严格来说,这些弩炮数量太少了,而且没有配备专用的重型破甲梭,很难对船只构成威胁。
但不管怎么样,做了总比不做好,至少能图个心理安稳。
第二天夜里十点多的时候,庞大的船队再次从上游而来。尽管夜幕将一切都笼罩在黑暗深处,人们却通过水流声判断这些船比起白天北去的时候速度更快,更轻捷。简单来说,就是空舱,几乎没有载荷。
虎劲中没有下令攻击。
现在情况不明,何况白天的时候自己说过这是虎族的船,就算打脸也要找个合乎逻辑的借口。他打定主意,虎牢关方向没有传来消息前,暂时按兵不动。
船速显然没有马跑得快,但航船的优点很明显,能昼夜航行,相比之下就算是再好的骑手也无法克服这种限制。他们只能在白天奔驰,如果在夜晚策马扬鞭,在伸手不见五指的野外,这样做无异于自杀。
黑暗中,人们无法一一点清船只数量,丝毫没有发现这支船队变得更加庞大,额外增加了六艘新船。
断角城和白鹿城的工匠日夜赶工,加班加点,加上现成的材料,造出了最后一批新船,刚完成下水测试,正好赶上第二次搬运行动。
虎劲中坐在大帐里,彻夜未眠。
他瞪着发红的眼睛,烦躁不安地走来走去。
他发誓————这次攻打红月城无论胜负,回去后一定要向陛下进言,必须建造大型战船,打造虎族自己的水军。
……
虎族领地,钢潍城。
骑马的感觉很奇妙,暴齿紧紧抓住缰绳,短粗强壮的双腿夹住马腹,踩着马镫,在不算平整的路面上跑了大约两百米长的一段,翻身从马背上跳下。
现在是深夜,这里是临时占据的江边码头。
四周林立着火把,远处码头上已是人群拥挤,全副武装的豕人步兵押解着庞大的战俘群,正往船上缓缓移动。
天浩对这次作战的定义非常明确————骚扰,进而让虎族内部对整个战局及态势产生误判。
长达数百年的固定思维致使虎族人漠视了水面进攻。他们认为有虎牢关天险在前,钢潍城也就稳如泰山。顺江而下的船队,加上内应,天浩用残酷现实给他们好好上了一课,顺便缴获了丰厚的战利品。
五十艘船负载量不算大,除去正常操作的水手,以及维持秩序的士兵,平均每条船能装五百人。
情报部早就把钢潍城的情况打探清楚,这里守军不多,而且都是二线部队。暴齿麾下全是经验丰富的豕人步兵,足以碾压战斗力贫弱的地方守备队。
在最短的时间内抓捕钢潍城居民,优先选择青壮,然后押往江边码头,随同前往的还有部分粮米和干肉,以及金银。
首次返回白鹿城的船队带回了三万余名虎族战俘,他们是最具价值的战利品。
现在,正在上船的虎族人差不多也是这个数。
其实暴齿很想扩大战果,遗憾的是,钢潍城已经没有人了,变成一座彻头彻尾的空城。
这里本来就只是一个物资集散点,居民约为六万。
南面的夜空下,升起一团无比醒目的红色火焰。随着时间一分一秒过去,火焰升腾得更高了,周围的黑暗被纷纷驱散,仿佛要点燃黑沉沉的天幕。
正在上船的虎族人顿时变得慌乱起来,很多人面露惊恐,有人开始痛哭流涕,冲着那个方向发出尖叫。
那是他们的家。
回应这些声音的是皮鞭,以及劈头盖脸的棍棒,还有充满死亡威慑力的咆哮。
“不准叫,都给我闭嘴!”
“前面的给我走快点儿,后面的跟上。”
“看什么看?再看老子就把你的眼睛挖出来!”
时间不等人,装船速度必须加快,黑夜是暴齿麾下这支精锐部队的保护符,一旦天色放亮,唯一站在自己这边的盟友,只剩下时间。
早在今天下午的时候,剩余的战俘就已经抵达江边码头。暴齿在城内留下五百名战士,他们任务是在半夜时分点燃仓库。
放火是一门技术活。
装满米面的粮仓不难点燃,可是要在短时间内将所有储备粮全部烧尽,就需要堆放大量易燃物。占领钢潍城后,暴齿除了下令抓人,其余的精力都放在如何烧掉这座城市方面。他用最直接、最简单的利诱方式,从俘虏当中挑选出四千多名协同者,拆除民房,获得大量干燥的木柴,在各个粮仓及物资存放点集中,尽可能运走米面,搜集所有能找到的油脂。
无论北面的虎牢关,还是南面的其它虎族城市,与钢潍城之间至少有着两天以上的脚程。暴齿特意选择半夜放火,就是为了尽量争取时间,让这把火烧得更久。
五百人的小队点起火把能走夜路,这归功于年轻伟大的殿下,如果不是平时大量食用海产品,豕人们的夜盲症也不会得到明显改观。
望着远处不断升腾的火焰,暴齿笑得很开心,粗硬獠牙使他的面孔看上去显得狰狞。