廉与方乐平自然是无比的惊喜与激动。
“走走走，今日由小弟请客，不醉不归！”
“别，还是我来请。”
“哈哈，好，谁让你是会元，小弟就不与陌兄争了……”
榜单一出，陌子鸣便成了一众考生所议论与关注的焦点。
只是，他们不知道陌子鸣的试卷乃是天子亲阅并钦定的会元。
直至两日后，也不知哪里传出消息，说陌子鸣当日答题之时号舍上方惊现五彩祥云，惊动了当今天子，下旨调看了陌子鸣的试卷，并钦点了会元。
如此一来，陌子鸣不仅仅成为一众考生关注的焦点，包括京城不少官员、权贵也闻风而动，纷纷派人前来客栈，想要宴请陌子鸣。
说白了，既然是皇上看中的人，想来也会钦点其为新科状元。
退一万步讲，就算没有钦点状元，肯定也会予以重用。
如此前途无量的新人，此时不结交更待何时？
结果，这些人全都跑了个空趟……因为，陌子鸣早料到了这一着，已经悄悄退了房，扮作普通人另找了一家客栈低调入住。
就连朱孝廉与方乐平都不知他搬到哪间客栈去了。
当然，他俩也理解陌子鸣的苦衷。
在这个特殊的时机，如若去了一家，不去另一家，势必就会得罪人。
而且，还很容易站错队。
所以躲起来一个都不见无疑是最为明智的选择。
数日后，殿试正式开始。
殿试地点位于皇宫金銮殿前方的广场。
对于绝大多数考生来说，这恐怕是一生中唯一的一次见识皇宫大院的机会。
毕竟就算是以后做了官，那也不是说想进皇宫就能进的。
拂晓时分，一众考生便由人领着入宫并来到殿前。
殿前早已摆好了小条桌，桌上也备好了文房四宝。
殿试只考一道策论题，日落之前统一收卷。
“好了，大家可以开始答题了。”
待到试题下发之后，负责主考的官员便高声宣布了一声。
只是，却没有一个人动笔，都在细细品题，构思如何答题，包括陌子鸣也不例外。
此次的考题与当下里的朝政息息相关，要求考生根据考题内容阐述自己的意见。
简单来说，是以朝廷官员的角度，讲出自己的施政之法以及提议。
这就有些考验一个人的政见与水准了。
特别是陌子鸣，既然一心想要争夺状元，那更是要多动动脑子。
固然，作为穿越人士，他拥有着远超旁人的理念与优势。
但，理念太超前了也不是一件好事，很有可能会被人视作妖孽。
所以，陌子鸣必须从中取得一个平衡，既不流于平庸，同时也要与其他人拉开一定的距离，彰显他与众不同的理念。
最好是能够令人眼前一亮，拍案叫绝，那就妥了。
思虑了大约一个来时辰，陌子鸣终于开始下笔……
他一动笔，负责监考的几个考官便忍不住低声议论起来。
“也不知此子今日里还能不能引发异象？”
“应该不会吧？上次或许是天象巧合罢了。”
“不不不，本官当时就在现场亲眼目睹……”
“这就太奇怪了，以前咱们不知道，但本朝可从未听闻过此般异象。”
“静观其变吧……”
过了一会，突然传来两声拖长声音的吆喝：
“皇上驾到！”
“皇后娘娘驾到！”
一众官员赶紧上前见礼，一众考生则留在原位，只是起身面向皇上、皇后拜礼。
“呵呵，各位爱卿免礼。”
皇上先冲着一众官员抬了抬手，随之又转身一众考生道：“好了，你等正在考试，不必拘礼，都坐下继续答题。”
“谢主隆恩！”
一众考生事前经过官员提醒，故而此刻也算回答的比较齐声。
殿试，皇帝不一定会亲自到场，全看心情。
不过永平帝之前交待过，说他会抽时间过来看一看，所以对于他的到来一众官员倒也有心理准备。
坐下之后，永平帝抬眼看向一众考生。
观望了一会，不由抬手唤过一个官员，低声问道：“刘爱卿，第四排左侧第三个考生是否便是今科会元陌子鸣？”
那姓刘的官员愣了愣，随之连连拱手道：“陛下真不愧为真龙天子，此等慧眼又岂是常人所能及？微臣佩服佩服……”
闻言，皇后不由笑了笑：“听闻刘爱卿一向刚直不阿，怎么也学会了须溜拍马？”
“回娘娘，微臣真不是拍马。陛下之前并不认识陌会元，却能在二百多名考生中一眼认出来，这份眼力着实非常人所能及。”
“嗯，算你说的有理……”皇后微笑着点了点头，随之瞟向永平帝好奇地