天浩坐在王座上，盯着在卫兵引领下走到近前的巫林。
他的所有动作均符合礼仪。其实很简单，就是以标准尺度鞠躬，同时将右手斜搭在左肩上。
“你就是巫林？”天浩平静的脸上看不出任何情绪变化：“本王听过你的名字，你是虎族的国师。”
巫林脸色如常：“多谢殿下抬爱。我现在不是国师，已经卸任了。”
“我知道。”天浩眼里流露出审视的目光：“虎耀先取消了你的国师身份。这件事情在虎族内部弄得挺大，沸沸扬扬。”
巫林表情虽然沉稳，内心却随着天浩这些话开始变的忐忑。他不明白摄政王为什么要提到这些？仅仅是因为个人理由？还是觉得可以从这方面着手，旁敲侧击，从心理上彻底碾压自己？
犹豫着没有说话，巫林觉得之前想好的开场白已不适用。就在他努力思考着应该用何种理由打开缺口的时候，王座上传来天浩威严冰冷的声音。
“跪下。”
巫林连忙单膝下跪。完全是下意识做出这个动作。北方蛮族尊卑等级森严，尤其是与虎王耀先待在一起时间久了，巫林对“跪下”这两个字尤为敏感。
然而天浩的要求比他想象中更多。
“跪下去，向本王叩头。”天浩的声音冷若寒冰，充满了不可抗拒的威严。
巫林惊愕地抬头向上望去，发现年轻的摄政王眼眸深处看不到丝毫怜悯。
他忽然明悟了————这是再正常不过的命令，因为自己是虎族使者，是没有贵族身份的平民。
两只膝盖同时接触地面，骨头被坚硬的石制地板咯得生疼。巫林两只手掌平摆在地上，身体弯曲，就像一只煮熟的虾，保持着稳定节奏，一连磕了三个响头。
看着直起腰跪在原地的巫林，天浩的脸色稍微和缓：“说吧，你想跟我谈什么？”
巫林很精明，他从天浩的言辞当中敏锐地捕捉到了点什么。没有急于回答，而是在脑海中迅速思考并寻找关于这位摄政王的种种相关信息，很快确定合适的措辞，这才小心翼翼地说：“殿下，您是一位高尚且睿智的人。为了龙族和虎族百姓的幸福安宁，请下令停战吧！”
“停战？”天浩没有动怒，他随手捏了个响指，身子朝着王座右边靠过去，将手掌握起来，撑在下巴上，看似平静悠闲，其实是在思考：“这件事情可以商量，前提是你得说服本王。”
巫林笑了，他有种掌控重新回到自己手里的熟悉感：“合理的解释，合理的赔偿。二选一？”
天浩的嘴角微微向上弯曲，似笑非笑：“你比之前那个老家伙有趣多了。”
这句话给了巫林莫大的信心。长久以来，他一直在研究如何读懂谈话对象脸部和身体的微妙信号。这些变化能让自己看穿对方的思维模式，甚至进入密闭的逻辑系统，从而找出可供利用的漏洞。
“尊敬的殿下，我先说说虎族的优势吧！我们是排名居于前三的大型部族，人口高达四百五十万。如果加上今年新出生的孩子，这个数字还可以在目前基础上增加百分之五。”
“我们不缺战士。自从一百多年前那位伟大的虎王进行军制改革后，我们严格按照禁军的标准挑选士兵。他们有强壮的体魄，娴熟的格斗技巧，以及世界上最精良的武器。”
“我承认，水军的确是虎族的短板。但这种弱点并非不能克服。盘陀江滋养着两岸，把流经的区域变成鱼米之乡。沿江两岸的虎族人民水性都很不错，只要集中训练一下，就能成为优秀的水军战士。船只的问题我们正在解决，针对龙族的战船，我们的工匠设计了好几套打造方案。最迟两个月，新船就能下水，远不止一艘，而是整整一个舰队。”
“殿下，您在信中要求得到铁颚城。您实际上已经得到了想要的东西。加上在虎牢关和钢潍城的收获，您至少得到了三十万俘虏。消化这些人需要时间，您也得到了足够的利益。如果我是您，就会以铁颚城为界，停止战争。”
天浩保持着斜靠在王座上的姿势没有动。他的手指在王座边缘的扶手上轻点着：“你说的有道理……归根结底就是一句话：虎耀先需要足够的时间调集兵力，甚至下达全族总动员令。这样一来，他可以纠集上百万军队，从兵力上对本王形成绝对优势。”
巫林心中猛然一颤。他掩饰得很好，没有在脸面上显露出来，摇摇头：“殿下误会了。我们……是真的想要求得两族和解，彼此放下武器，像从前那样和平共处。”
“那就拿出你们的诚意吧！”天浩不假思索地说：“铁颚城已经是本王的囊中之物，你们必须从金钱方面拿出足够的补偿。五千吨黄金，三万吨白银。这个数字不算多。”
巫林愣住了，随即脸上浮起无奈的苦笑：“……实在太多了，陛下不会答应这个条件。”
说出这句话的时候，巫林已经做好了充分的心理准备。
他有种非常清晰的感觉————谈判就此破裂。因为年轻的摄政王没能达到目的，他甚至从未在此前的交谈