在梦里，一切似乎都变得不可捉摸了；林三酒深一脚浅一脚地朝前方跑去，身体飘飘忽忽，一眨眼间，却已经冲过了转角——连她自己也不知道自己是怎么突然跑过身后那一条马路的。
她运气不错，在这条路上有几个也是徒步前往镇政厅的人；她跟着那些人走了一会儿，被几束灯光映亮的镇政厅大门口，就这样毫无预兆地出现在了街道尽头。此时在她与那片白色建筑之间，正隔了一片由汽车和人们组成的江河。
人们纷纷从汽车里钻了出来，匆匆朝镇政厅赶去；遥遥一望，通往大厅的台阶上已经被挤得水泄不通了。挤不进去的人，一个又一个地堵住了门口，堵住了街道，一片乱糟糟、称不上是队伍的人潮，占去了半条街道。
仍然有汽车不断地加入进来，刺耳的喇叭声、急刹车的声音、高喊声……花生镇上似乎突然被抹掉了一切秩序，混乱又拥挤；遥遥地，几个镇警打扮的人正在维持秩序，声嘶力竭地要求人们一个个排好队。
林三酒凭着她时有时无的气力，艰难地挤进人群中。人们一边推挤着往前走，一边时不时抬腕看一下表；随着人流缓缓往前走了一会儿，她终于听清楚镇警的喊声：“大家不要乱！一个个来！”
当她挤到一个高中生模样的少女身边时，那高中生回头看了她一眼，友善地笑了笑。
“大家都堵在这里干嘛？”
那少女似乎有些惊讶。“今天是第一天呀，你没听广播吗？”她反问了一句，在林三酒身上略一打量：“我没见过你。你不是……”
“我不是这个镇子上的人，我今天刚刚才到这儿。”林三酒承认道，“什么第一天？”
“噢，奥夜镇长先生第一条法令生效的日子。”高中女生耸耸肩膀，“他刚刚上任，是一个非常好的人。”
“什么法令？”
高中女生比她白天遇见的人友善多了，耐心地答道：“镇子上每一个人都要带着自己合法证件、家庭住址之类的证明文件，在今夜九点后来到镇政厅，重新进行一次镇民登记。登记时间只有两个小时，11点以后还没有登记上的人，从此就不算花生镇合法镇民了，没有资格享受我们福利的。”
这可真是一个够怪的法令了。
“这些镇民资料什么的，镇政厅本来就有吧，为什么还要劳师动众地再登记一次？”林三酒皱着眉头问道，“再说，万一有人出于意外没有赶上，岂不是很不公平吗？”
“奥夜先生上任后，以前的登记文件就不算数了，万一那些文件有错呢？现在外头情势这么紧张，虽然麻烦了点，他这也是对我们负责。”少女也跟着皱起眉头，下嘴唇微微朝前凸着：“没有什么不公平的，规定都清清楚楚告诉你了，自己做不到，也怨不得别人，对吧。”
即使她解释了，林三酒还是不明白为什么非要在大冷天的晚上，把人都从家里拉过来登记。但她不愿意与这高中女生争执，只是沉默地点了点头；那女生也偃旗息鼓，没再说话。
人群中很热，夜风又寒凉刺骨。刚被推挤出一头汗，再叫零下几度的冷风一吹，人人都打起了摆子。
当她们这一群人涌到镇政厅门前时，钟楼正好敲响了十点，而林三酒回头一望，身后还有浩浩荡荡一片人头。悠长响亮的钟声远远划破了夜晚，人群登时不安了——窃窃私语声一下子大了，隐隐地骚动起来。
“不要乱！”一个腰间挎着一把长枪的镇警吼道，“维持秩序，更节省时间！你们放心吧，只要正常进行登记，两个小时足够我们镇所有人用了！”
伴随着他的喝声，林三酒终于来到了门口小广场上。前方摆开了一排登记点，足有二三十个，每张桌子上都摞了厚厚的一叠文件，在寒风里簌簌作响。她当然不想登记，也没有任何身份材料；她只不过是想跟着看看到底怎么回事。
不料她才刚往前走了一步，身后忽然有人高声喊了一句：“啊，那个女人不是我们镇上的，她不能登记！”
林三酒霍然一拧身，正瞧见那高中女生匆匆走向一个登记点；她一边从肩上拿下背包，一边对负责登记的官员脆生生地说道：“她刚才告诉我，她是今天才来到镇子上的。”
“不要紧，”那个女文官打量了林三酒几眼，转头朝少女一笑：“花生镇很安全，又很富饶，我们也愿意接收移民。”
“福利难道也——”
高中女生刚开了个头，另一个负责登记的男官员就友善地招呼了林三酒一声：“你想登记吧？到这里来！”
明明不愿意登记，被那少女喊了这么一嗓子，她却不得不登记了——林三酒不愿意太招人注意；因此当她哭笑不得地从登记点让开位置时，她已经成了花生镇上一名新镇民。
“我们花生镇不会容许有流浪汉，”那个男官员在处理下一个人之前，对她说道：“你没有房子也不要紧，奥夜先生会帮助每一个人。你在一旁先等着。”
林三酒身无长物，注册过程很快；但对于一个原居民来说，登记过程十分繁琐：除了身份