管芳仪出现在他身边，“要开战了吗？”
牛有道：“对天玉门目前的实力来说，吃下南州有些勉强，可只要拿下了南州，天玉门这个修行门派就进入了另一个层次，彭又在将会成为天玉门有史以来最浓墨重彩的一任掌门，继任者除非有更大的成就，否则难以否认彭又在的功绩，南州怕是要被彭家的后人占据许久，对彭又在来说公私兼顾，势在必行！而南州对商朝宗来说，是实力扩张和登上更大舞台的必经跳板。天玉门忍不住了，商朝宗也忍不住了。”
管芳仪叹道：“战火一起，有些人能如愿，却又不知多少人将要家破人亡。”
“在这乱世感叹这个没任何意义，走，去看看。”牛有道抬手指了指匠作营方向，两人一起飘然下山。
山下，遇见袁风等人驾马驰骋而来，牛有道伸手拦了一下，要了两匹坐骑。
如今商朝宗手头的战马数量宽裕了，这山中也留了几百匹给这里的人备用，对袁罡等人来说正合适，主动要求打理，手下人员长期在马背上磨合。
两人翻身上马之际，牛有道多瞅了元大湖和谷有年一眼，对这两个缺胳膊少腿的老头，既然是袁罡带来的，他也没过问过什么。
他与管芳仪只是顺手找个代步工具而已，没有驰骋，不疾不徐地骑马晃悠出了山谷。
管芳仪裙袂飘飘，手摇团扇在马背，美目左顾右盼，潇洒悠哉。
抵达匠作营，马扔给守卫看着，两人入内参观，只见抹过油防锈的成捆刀枪装车，还有一叠叠战甲成捆，都在陆续装车押运出去。
空气中充斥着烟火味，有木匠在组装攻城用的抛石车。
砰！山后传来的骤响吸引了两人过去一看究竟。
来到山后，只见一排攻城弩排列，工匠正在进行测试，一支精钢长矛装入射槽内，几人合力手拽脚蹬很是费力地上了弦。随着一名工匠挥舞木槌一砸机簧，砰一声砸响，长矛瞬间呼啸而出，咣正中对面石壁上用漆涂抹过的射点。
碎石哗啦掉落，颤微微的长矛狠插了一截进入石壁，这威力实在是不小。
管芳仪看的眼皮直跳，道：“大军作战时，这东西对修士的威胁最大，金丹以下修为的修士根本扛不住。”
……
燕京，同样年味渐浓，穷也好，富也罢，都要迈过这年关。
大司空府邸，南州刺史周守贤跪地俯首，额头抵在地上，对着端坐在案后的大司空童陌啜泣。
本是车拉马拽了礼物来送年的，说到难过处，却是忍不住哭泣。
童陌叹道：“周兄，不至于如此，快快起来。”
周守贤抬头，哽咽，指着门外，“相爷，南州下五郡，准备多时，大量囤积粮草和刀兵，整日秣马厉兵，刀已经磨利了，箭已在弦上，随时要挥兵北上吞并南州，下官整日战战兢兢，如履薄冰，朝廷若再不出兵增援，悔之晚矣！”
求到这里也是没了办法，来此之前先去了皇宫，先恳求过皇帝，然而皇帝明显忌惮大战一起会造成燕国内乱，会被外敌趁虚而入，届时整个燕国危矣，一直在犹豫不决。
他的女儿是皇帝宠爱的贵妃，他能成为南州州牧，他女儿也是出了不少力的。然而这次，他女儿屡屡为他劝说皇帝出兵，已经惹怒了皇帝，好些日子连皇帝的面都未能见上。
对他来说，现在这个南州州牧的位置简直是将他架在火上烤。
童陌知道形势危急，却还是安慰道：“周兄，没你想的那么严重，有逍遥宫、紫金洞、灵剑山压着，南州下五郡不敢轻举妄动。”
周守贤：“若是许以重利，三大派未必不会松口！”
童陌：“你放心，无论是我，还是陛下，都不会坐视，三大派那边我自会沟通。”
……
云山雾海逍遥宫，远处遥望，宛若仙境。
逍遥宫山下，数十骑从山谷中驰骋而出，跑上官道，一路远去。
这一行正是支撑在南州背后的两大门派，真灵院和飞花阁的人。年关将近，正是向逍遥宫进贡的关口，真灵院掌门金无光和飞花阁掌门曹玉儿亲自率人前来上供。
没办法，逍遥宫、紫金洞、灵剑山是整个燕国最大的三个门派，这三大派笼罩在燕国的上空，燕国就是这三派的势力范围，燕国境内的修行门派都是在这三派的势力范围内讨生活，想坐拥一方，不得到这三派的允许是不可能的。
燕国境内列土封疆的门派，皆要向三大派进贡，不然就会有灭门之忧。
不但是燕国，七国境内基本上都是这个情况，每个国境内都有几个这样的强势门派，在缥缈阁有着一席之地，享受着境内其他门派的供奉。
有些门派想向三大派进贡还没那资格，譬如留仙宗之流。
而在类似于三大派的势力之上，则是九大至尊。
九大至尊那真正是凌驾于众生之上，九大至尊不接受任何人的供奉，不受任何人的人情，却掌控着天下所有的钱庄。天下只有一座钱庄，名