正是放学时分，校园里难得的轻松时刻，林荫小道上飞扬着欢声笑语，天空中，不少豪华私家飞梭缓缓降落，是来接孩子的家长，也有不少学生和李耀一样，拖着疲惫的身躯，缓缓向校门走去。
正要走出校门时，李耀忽然感觉身上一紧，一个高大的身影挡在他面前：“你叫李耀，刚才和司雪佳在一起的就是你？”
李耀的瞳孔骤然收缩，周身好像有一万根针在刺，心跳瞬间加速，一股寒意从尾椎骨一路冲到了天灵盖，这个人带来的压力实在太大，他就像被毒蛇盯住的老鼠，根本动弹不得，连吞一口唾沫都变得无比艰难。
“是赫连烈，是‘赤霄二中第一高手’赫连烈，这次完蛋了！”李耀心中惨叫，有心想要解释，却连半个字都说不出口。
赫连烈随随便便地站着，右手捧着一台晶脑，正在埋头演算一道应用题，根本不拿正眼看李耀，随口道：“不用怕，我当然知道凭你这样的货色，不可能和小雪怎么样，这一次就算了，我懒得收拾你。”
手指轻点光幕，换了下一道题，赫连烈继续道：“不过，眼下正是‘百日冲刺’的紧要关头，我和小雪都是要冲击‘浮戈城高考第一名’的人，在这段时间里，我不希望再有一些不三不四的垃圾，去骚扰小雪，让她分心，听懂了吗？”
李耀眼睛眯了起来，死死咬住牙齿：“你说我是垃圾？”
赫连烈头也不抬，淡淡道：“不要误会，我不是故意针对你，在我看来，你们这些‘普通班’的杂鱼，有一个算一个——都是垃圾！”
说完最后一个字时，他终于抬起头来，扫了李耀一眼。
只一眼，李耀的胸口就像是被重锤狠狠一击，忍不住倒退两步，剧烈咳嗽起来。
赫连烈冷哼一声，满脸不屑，转身离开。
李耀弓着腰，咳得像只大龙虾，连眼泪都咳了出来，好半天才直起身子，喘着粗气，死死盯着着赫连烈离开的方向。
“该死！”
“难道这年头，只要长得高大威猛、玉树临风、英俊潇洒、剑眉星目，又出生在富豪家庭、身家百八十亿，还拥有超强的修炼天赋和霸道强横的实力——就可以这么嚣张？”
……
半个小时之后。
“亏了亏了，这次真是亏到了姥姥家，为了给司佳雪修晶脑，竟然得罪了赫连烈，早知如此——肯定要加价啊，起码二十万才够本！”
“还有赫连烈这个王、八、蛋，仗着自己是有钱人，每天把天材地宝当成饭来吃，强化药剂当成自来水喝，又有冥修高手帮他壮大神魂，武技大师帮他锻打体魄，才把灵根开发度提升到了百分之七十以上，竟然这么狂妄！垃圾？我不是垃圾！总有一天，我会成为真正的炼器大师，把你打成猪头，塞进垃圾桶！”
回家路上，少年孤孤单单走着，咬牙切齿，表情如同入魔，不时将路边上的小石子，狠狠踢飞。
赫连烈的出现，让他清楚认识到自己和修炼天才之间，究竟有多么大的差距，也让他明白，“考入九大精英联校，踏上修真之路，成为炼器大师”这个梦想，实现的机会究竟有多么渺茫。
李耀脑海中，浮现出了在异梦中曾经反复看到的一幕场景，似乎是电影画面。
那是一个穿着红背心的年轻人，竖起眉毛，瞪大眼睛，大声说道：“做人如果没梦想，那和咸鱼又有什么分别！”
一直以来，这一幕都深深刺激着李耀，让他在梦想的道路上勇往直前，无所畏惧。
直到这一刻，他终于想起，在异梦中，红背心年轻人说完这句话之后，别人的回应是：
“你连鞋都没有，那不就是咸鱼一条喽？”
李耀站定，下意识地看了看自己的双脚。
他穿的是一双从垃圾堆里捡来的基础款练功鞋，因为平时疯狂修炼，早就过度磨损，不但鞋底花纹都磨秃，就连左边的鞋尖都磨出一个大洞，露出了脏兮兮的大脚趾。
他想起刚才看到赫连烈脚上穿的，是一双最新款的修炼鞋“超星九代”，用最坚韧的妖兽皮手工精制，表面附着强度极高的耐磨鳞片。
据说在鞋底的夹层中，还有深海魔鱼的鱼鳔炼制而成的气囊，不但能增加弹跳力，还能保护腿部关节，光是这一双鞋，就要卖好几万！
在千军万马你死我活的高考战场上，还有无数富豪子弟和赫连烈一样，穿着“超星九代”，坐拥无穷资源！
自己这个一无所有的穷小子，能够在这场残酷的血战中，拼掉这些人，脱颖而出，梦想成真吗？
李耀的心格外迷惘，步子也格外沉重，前方的路似乎很长，很长。
夜幕降临，华灯初上时分，他才挪出主城区。
前方有一座晶轨大桥，专供“超高速晶轨列车”通行，穿过桥下的涵洞再走一里地，就是朝阳新村。
这里是郊区，比较荒凉，很少有人来往。
李耀正准备穿过涵洞，耳边忽然传来尖锐的轰鸣，眼前光芒四射，是一列晶