的小女孩依靠在车厢打着嗑睡，那修长的睫毛跟白皙的脸蛋形成鲜明的对比。
这自然是林晧然兄妹，虽然他已经上任一个多月，但却一直呆在雷州城。除了两次途经遂溪县，其余三个归为雷州府管辖的县城，都不曾以知府的身份进行视察。
现在雷州府那摊子事处理得差不多，开海计划有条不紊地进行着，他的心思亦是活跃起来。一来是借机散散心，二来则是查看其余四县的情况。
却不是因为什么爱民如子，而是他的开海大计不能够单打独斗，这其余四县的资源亦要利用起来。哪怕不能像电白县那般建港开海，亦要为开海出一分力。
现在他虽然拥有极好的官声，但却没有被这些赞扬声所麻痹，他始终都没有忘记自己的真正使命。他能否取得成功，仕途能不能更进一步，一切皆取决于开海的成绩。
吱……
正是思索的时候，车顶突然传来小金猴的尖叫声，马车亦猛地停了下来。
哎呀！
虎妞横靠在车厢打着顿，受到突然勒停马车的惯性影响，小脑袋撞在前面的车厢。却不是多么疼，但她清脆地叫了一声，似乎这样喊出来会减轻疼楚。
林晧然正要同情这个小丫头，结果这小丫头却是兴奋而起，带着激动地爬起来问道：“哥，是不是又遇上强盗了？”
不得不说，他此行并不是很顺畅，在遂溪境内竟然遇到不开眼的一小伙强盗。结果自然不用说，那伙强盗被打得落荒而逃，有两个还送进了县狱中。
外面赶车的是铁柱，在外面禀告情况道：“公子，车被陷住了！”
林晧然带着一丝疑惑，领着虎妞这个野丫头从马车下来，结果发现车轱辘果然陷在一条新挖的渠道上。这渠道本是铺着薄石块，但被压碎了。
虎妞坐得有些累，拍了拍发麻的屁股，便朝着另一辆马车而去，让小兔将糕点拿出来。虽然车轱辘陷进沟渠里，但她似乎一点都不担心。
“你看看！我就说不行的，那石块太薄了！”在这条土坝下面有着上百名老百姓手持着锄头，正在那里开挖水渠，一个老汉出言埋怨道。
林晧然看着他们都是素衣装扮，旁边又有官差在督促着干活，便知道这些都是服役的百姓。
“刘老汉，你领几个人上去帮帮那位公子！”一个高大的衙差大概是看出林晧然的身份不凡，指着那个抱怨的老汉吩咐道。
林晧然将这一切都看在眼里，朝着铁捕头轻轻地摇了摇头。
铁捕头本来是要领人将马车推出沟渠的，但看到林晧然如此，便对手下吩咐了下去。至于饭缸等人，却是在旁边享用着肉包子了。
“老人家有礼，你们这是在干什么呢？”林晧然宛如一名书生般，故作好奇地问道。
“呃……我们几个是附近村民，在修堤开渠！”刘老汉抹着额头的汗，指着下面说道。
“你们这次得应役多久？”林晧然装着好奇地继续打听，发现刘老汉有所疑虑的模样，便冲着铁捕头吩咐道这：“你们还让老人家帮我们推车不在，你们去将马车推出来！”
说着，他又给老汉递去了烤鸡，老汉看到烤鸡眼睛大亮，在一番推脱后，亦是打开了话匣子道：“我约莫着，这次还得要一个月呢！”
“这么久？”林晧然听到这个时间，眉头却是微微蹙起。要知道，大明的服役是不用给钱的，时间越长就越坑人。
老汉扯了一块鸡腿咬了起来，指着下面的人道：“这还算好的了！你看看这一百余号人，在前些天只有五十多号人，那我们就得干二个月！”
“为何会如此？”林晧然顿时来了一些兴致，便是继续询问道。
老汉抹了抹嘴，轻轻地叹息道：“宁川所的军户不应役，士绅不应役，只有我们这些民户应役，但这挑挑江泥、疏浚、草梢，哪个是轻松活？”
“那为何又突然增加这么多人了？”林晧然疑惑地追问道。
老汉听到这话，当即露出得意地笑容道：“还不是我们雷州府来了个好知府！他对士绅不手软，为官刚正，又肯为百姓作主，咱吴川的士绅和军户这些天都有人来应役了！”
林晧然摸了摸鼻子，却没有想到在雷州府所做的一切，竟然影响到了吴川县这里，间接减轻了这些人的徭役之苦。
只是看着如此高兴的刘老汉，他心里却是高兴不起来，毕竟这徭役仍旧存在着极大的不公平，更是对百姓的一种剥削。
县西一里，鉴江及陵、罗诸水自化州合流，至县北二十里复纳浮山水