虽然脑子乱，可桑全来还是睡了几个钟头。醒来已经是下午，天空阴暗，空气中弥漫着一股血腥和焦臭混杂的味道。简易帐篷前不时有人抬着担架或者弹药箱走来走去，不远处的野战医院里一直传来哭喊声，看上去刚刚经历了一场大战。
“真想不到这种情况下我居然也能睡着。”桑全来掀开盖在身上的毛毯，走出了帐篷。他觉着口渴发苦，晃了晃水壶才知道里头已经空了，便迈步就去找水喝。为了防止非战斗减员，部队里严禁喝生冷的水，营房内有专门的炊事班烧开水。
由于城内的建筑都拆了盖工事，有些退下来的班排连帐篷都没得睡，只能在残破的街道上随便一趟。幸好这几天没下雨，否则冻伤减员会非常多。可桑全来在感叹现在的天气不错时，心底又盼着下雨。
‘革命军’的后勤保障明显要比建奴强，若是环境再恶劣点，建奴会比国防军和民兵更惨。冻手冻脚，拉稀呕吐，缺衣少食，这些事必然是建奴更严重。阵线上甚至盖了木棚，刮风下雨都不怕，火绳枪照样能保证一定的发火率。可建奴能上战线的肯定不多。
到炊事班灌了一壶开水，搁在后腰的位置暖暖的。桑全来跟炊事员聊了几句，得知今天上午建奴驱赶了大批奴隶来冲阵。
“男女老弱都有，大多是我们辽东的汉人。被鞑子逼着干活还不算，现在还要被逼着来送死。”一个头发花白的老伙夫正在煮一锅面条，配上肉酱，喷香的很。战士们体力消耗大，正需要这样的热汤热饭。“要是我被俘了，真是宁肯去死也不遭这份罪。”
“鞑子驱赶百姓攻城，这事常有。”桑全来语气低沉。他家若不是早早跟着周青峰逃难，指不定这会也就在女真人的营内当奴隶。他爹的木匠手艺好，兴许还能当个工头，可绝不可能有现在的好日子。“那我们怎么办？”
“能怎么办？”老伙夫叹道：“打呗。谁也不敢放那些可怜的奴隶过来，就只能狠心的打了。否则让他们乱了我们的防线，死的可就不是只有我们了。”
桑全来回到营房就把自己的部下全部喊起来，该屙屎撒尿的赶紧去，一会就得吃饭整顿，听取战情汇报接受任务。他想到自己上午‘勘破’的秘密便心头沉沉，也更想为自己的小命做一番挣扎。
下午天黑前，桑全来的排再次上阵地。他们的人少了一成多，可防守的壕沟却缩短了。原本站两排的位置现在变成站三排，火力密度提高了百分之五十。如何在狭窄的壕沟内安排射击队列都成了个问题。看样子军官们也意识到敌人变多，把预备队都用上了。
从壕沟内朝外看，桑全来大吃一惊。
上午他下去休息前，战场上就布满了尸体。可现在朝外看，尸体都垒成堆了。大量工兵正在修补阵地，昨晚上发挥大作用的铁蒺藜要重新撒出去，照明用的篝火要加满煤焦油，陷马坑和阻拦沟要清理。
此外桑全来待的壕沟外竟然被加固了一层，用是敌人的尸体加固的。冻僵的尸体龇牙咧嘴，鞑子那细长的发辫拽在脑后。有的士兵胆子大，伸手拽这些辫子，戏称其为猪尾巴。
瞭望哨上吹了一声号，外头的工兵就犹如受惊的兔子般跑回来。这会连长亲自带人来巡查，顺手给每个士兵发丹药，“一人一颗，吃了精神好，不瞌睡，勇气倍增，能连续战斗三天三夜。”
丹药发到每个人手里，连长盯着士兵们吃下才走。桑全来吃了这‘丹药’后却颇为感叹，他大哥桑文来说过这玩意，据说是‘革命军’卫生部研制的，原名一长串不好记，士兵们都说这是‘拼命丹’。吃这丹药就表示到了要跟敌人拼命的时候了。
吃了丹药，桑全来果然觉着精神一震，心头原本那点子担心和忧虑都消失无踪。他只觉着看东西更亮，反应更敏捷，思想更放松——工兵已经撤下去了，各级军官的号令依次下达。他也抽出自己的燧发枪，准备抗击鞑子。
可几百米外上来的却不是鞑子，而是一伙又一伙形销骨立的汉人奴隶。看他们衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的模样，简直就好像一群缓缓移动的活尸。看到他们，桑全来等官兵全都愣住了——虽然已经从老伙夫等人口中知道会面对这等情况，可没人能坦然面对这一切。
连长又跑回来巡视，同时恶狠狠的下令道：“鞑子被我们打的不敢冒头，他们没别的手段只能干这种卑劣之事。虽然对面都是我们自己汉人，可谁也别手软。他们这是在受苦，我们是让他们摆脱这份苦。早死早超生，下辈子再当汉人便享福了。”
连长由近走远，在几个排都喊了遍。
壕沟内的气氛愈见凝重，随着汉人奴隶的步步靠近，士兵们也纷纷将枪口从射击孔伸出。军官的口令稳步下达，就等开火。
等汉人奴隶接近到百米内，民兵们都能看清他们脸上的哀苦之色。汉人奴隶的哭声喊声喧嚣直上，他们靠近后就开始填埋工兵挖的阻拦沟，拆除外围用于照明警戒的篝火堆。还有不少建奴精兵躲在后头躲躲闪闪，以汉人奴隶的身体为盾牌靠近宁远城。
“开火！”
上级军官的命令