一大块鱼肉，仅是一餐就被消耗了四分之三。巨大的身体必须有足够食物为保障，这也是磐石寨入冬后食物短缺的原因之一。
鹿肉纤维紧密，适合烤食。磐石寨流传了几十年关于这条变异皇带鱼的恐怖传说，虽然生长期漫长，它的肌肉纤维强度却远远不如陆地生物。一锅奶白色的浓汤，加上穿在铁钎上的烤肉，破旧的木屋里第一次传出因为食物搭配产生的欢笑。
天霜吃相很贪婪，她的两边腮帮高高鼓起，滚烫的热油对她来说根本不是问题。用鱼汤就着大口吞咽烤肉，这种吃法在她看来很新奇。边吃边含含糊糊地连声称赞：“三哥煮的肉真好吃……香！”
天峰有着令人惊讶的强悍身体素质，充足的食物加上修养使他的恢复情况日益好转，现在可以在旁人搀扶下半躺着坐起。只要运动幅度不大，右臂缓慢起落不会牵动左侧肌肉，引起伤口崩裂。他拿着一串烤肉慢慢地吃着，嚼得很仔细，火光在轮廓分明的侧脸上映出明暗，沉稳动作是他此刻内心的真实写照。
他从未想过这个家居然会在老三的支撑下变得兴旺起来。父母死后，天峰时刻告诫自己要照顾三个弟妹，也的确是这样做的。
作为兄长，他非常感激天浩救了自己一命。天狂对外出狩猎的事情描述很详细，天峰做梦也没有想到老三会用区区一根软骨杀死几乎是北部山区位于食物链顶端的暴鬃熊。那一瞬间，他有些微微的失神。紧接而来，是无比欣慰“弟弟长大了”的想法。
一次围猎就能得到数千头巨角鹿的巨大收获，这种事情换在以前连想都不敢想，偏偏是在老三的带领下做成。天峰亲眼看着弟弟带着村民们用木头削成风哨，他对此心存疑惑，觉得实际效果恐怕没有老三说的那么好。可是第二天整个寨子都沸腾了，家家户户都分到了入冬以来足够吃到饱撑的新鲜鹿肉。
这才短短几天功夫，老三先是成为了“十人首”，现在又要晋升为“百人首”。
在磐石寨，百人首的地位相当于首领。这意味着，在头领孚松、狩猎队长永刚、老祭司巫行之后，即将产生第四位对村寨事务有着绝对话语权的第四位掌权者。
天峰的心变得火热起来。
他要尽量多吃，这样才会好得快，才能帮助天浩做事，在寨子里树立更高的威信。
我有一个值得骄傲的弟弟。
……
天浩走进同彪家里的时候，全家人正围在火塘边烤肉。
磐石寨有很多铁匠，同彪是其中之一。这个年近四十的男人有着文明时代人类看来可怕的巨大化身材。两米五，或者两米六，如果天浩手上有测量工具就能得到准确数字。他穿着一件无袖皮坎肩，裸露着粗壮的胳膊。铜黑色皮肤紧紧包裹着结实肌肉，树根状血管随着运动在皮层之下不断浮现。
他有四个儿子，元凯、元正、元齐、元猛均已成年，小女儿元琳今年九岁。按照寨子里的规矩，成家的男人都要分出去单过。除了尚未成亲的四子元猛，与同彪住在一起的只有妻子若巧，还有小女儿元琳。
北方蛮族男女之间婚配很简单。正常情况下，只要拿得出相当于一头牛的肉（新鲜或干制均可），或者价值与其对等的粮食、布匹，男人就能把自己看中的女人娶回来。
同彪连忙把火塘边最温暖的位置让出来，催促妻子从锅里舀出一碗热乎乎的肉汤，双手端着，恭恭敬敬送到天浩面前。
今天在海边，同彪是第一个站出来向天浩下跪表示效忠的人。
在生产力低下的原始时代，人口数量的多寡直接影响着群体实力强弱。同彪有四个已经成年的儿子，在磐石寨足以算得上是说话有分量的人。即便是寨子里的三位首领平时也要对他客客气气。可就是这样一个相当于文明时代“富户”的人，竟然选择了在公开场合对天浩称臣，以及服从。
从海边把猎物运回寨子的路上，天浩已经想明白了其中关键。
今年的这场雪太大了，彻底摧毁了人们生存的希望。磐石寨每年冬天都会因为缺粮而杀人，但是今年杀的人特别多。老人，孩子，女人这样的顺位排序早已固定。对于自己的亲人，肯定是下不了手。这种时候寨子头领会把各家列入排名需要宰杀的目标进行交换。没有了沉重的心理负担，杀起人来也就不会手软。
同彪的妻子若巧正值壮年，她十二岁就嫁给同彪，除了现在已有的四子一女，另外还有过三个没能养大便夭折的孩子。三十多岁的女人在这样的年龄竟然生养过八个孩子，这个数字光是让天浩想想就觉得头皮发麻，可是这种事情在北方蛮族看来很正常。很自然的，女人也就沦为了生育机器。
每一次生育，都会消耗母体的大量营养。生了太多孩子的若巧看上去形容枯槁，根本不像中年女子。与同彪站在一起，完全有可能被不明就里的人认为是他的母亲，甚至奶奶。
按照寨子里的“储备粮”排序，如果饥饿状态继续蔓延，很快就会轮到若巧。
接下来，就是同彪的那几个儿媳妇，甚至可能是小女儿元琳