那一刻，伦巴咬紧了牙齿，拳头紧攥，冷汗淋漓，仿佛在面对前所未有的恐怖凶兽。
“一些惊心动魄、史无前例的可怕变化……”
“正在星辰王国，正在那个身为帝国残躯，长年累月跟我们争斗不休的国家背面，悄然发生。”
几位大公脸色微变。
“这种变化，”伦巴微微颤抖着，继续他那让人心寒的话语：“如暗流涌动般静谧，如滴水穿石般平淡。”
“但请相信我，这是过去千百年来，哪怕强如远古帝国也不曾一见的恐怖情状，”伦巴只觉得自己汗毛倒竖，胸膛中仿佛有一股极地白冰般的寒意，直入心脾：“星辰王国——我们六百年来的对手，正在经历前所未有的蜕变。”
四位大公两两对视了一眼，在难以置信的犹疑，和石破天惊的愕然中，进退不得。
但伦巴的话还在继续：“通过最直接的战争接触，我见到了这种恐怖蜕变的冰山一角。”
“就像虫蛹化形的前夕，从内部传来的微弱震动。”
“毫不起眼，却至关重要。”
伦巴倏然抬首，双目如剑，锐光逼人，直射四位大公。
“诸位，请睁开眼睛吧，”黑沙大公咬紧牙齿，他的声音沙哑，语气坚决：“我们最大的威胁，究竟在何方？”
大公们似乎还没有反应过来。
但那一刻，莱科大公的脸色前所未有地难看，他缓缓地抬起头，看向伦巴。
老大公疲乏而困顿地开口，声音嘶哑难听：“闵迪思三世？”
其他三位大公脸色一变。
伦巴看着老大公的眼神柔和了一些。
他的目光黯淡下来。
“对，”伦巴默默地道，重新坐了下来：“这就是一百五十年后的现状——我们跟星辰的对比。”
奥勒修大公吃惊地抬起头：
“一百五十年？难道……”
伦巴无力地点了点头。
“嗯。”他肯定地道。
“刚刚所告诉你们的，”伦巴淡淡地开口，眼里再次涌出忌惮和凝重：“这所有的一切。”
“都源于一百五十年前……”
“源于那个几乎被所有人忽视的星辰至高国王。”
“闵迪思三世。”
四位大公，都在这一秒里把目光投向了伦巴。
情绪复杂，反应不一。
黑沙大公看着他们的表情，不禁冷笑起来。
“你们说他没干什么大事？”
只听查曼·伦巴难辨褒贬地冷哼道：
“一百多年前，就是闵迪思三世，他不惜得罪璨星家族的旁支、亲信、姻亲、甚至直属封臣，也要严格而精确地设立分离出无数官职，无数部门——市政厅、警戒厅、财税厅……”
“闵迪思王将自己的权威授予他们，明定规章，训练考核，哪怕举债度日也要给付薪资，让这些新生的官吏，管理王室的中央领乃至于整个星辰王国。”
“一百多年过去了，连最偏远，最跋扈的权势封臣，为了税收、为了效率，为了权力，更为了更有效地对抗国王，也不得不向‘贤君’留下的游戏规则妥协，承认国王的官吏，同时开始招收自己的官僚，”伦巴抬起头，眼里闪现锋刃般的冷意：
“靠着这些人，星辰的王权逐步深入王国的每一个角落，前所未有、从上到下地掌控整个国家。”
“你们觉得星辉军团的幕后，只是运气和人才？”
“不，这架由无数职业官吏组成的钢铁马车，始于闵迪思三世，早已在矛盾和摩擦之中，在我们威震西陆的岁月里，悄然运转、磨合、沉淀了一百多年，潜移默化，生根发芽！”
听他说到这里，祈远城的罗尼大公深深地低下头，眼里尽是挣扎。
“还有，”伦巴再度开口，语气冷漠：“你们说闵迪思王懦弱无能，向贵族妥协？”
“没错，高等贵族议会似乎是一众大封臣联合向国王发难的场合，但是反过来，规矩和制度由此形成——星辰王国的封臣们无论要处理什么事务，都不得不遵照这条规则，被逼迫着回到这个所谓贵族议会的博弈棋盘上来，回到这个国王为他们打造好的驯兽笼！”
“国是会议，所有低贱卑微粗鲁不堪的平民都能来旁听国家大事？看着很可笑，也确实被世界上的其他国家笑话了一百多年……但你们有没有想过？无论多名不副实，在无数场以贵族为一方，国王为另一方的国是会议里，弱小卑微的平民，只能选择倒向王权，汇聚在九星冠冕和星辰之杖下，对抗国王的敌人！”
“而一百多年后的今天，恕我提醒诸位，正是靠着闵迪思王留下的，那个‘向贵族妥协’的高等贵族议会和国是会议……”
“我们南边的那位凯瑟尔五世，把星辰王国的万千平民变成了他独力对抗大封臣的强力工具！过去五年里，他顶着几乎所有封臣的激烈反对，不容置疑地发动了一场举国战争，无可抵挡地册立了一位